– Не смотри на него, Лер, – шепнула мне в ухо подружка Ленка.

– Почему это? – с вызовом ответила я.

– У тебя слюни потекли. А это Клим Стерн. Таких как ты он ест на обед.

– Таких как я? Что это значит?

Семья подруги была достаточно обеспеченной даже по московским меркам, но я впервые ощутила себя ущемленной в разговоре с ней. Она никогда не позволяла себе подобных намеков.

– Девственниц, – объяснила Лена. – У него странный пунктик. Любит соблазнять невинных овец, типа тебя.

На это мне нечем было ответить. Обижаться тоже глупо. Кто обижается на правду? Я много училась и мне было не до парней. Что-то могло получиться с Витей на выпускном, но я струсила.

Дома тоже хватало проблем, чтобы не обращать внимание на половое созревание. Да и сама я решила еще лет в четырнадцать, что первый секс у меня будет не раньше совершеннолетия. Казалось, это хороший возраст, чтобы отвечать за свои поступки.

Мне исполнилось восемнадцать, я заканчивала первый курс, но парня не было. Учеба все еще занимала меня куда больше отношений. Я была по уши в бурной личной жизни моей матери, а потом в последствиях конца оной. Так что на собственную любовь у меня развилась аллергия. Да и никто особенно не претендовал на звание быть первым.

– Говорят, он перещелкал всех целок, как орешки, на своем курсе и охотится за рекламщицами здесь, – продолжала просвещать меня Лена.

Я не удержалась и хмыкнула.

– А я думала он читает доклад о целесообразности и пропорциях инвестиций в рекламные программы малого бизнеса?

– Это отмазка для профессуры, – засмеялась Лена тоже. – На самом деле Стерн на охоте.

Меня развеселила охота, и я продолжила метафору.

– А ружье он прячет в штанах. Главное не пальнуть во время доклада.

Лена зажала рот, чтобы не захохотать в голос. Я тоже прыснула, с трудом сдерживая неподобающие звуки.

– Шшшш, – обернулась и зашикала на нас Ирина Петровна, препод по пиару.

Мы закивали и постарались успокоиться. Я снова слушала доклад Клима, но теперь меня не меньше интересовали Ленкины сплетни о нем. Обычно такие бабники-извращенцы ходят в универ для галочки и для родителей, которые отвалили кучу денег за свое чадо. Но Стерн говорил очень увлечённо и наглядно иллюстрировал слова. А ведь он всего на пару лет старше меня. Или на три года? Я была часто на подобных форумах и могла оценить его доклад как хорошую базу для кандидатской. Минимум для диплома.

Разве парни, для которых секс – это спорт, бывают умными. Кажется, да. И зовут такое чудо – Клим Стерн.

– А кто он вообще? Москвич? – спросила я у Лены, умирая от любопытства.

– Нет, ты что. Он мажор мирового масштаба. Его родители владеют фирмой, которая строит кварталы, похожие на пряничные домики. В Европе, Штатах, даже в Австралии. Они давно не живут в России. Граждане мира. Говорят, у Клима был роман с Лизой Громовой. Они вместе выросли и собирались пожениться, но наш през увел ее из-под венца.

– Лиза Громова? Жена президента?

– Ага. Помнишь, было пару лет назад?

– Когда воскресла зомби-жена Михалыча?

– Да нет, – махнула рукой Лена. – Чуть раньше. Лиза попала в кутузку с каким-то парнем. Это был Стерн. Он вроде как мстил Михалычу.

– Разве это не утка?

– Лера, я тебя умоляю. Все шито-крыто на этом уровне. Конечно, все подумали, что желтая пресса пишет сказки. Не было доказательств. Откуда бы им взяться?

– Как загадочно все. Но я все равно не верю, что у Лизы был роман со Стерном. Тогда и ребёнок мог быть от него.

Ленка закатила глаза.

– Ребенок точно от Громова, – подтвердила Лена тоном знатока. – Стал бы он возвращать ее с чужим пузом.

– И романа не было у нее на стороне, – уперлась я.

Елена закатила глаза.

– Я забыла, что ты фанатка Громовых. Прости, на святое покусилась. Но на Стерна все равно не смотри. Втрескаешься, а мне потом слезы твои вытирать.

Я махнула рукой, уверяя ее:

– Не выдумывай. У меня прививка от любви.

– Да-да, именно поэтому ты хочешь подробностей о нем.

– Просто интересно.

Лена поиграла бровями. Я не стала ее разубеждать, потому что Петровна опять обернулась и попыталась убить нас взглядом, как Горгона.

Больше я не спрашивала о Стерне, а слушала его очень внимательно. Графики и диаграммы оказались очень интересными. Я примерно представляла, как можно просчитать успех рекламной кампании достаточно точно, но никогда не копалась в этом так глубоко. Это дело экономистов, с которым Клим отлично справился.

А еще Клим Стерн был очень симпатичный. Я понимала, почему он сумел соблазнить немало девушек. Судить их точно не стала бы.

Когда он закончил, я аплодировала вместе со всеми.

Следующие доклады и рядом не стояли с искрометными тезисами Стерна. Забавно, можно быть бабником и одновременно харизматичным ботаником. Возможно, именно с таким я бы и переспала в первый раз. С ботаником, а не с бабником.

Разумеется, истории про коллекцию девственниц сразу отменяли возможность секса со Стерном.

Я хмыкнула, отчитывая саму себя за идиотские мысли. Как будто мне кто-то предлагал этот самый секс?

Я попыталась сосредоточиться на очередном докладе, но меня тут же снова отвлекла Лена.

– Лер, он на тебя смотрит, – прошептала она мне в ухо. – Ты только голову не поворачивай. Капец, я прям накаркала тебе.

– Подумаешь, смотрит. Что такого? Мы на него тоже смотрели.

Я пыталась не оставаться спокойной, но ладони вспотели.

– У него как будто целка-радар в голове, – продолжала нести уморительную чушь Ленка.

– Или не в голове, а в головке, – хохотнула я, снова пряча за пошлостью смущение.

Мы прыснули, и я снова сжала губы изо всех сил, чтобы не хохотать. Я тряхнула головой, чтобы успокоиться, и невольно встретилась глазами с Климом. Он приветливо улыбнулся мне и подмигнул.

Я тут же отвернулась, стараясь уговорить щеки не краснеть. Доклад я почти не слышала, хоть и слушала. Похоже, Лена была права, у этого парня радар, а мне нужно поменьше глазеть и вообще держаться подальше. Хорошо, что этот спикер последний. Уже через полчаса я буду ехать в Одинцово к маме и думать только об учебе.

Но все сложилось совсем иначе. После форума мы остались на небольшой фуршет, ведь научное сборище приурочили к какому-то неведомому празднику. То ли день кафедры, то ли день науки. А может и вовсе это был повод купить ящик шампанского.

На таких тусовках я бывала пару раз, и знала, что ящика не хватит на толпу юных ученых. Самые активные всегда продолжали веселье. Но без меня. У меня электричка.

Удалившись на минуту в уборную, я стала искать в зале Лену, чтобы попрощаться. Она стояла рядом с парнем, лицо которого я смутно помнила. Кажется, он выступал на прошлой конференции по рекламе. Лохматый блондин с придурковатым взглядом, но ничего, приятный.

Почувствовав мой взгляд, Лена тут же обернулась и отошла от молодого человека. Она подбежала ко мне, и я уже знала, о чем попросит. Сразу ответила:

– Нет, Леныч. Нет-нет и нет.

– Пожалуйста, Лерчик. Прошу тебя. На часик. Всего на часик, мой хороший, – заскулила подруга.

– Нет, я не поеду с вами в клуб. У меня электричка. Я уже опаздываю.

– Димин друг на машине. Он не пьет и отвезет нас ко мне.

– Я не хочу к тебе, я хочу домой, – упрямилась я.

Знаю я ее час, ее «ко мне» и друга на машине. Они будут сосаться с приятелем до утра в клубе, друг уже слиняет, а у меня нет с собой денег даже, чтобы напиться с тоски в баре. Тем более, что я и сама не пью, а завтра пара с утра.

– Пожалуйста, Лерик. Ну как я одна пойду в клуб с малознакомым парнем? Он такой классный. Я вызову тебе такси ровно через час.

– После того, как протестируешь его язык у себя во рту, – не сдержалась я.

Ленка прищурилась, но решила не обижаться.