– Да, мне необходим тест-драйв его языка. Может он будет как слизень, и мы смотаемся вдвоем. А если я потеку, то отпущу тебя сразу же. К тому же мы сто лет не танцевали.

– Три недели назад мы были в клубе. Я танцевала, а ты…

– Да, я была с Мишкой. Ну ты же понимаешь, как после него мне нужен этот секси блондинчик. Посмотри на него. Такие в постели щедрые.

– Боже, заткнись, – взмолилась я. – Поехали на час. С тебя три песни, “Маргарита” и такси.

Ленка завизжала, убежала к блондину, что-то сказала, вернулась. Я ни черта не понимала.

– Что это было? – спросила я, пока мы шли к гардеробу. – Все отменяется? Если бы.

– Нет, конечно, – стала растолковывать мне Лена, как маленькой. – Мы поедем в клуб на такси, там встретимся.

– Ты сказала его друг на машине.

– Нельзя, Лер. Мы же едва знакомы. Надо соблюдать ритуалы. Вот ты, конечно, неопытная. Сядешь в машину – считай уже дала.

– При этом ты меня собиралась отправить с его другом?

– У тебя же на него нет планов, как и у него на тебя. Значит это просто услуга.

– Сложно, – фыркнула я, отдавая номерок гардеробщице.

– Жизнь такая, Лер. Тебе просто, ты еще девочка.

– Шшшшш, – зашипела я на нее. Ленка говорила слишком громко. – Давай не будем оповещать о моей невинности весь район.

– Девушка, вы куртку брать будете? – проскрипела тетушка из-за стойки.

– Позвольте, я, – словно ниоткуда вырос за моей спиной никто иной как Стерн.

Он ловко забрал мою куртку и помог мне ее надеть. Я так опешила, что даже не сопротивлялась, лишь проскрипела, как несмазанная телега:

– Благодарю.

И повернула голову, как сова, на сто восемьдесят градусов, чтобы увидеть его выражение лица.

– Не за что, – ответил Стерн, ехидно улыбаясь.

Провалиться мне на этом месте, он слышал. Ленка, блин!

– Такси уже ждет, – взвизгнула подруга и потащила меня к выходу, даже не заметив, что наделала.

– Ленка, блин, – озвучила я свои мысли уже в такси. – Ты орала про мою невинность, а Стерн стоял рядом.

– Ну и что? – пожала она плечами. – Он же не набросился.

– Все равно, – продолжала я пытаться злиться.

– Вы может никогда и не увидитесь больше. Не драматизируй.

Она махнула рукой и стала искать инсту своего нового приятеля. Мне не осталось ничего, кроме как сообщить маме, что я задержусь.

Подъехав к клубу, мы увидели толпу у входа. Лена занервничала, а я обрадовалась. Возможно, сегодня битком, и я все-таки еще успею домой в нормальное время.

Но моя подруга была настроена решительно, она как ледокол Рэдиссона прошла сквозь толпу и весьма надменно поинтересовалась у охраны:

– Почему мы не можем попасть в клуб?

– Потому что там концерт и все билеты проданы, юная леди, – вежливо, но чуть насмешливо ответил секьюрити и показал на баннер за спиной.

Афиша популярной рок-фолк дивы намекала, что сегодня мы в клуб не попадем. Лена тоже опешила и воскликнула, перекрикивая толпу:

– Как же так? Дима назвал именно этот клуб.

Я пожала плечами, давая Ленке пару минут, чтобы смириться и отступить, но тут неожиданно оживился охранник.

– Ваши имена, – потребовал он.

– Лена Фролова и Лера Тарасова.

– С этого бы и начали, девочки. Вы в списке, проходите.

И он посторонился, пропуская нас ошарашенных.

– Мы что, просто так попали на концерт Фрейи? – не верила я своей удаче.

Мигом забылись Стерн, конференция и стремление выспаться перед парами. Я обожала Фрейю. Кельтские и славянские напевы вперемешку с дерзкими гитарными рифами.

Лена не успела мне ответить, как нас остановили у входа в холл.

– Приглашение? – уточнил очередной серьезный дядя в пиджаке.

– Фролова и Тарасова, – уже уверенно выпалила Ленка.

Дядя протянул руку.

– Позвольте.

Лена опять стушевалась, но вложила пальцы в его руку. Охранник закатил глаза и перевернул ее руку так, чтобы поставить на запястье печать.

– Вип-ложа, – сообщил он. – Идите по стрелкам. Бар и кальян к вашим услугам.

Я подставила запястье и получила такую же печать. Ленка потащила меня за руку, изучая указатели по дороге.

– О, нет, дорогая Лерочка. Мы не просто попали на концерт Фрейи. Нас допустили в элитную закрытую тусовку. Кажется, вип на втором этаже… Точно. Вон стрелка. Офигеть, вот так Дима ботаник дает. Все-таки я умею выбирать парней.

Я не спорила. Мне было все равно на вип-зону и бесплатный бар. Я сто лет не была на концерте. Из-за трудностей с маминой квартирой мы все время экономили. Черт с ней с электричкой. Я была готова пожертвовать сном ради такого классного концерта.

Мы пробрались на второй этаж, еще дважды показав отметку на запястье. Фамилии больше не требовали, а вот по коктейлю нам буквально силой вручил бармен. Вип-ложа была на самом деле чилаутом клуба. Наверно, здесь тискались парочки, только что познакомившиеся на танцполе. Всюду стояли диваны, а барная стойка была сооружена явно впопыхах. Но мне снова было все равно. Я подошла к перилам и вцепилась взглядом в сцену, куда уже вышла Фрейя. От ее глубокого сильного голоса у меня застывала кровь в жилах. Я забыла про все на свете, улетая куда-то в мир драконов, отважных горцев и любви, для которой не существует преград.

Многие песни я знала и пела вслух. Коктейль тоже пришелся по вкусу. Я выпила его достаточно быстро, и тут же Ленка вложила мне в руку второй стакан. Она уже обнималась с Димой рядом. Они действительно очень мило смотрелись вместе. Я ни о чем не жалела, продолжая слушать, петь и пить.

Не знаю, сколько коктейлей во мне плескалось к финалу концерта. Я перестала пить, только потому что ноги сами пошли в пляс. Под залихватские ритмы тарантеллы отплясывала вся вип-зона. Не знаю, насколько особенные гости собрались на втором этаже, но все мы были равны в любви к хорошему фолку.

А потом я увидела его.

Клим стоял у бара и смотрел на меня. Он улыбался, держа в руке стакан с чем-то прозрачным. Все мои внутренние органы сжались до размера горошин и упали куда-то в район пяток. Горло словно перетянуло тугим жгутом, а в голове мелькнула единственная мысль: «Беги». Но я продолжала покачиваться в такт песни, не в силах двинуться с места. Перепуганная и зачарованная одновременно. Я не привыкла убегать. И отводить глаза.

Кажется, мы смотрели друг на друга вечность, но вот он оттолкнулся от стойки и пошел ко мне.

– Привет, – улыбнулся Клим, подойдя почти вплотную.

Он был намного выше меня, поэтому пришлось задрать голову, чтобы ответить:

– И тебе привет.

– Это не стыдно, – проговорил он, не прекращая нахально улыбаться.

– Что именно? – уточнила я, перекрикивая музыку.

– То, что ты смотришь на меня.

– Думаю, на тебя часто смотрят. Ты привлекательный, – небрежно пожала я плечами, вдруг почувствовав себя смелой и гордой.

Страх уходил, словно его и не было. Я больше не боялась Клима Стерна.

– Да, часто, – согласился Клим, – но вот так откровенно раздевали глазами в первый раз.

Я подавилась смешком:

– Не льсти себе. Я просто смотрела в ответ.

– Разумеется, – согласился он снова и спросил: – Нравится Фрейя?

Я расплылась в улыбке, решив не притворяться:

– Да, очень. Она так редко в Москве дает концерты.

– Это точно. Она питерская до мозга костей, – хмыкнул Клим, и я услышала в его словах нечто большее.

Он как будто знал о певице много интересных подробностей, но не выпячивал это. Заправив мне за ухо непослушную прядь, Стерн спросил:

– А ты, конечно, московская всей душой, Валерия?

– Да, я не люблю Питер. А ты?

– Одинаково люблю обе столицы. Мое сердце в Питере, а разум в Москве.

– Как символично.

– Пойдем посидим, – потянул Клим за руку к диванам и делая знак бармену.

Я вздрогнула, едва он коснулся меня, но на вопросительный взгляд только улыбнулась.

– А может потанцуем?

– Прости, я не танцую, – только и ответил он, легонько поглаживая мою ладонь пальцем, и повторил: – Пойдем.