Дверь распахивается, и Сашка заходит в комнату. Босыми ногами шлепает по полу, останавливается рядом со мной и поднимает на меня глаза.

– Можно я с тобой останусь? – вдруг спрашивает он. – Спать хочу.

– Ты же с Димкой хотел, – опускаюсь на корточки. – Что-то случилось? Он тебя обидел?

– Нет, мам, – мотает головой. – Он в игры играет в своем телефоне. Комната светлой становится. А я темноту люблю. А еще он со своей мамой разговаривает. Громко разговаривает! Я не могу уснуть.

– Ты не пообщался с тетей?

– Нет.

– Почему нет? Ведь раньше с ней…

– Ты же ее не любишь, – перебивает, обиженно надувая губы и не сводя с меня при этом глаз. – И тету Аллу ты не любишь. Они тебя обижают. Я слышал, как ты кричала в кухне. И бабушка… Мам, почему ты на них обиделась? Почему они тебя злят? Ты же хорошая.

Не успеваю я понять смысл слов сына, как он бросается на мою шею и крепко обнимает. Мое сердце сжимается в груди от боли и счастья одновременно.

Господи, спасибо за то, что подарил мне такого малыша.

– Эй, ты чего? Опять плачешь? Знаешь, вода сейчас очень дорого стоит. Экономить надо, – отодвинув его от себя, вытираю слезы со щеки. Стараюсь подшучивать, хотя ком в горле даже дышать не дает.

– Мама Димы сказала, что скоро приедет к нам. Мам, ты же не хочешь ее видеть, да?

– Когда приедет, не сказала? – отвечаю, игнорируя второй вопрос сына.

– Завтра. Мам, я к дяде Мише хочу. Может, поедем к ним? И останемся там до приезда папы… Я по дяде соскучился, – улыбается он.

Иногда мне кажется, что сын соображает намного лучше меня.

– Отличная идея. Завтра же поедем. А если будешь послушным мальчиком, то и дядю Тимура с тетей Мирой навестим. Хочешь? Я знаю, как ты любишь их маленьких девочек.

Сын улыбается еще шире. Прыгает в мою кровать. Ложусь рядом, прижимаю малыша к себе. Прикрываю глаза.

Иногда нужно воздержаться от обещаний. Я тоже многое пообещала Саше. Но знала бы, какие сюрпризы ждут меня завтра… Знала бы, что, возможно, сына я увижу завтра в последний раз… И это последняя ночь, проведенная вместе.

Упершись в косяк двери и склонив голову набок, я наблюдаю за тем, как Сашка оживленно что-то объясняет дочери брата. Он у меня очень общительный. Всегда найдет тему для разговора. Умеет поднимать настроение и, главное, поддержать, несмотря на его возраст.

Я улыбаюсь, мысленно благодаря бога. В такой момент я забеременела, когда уже считала, что никогда не стану матерью. Думала, я бесплодная. Настолько хорошо играла свою роль моя врач… Убеждала, уверяла. А оказалось, это была игра бессовестных врагов, которых мы считали близкими.

Меня передергивает от этих мыслей. Прикрываю на секунду глаза, глубоко вдыхаю, наполняя легкие воздухом. Боже, как я соскучилась по счастливым временам. Может быть, сейчас нет повода так грустить. Ведь Рамиль просто разгребает проблемы компании. Однако почему-то мне кажется, что все не так просто. Будто мы действительно возвращаемся в прошлое, совершаем те же ошибки.

– Он такой понятливый. Очень хороший собеседник, – жена брата останавливается рядом, мечтательно улыбается. – Взрослый мальчик. Дай бог всем женщинам такого ребенка. Не упирается, не капризничает. Маша меня часто нервирует. Ничего не хочет понимать. На уступки не идет. Если говорит, что наденет розовое платье, то она его наденет. Переубедить невозможно, Лера. В кого она пошла такая, а?

– В Мишу? – тихо смеюсь, заглядывая в глаза Наташи. – Знаешь, Сашка тоже может таким быть. Упертость у них в крови течет. Но какого боженька послал. Я не жалуюсь. Наоборот. Очень благодарна, что он у меня есть. Что бог сделал мне такой подарок через много лет.

– Тут я согласна с тобой. Однако я не такая терпеливая, как ты.

– И это говоришь ты? Господи… Человек, который долгое время ухаживал за инвалидом?

– Ну это другое, – грустно усмехается. – Я просто влюбилась в него. Он очень хороший, Лер. Ни капли не изменился. Как был заботливым, любящим, таким и остался. Да только моя семья этого не видит. Я так устала от них, Лера, что видеть не хочу. Постоянные ссоры, непонимание. Миша брата моего из тюрьмы вытащил пару месяцев назад, а отец с матерью будто слепые. Все равно мой муж для них никто. Тот самый инвалид, который не достоин меня. Но это же не так. Работает он, обеспечивает нас отлично. Днем и ночью пашет. Разве можно так сильно ненавидеть человека, который бежит им на помощь при первой же возможности.

Ее голос срывается, она переходит на шепот. Губы дрожат, а на глаза наворачиваются слезы. Взяв ее за руку, тяну в гостиную. Садимся на диван.

– В каждой семье бывают такие люди, Наташа, которых постоянно что-то не устраивает. Для меня это уже нормально, – сжимаю ее ладонь. По лицу девушки катятся слезы. Вытираю их, сглатывая ком в горле. – Мой брат очень терпеливый. Он сможет, в конце концов, добиться уважения твоих родителей. Даже не сомневайся в этом…

– Нет, Лер, – перебивает она меня. – Я буквально вчера говорила с мужем на эту тему. Попросила для моей семьи ничего не делать. Пусть немного полежат в дерьме, в которое брат их часто заталкивает. И тогда они станут ценить Мишу. Он не боксерская груша, чтобы каждый долбил, когда дела пойдут наперекосяк. Я люблю своего мужа. Не позволю, чтобы его считали куском говна. Он достоин всего самого наилучшего, – последнее говорит твердо, гордо вздергивая подбородок.

Помню день свадьбы Миши и Наташи. Родители невесты до последнего отказывались принимать участие в торжестве родной дочери. Девушка, конечно, сильно расстроилась, но после сюрприза Миши и подарка Рамиля – два билета на самолет в Англию – ее настроение значительно улучшилось. На следующий же день они отправились в медовый месяц. Наташа уже несколько лет пытается убедить своих родителей, что она не ошиблась с выбором. Что счастлива и не жалеет о том, что стала женой именно Миши, и он очень даже заслуживает уважения. Но ее семья до сих пор отказывается принимать его.

– Самое главное, Наташа, что вы счастливы. Остальное можно пережить. Перешагнуть. Все будет отлично! – заверяю ее я. – Ты сегодня не занята? Я бы хотела оставить Сашку здесь на пару часов. Если ты не против, естественно. Обещала ему, что к дяде Тимуру тоже поедем. Но у меня небольшое дело есть.

– Лер, я в отпуск вышла, – радостно сообщает она. – Миша тоже выйдет, но через пару дней. Мы хотим куда-нибудь съездить отдохнуть. А пока я в твоем полном распоряжении, – разводит руками. – Конечно, присмотрю за Сашей. Он же умный и совсем не напрягает.

Поблагодарив девушку, я иду в детскую комнату, где играют малыши. Еще какое-то время наблюдаю исподтишка за ними, а потом решаю поговорить с сыном.

– Мама уедет на пару часов. Подождешь чуточку?

– А куда? – Сашка заинтересованно разглядывает меня. – Поздно вернешься?

– Нет. На пару часиков, родной. Будь послушным мальчиком. Не зли тетю Наташу. А потом приеду – и мы отправимся к дяде Тимуру. Договорились?

– Нет, – обиженно надувает губы, скрещивая руки на груди. Смотрит исподлобья. Его этот вид вызывает улыбку на лице. – Не договорились.

– Саш, – смеюсь я, приобнимая его. – Я быстро. Туда и обратно.

– Ты не сказала, куда едешь. Я буду скучать, – положив голову на мое плечо, сын глубоко вздыхает.

– Эй, ты чего? Я же быстро. Пообещала ведь.

– Папа тоже постоянно обещает, – шепчет он. – Всегда врет.

– А я не вру. И папа тоже. Просто иногда бывают дела, которые немного сложно отложить на потом. Не обижай маму. А ну-ка улыбнись, и я пойду. Чем раньше выйду, тем скорее вернусь.

Сын поднимает на меня взгляд, действительно улыбается. А точнее, натягивает на лицо улыбку. Крепко обнимает за шею и целует в обе щеки.

Я еду в компанию Рамиля. В ту, которую они приобрели с Захаровым после его увольнения. Тимур стал настоящим бизнесменом. Успешным и довольно сильным конкурентом для многих. Ради своей семьи пришлось сделать выбор.