Бахтирен «сцепился» с женой, кстати, он с головой ушёл в карьеру адмирала, несколько отдалившись от нашей компании. Затем наступил черёд армии, всех «тряпок» без «здоровых» петов привязывали к воинам и паладинам, буквально на глазах обретая невиданную и прежде немыслимую устойчивость войска, когда не надо трястись над слабозащищёнными бойцами.

Ратгар выделился: «Моя жизнь принадлежит князю, и если проходить обряд побратимства, то только с ним!». Кажется, у него тоже проявляется «синдром Бахтирена», стремившегося всеми силами защитить сестру.

Раз уж такое дело, зову его на арену Высшего Военного Училища, вдвоём выйдем против змеелюда Свиста, разделим пополам его четыре руки.

* * Арсол * *

Под личиной иллюзии смотался в Царьград, прикупил на аукционе костюм — необычку, полный комплект на охотницу, с упором в ловкость и скорость, вполне подходит по статам.

«Благодаря» Тринадцатому вещи лучше качеством на российском ауке давно не появляются, их продают в реале за «зелёные бумажки». Впрочем, многие молодые люди уже не понимают, почему баксы имеют прозвище «зелень», наличные доллары в глаза не видели, обходясь банковскими картами или гаджетами с привязкой счета. Ныне американскому ФРС деньги даже печатать не надо, тратя бумагу и краску, сколько надо господам — столько и введут в мировую банковскую сеть, никто не проконтролирует.

В столице не смог отказать в удовольствии зайти в помпезно-популярный ресторан, по примеру многих дорогих заведений держащих штат прислуги из натуральных игроков. За немалое количество золота набрал разных блюд и вкусностей на вынос. Вампиры мы, не вампиры, а вкусно и смачно поесть никогда не откажемся.

Вернулся домой, заглянул в спальню, Солана сладко спит, зарывшись в одеяло, значит процесс выздоровления идёт успешно. Разложил костюм на стуле, а сам пошёл вниз, продегустировать купленные припасы, уж больно запах у них был сводящий с ума.

Примерно часа через два вниз спустилась девушка. Небрежно уложенные каштановые волосы влажно поблёскивают, приняла душ? Наверное, ничему не стоит удивляться.

Отлично скроенный и ладно сидящий по фигурке, чуть более фривольный чем прошлый, костюм выгодно подчёркивал то, что надо, в то же время обеспечивая удобство и функциональность.

Выглядит полностью здоровой и восстановившейся, что откровенно радует. Приглашаю за стол, нам с Блэйдом с большим трудом удалось не съесть разом всё притащенное, не зря пишут восторженные отзывы о московском ресторане владельцы недешёвых капсул, где только не едавших всевозможных деликатесов. Правда, в их случае стоит благодарить капсулы третьего поколения, могущих передавать такие нюансы вкуса.

После позднего по местному времени ужина, состоялся серьёзный разговор, которого, в принципе, ожидал. Эльфовампа Солана отослала погулять.

— Ты знаешь, что вспаивание кровью является финальной частью церемонии связывания судьбы?

— Я догадывался о нечто подобном, но лучше об этом в присутствии Блэйда не говори, кто из нас двоих будет женой?

— Три, не смешно… — она осеклась, опустила глаза, — Прости, Арсол, не обижайся, это не специально вырвалось, у меня с ним ничего нет, веришь?

Почему бы не верить, я знаю, мы до сих пор триединая сущность с большой степенью свободы каждой аватарки.

— Верю, Солана, — и даже не обижаюсь на использование его имени, так как сам до сих пор до конца не разделяю нас на три отдельные части.

— Хорошо. Так вот, раз уж мы уже частично связали судьбы, не хочешь пройти церемонию до конца?

Меня опять пытаются заставить играть по выдуманным кем-то правилам поведения. Хотел бы отступиться от предписанного, но боюсь, что для Соланы это очень важно.

— В среде людей данная церемония называется свадьбой, и я официально спрашиваю: «Будешь ли ты моей женой?»

— Да, Арсол.

— Чудно!

Я сильно недооценил последствия, церемония пройдёт буквально через десять минут, она лишь позовёт отца.

— Вот уж не думал, что смогу увидеть церемонию дочери, мы, Древние, почти вымерли, — ворчит Арсайд от радости.

«Кто же поспособствовал гибели единственно возможного на тот момент кандидата в мужья?» — думаю в ответ на его заявление, имея в виду убийство Урхола.

Тринадцатый телепорт-почтой отправил подарок вампирше — артефакт «кулон отторжения света», ТраАдар присоединил к посылке набор эльфийских ядов. Нормальный подарок на свадьбу, что говорить. Но просто нет ничего другого, что бы он смог подарить нужного. Их эликсиры и зелья принимать не могу, замешанные на сильной магии природы, действуют на меня точно как яды растительного происхождения.

Церемония проходит в пещере в инстансе Урхола прямо по месту нахождения дома-палатки. Клятва друг другу, впереди то самое финальное действо. Она протягивает руку, волшебным образом у меня удлиняются клыки, прокусываю нежную кожу, добираясь до вены, в которой пульсирует неожиданно вкусная жидкость.

Мир перед глазами краснеет, окрашиваясь в цвет крови, я не осознаю, что делаю. А делаю я следующее: схватив девушку трансформированной лапой за шею, громко урча стараюсь выпить её до дна, до последней капли. Её кровь просто божественна! Хочу ещё!

Жестокий удар когтями по шее, рвущий кожу, другой, ломающий позвоночник, темнота…

С резким вздохом приподнимаюсь на камне, лежащем посреди «моей пещеры». Состояние как у обычного вампира на последней стадии жажды. Глаза в кучу, голова чугунная и не соображает, помещение кружится перед взором.

— Доченька, не смей умирать!!! — кричит Арсайд, склонившись над почти бездыханным телом.

Что? Я выпил её досуха? Убил жену во время церемонии, не выдержав соблазна крови?

Выпучив глаза, спускаю ноги с постамента, встаю, меня ведёт в сторону, приходится придерживаться за камень. Три быстрых шага, пока не упал.

— Двинься! — командую папаше, который ничего не делает, а только причитает.

Бессильно падаю на пол рядом с телом, подставляю свою правую руку. Укус! Вампирские инстинкты не подвели, вцепилась в источник жизни. Теперь вовремя остановить её, а то уже меня выпьет до донышка.

Хватит. Хватит! — приходится силой разжать челюсть и отобрать свою руку.

Вроде помирать не собирается, да и мне стало гораздо лучше. Лишняя кровь давила изнутри?

Лёжа рядом с женой, ощущаю некую внутреннюю пустоту. Настороженно прислушиваюсь к состоянию.

А-ааааа! Не хватает постоянно ощущаемой ранее ментальной связи с Тринадцатым и ушастым! Меню. Фиг вам, только странички личных характеристик, экипировки и достижений, остальное потухло. Здравствуй, жопа, Новый год, я сумел «сорваться», уже находясь внутри игры!

— Сэр, разрешите? — подчинённый постучался в кабинет Стива Хопкинса, душеприказчика хозяина игровой корпорации.

— Что у тебя? — не сильно довольно спросил утверждённый в должности директор.

— Сэр, два происшествия, выбивающихся из общего ряда.

Стив мученически вздохнул: «Этого ещё не хватало!». И так в сети интернет внезапно поднялась волна нападок на игру и корпорацию, какого только бреда не было в многочисленных статьях. Из наиболее запомнившегося: корпорация хочет устроить геноцид чёрного, китайского и арабского населения мира, убивая их в капсулах полного погружения.

Пресс-служба сбивалась с ног, пытаясь опровергать все вымыслы, но плевать против ветра никому до сих пор удачно не получалось, все попытки оправдаться выглядели именно оправданиями виновного, так что Стив дал указание выпустить пресс-релиз, где разом опровергнуть все слухи и больше не возвращаться к этой теме.

Слухи-слухами, однако отдел статистики прислал ему график снижения подключений через капсулы на Ближнем Востоке, Китае и в самих Штатах, прозрачно намекнув, что сокращение внутри страны произошло в основном за счёт «угольков».

— Первое: чуть больше суток назад произошло нападение на игроков китайского клана большой группы НПС…

— Что??? — данное известие переполнило чашу возможного удивления бывшего сотрудника американской разведки.