– Значит, вы были в квартире три раза?

– Нет. Пять.

– Почему пять?

– Пришлось пять раз сюда приезжать.

– Тогда давайте вместе с вами посчитаем. Вы с жиличкой подписали договор аренды квартиры, и она внесла предоплату за первый месяц.

– И за последний месяц сразу.

– И страховой депозит взяли?

– Да. В размере сто процентов.

– Получается оплата за первый и последний месяц плюс страховой депозит. То есть сумма, эквивалентная трем арендным платам.

– Да. Все так делают.

– Понятно. Это раз. Потом приехали за оплатой за второй месяц. Это два. Потом за третьей.

– Третью она мне на карту кинула. Ей так удобней было. Я просто приехала проверить состояние квартиры.

– Это три, – посчитал Никита.

– Потом она не заплатила за новый месяц предоплату и за коммуналку. И вы лично явились за деньгами. Это четыре. Откуда пятый раз? Внеплановую проверку жилички устраивали?

– Да нет, не проверку. Она умудрилась в первый же месяц ключи потерять.

– Как?

– Недели не прошло, как она ключи потеряла. Растеряха оказалась.

– И много чего она теряла?

– Я не знаю. Она тогда вызвала из ЖЭКа слесаря. Он потребовал присутствия хозяйки.

– Правильно потребовал. Может, она к этой квартире не имеет никакого отношения? Всегда требуют документы, хозяйку и даже участкового. А не проще ей было вызвонить вас и попросить ваш экземпляр ключей?

– Тогда у меня не осталось бы моих. Замок старый. Осталось всего два экземпляра ключей.

– Дубликат сделать дешевле обойдется.

– Нет. Она оплатила новый замок. И работу слесаря. А зачем мне старый, если она новый замок купила. Более сложный, навороченный, дорогой. И ключей запасных много у меня останется. Поэтому я согласилась на смену замка.

– Это было ее предложение?

– Да. Она предложила поменять. Даже не предложила, а потребовала.

– Потребовала? Чем аргументировала свое требование?

– Тем, что предыдущие жильцы могут в квартиру проникнуть.

– Логично. Если кто дубликат от ключей сделал, то в квартиру залезут и ее ограбят.

– Ну так вот. Ключи она потеряла.

– Она потом ключи нашла?

– Нет. Поставили новый замок. Я дала ей ее ключ.

– Один комплект?

– Один. Она же одна жила.

– На двери сколько замков?

– Два.

– А ключ вы ей один дали. А где ключи от второго замка?

– Только у меня.

– Зачем вы так сделали? На тот случай, если она не станет платить? Хотели закрыть квартиру на второй замок, от которого у нее нет ключей? Подстраховались?

– Ну да. Все так делают. Проще заставить съехать, если квартиранты станут наглеть.

– Понятно. Когда вы к ней приезжали, не заглядывали в холодильник? По шкафам не смотрели?

– Нет. На каком основании я буду рыться в ее вещах?

– Хорошо. Спрошу по другому. Она вещи свои вообще в квартиру завезла? Что-то ее вы видели в квартире? Вещи, компьютер, хоть что-то, что не ваше? Может, она какой товар в вашей квартире хранила? Любую мелочь вспоминайте…

Бабка задумалась. Сначала воззрилась на Никиту. Долго и растерянно на него смотрела. Потом перевела на меня свои бесцветные глазки. Удивленно моргает. Дошло до глупой…

– А ведь точно. Никогда я ее вещей в квартире не видела. Ни разу. И даже как-то пальто ее на вешалке не было. И других вещей. Шапок, курток, обуви уличной. А зачем она тогда у меня квартиру снимала. Это же дорого…

– Обалдеть! – это уже Никита высказался. До него доходить стало.

– Вот именно. У вас же однушка?

– Ну да. Но у меня там евроремонт.

– Поэтому вы сдавали по дорогой цене. И зачем человеку снимать однушку дорого? Ничего не хранить в ней и не жить в ней…

– Не знаю…

– Вот странность какая… – подытожил Никита.

– Да не странность. Ей нужна была квартира, где она могла что-то хранить.

– Что?

– Смотреть надо, – высказалась я.

И как только я это произнесла, в дверь кто-то позвонил. Бабулька пошла открывать новым посетителям. Интересно, кто там пришел в гости?

– Так кто, вы говорите, к вам от нас приехал? – раздался голос в прихожей.

– Ваши милиционеры, – ответила бабка.

– Сейчас посмотрим, что за милиционеры, когда в стране давно полиция.

И возник в дверях сердитый Сергей Иванович Кузьменко, следователь следственного комитета собственной персоной. Видимо, в комнате он ожидал увидеть кого угодно, но только не меня. Он аж поперхнулся и закашлялся.

– Здравствуйте, – поприветствовала его я.

– Так. Нам надо поговорить наедине, – высказался он вслух.

– Пройдите в гостиную, – стала бабка доброй и ласковой. Как нам с Никитой, так в кухню, а как следователя, так в гостиную готова позвать.

– Оставьте нас одних, – приказал он ей с Никитой и прямо перед их носом захлопнул дверь.

– Ты что здесь потеряла? – глазами на меня зыркает злобно.

– А вы? – отфутболила ему.

– Я при исполнении.

– А я по зову сердца.

– На каком основании ты допрашиваешь свидетеля?

– Давайте договоримся… – заюлила я.

Не дура же. Понимаю, что он меня может и в обезьянник закрыть. Пусть на время, до выяснения личности и обстоятельств дела, но может такую пакость мне устроить.

– О чем мне с тобой договариваться? Чем ты помочь делу можешь? Голову морочить только и умеешь.

– Почему голову морочить?

– Насколько я помню, ты тогда убийцу не вычислила.

– Вычислила.

– Врешь!

– Нет, – забавный у нас разговор получается. Детский сад какой-то…

– Кто?

– Соседка с шестого этажа. Тетя Катя.

– Она не могла такого бугая завалить. Она старуха и инвалидка.

– Во-первых, инвалидка она по слуху. У нее медицинское образование. С третьего курса мединститута ушла. Не доучилась. Куда ножиком тыкать, она точно знала, поэтому с одного удара убийцу зарезала. И работала тетя Катя в молодости на мясокомбинате. Мясо больше десяти лет разделывала. Не каждый мужик с такой работой справится…

– Не может быть!

– Вы на нее не подумали, потому что она инвалид и из-за возраста. Бывает…

– Погоди. Тебе меня запутать не удастся. Нож-то твоей соседки Натальи был. Меня не проведешь…

– Вы как будто на Луне родились и воспитывались. Такие ножи были у всего дома. Их тогда за полцены в магазине продавали. Вот все и закупились этими наборами. А перепроверять вы не стали. Раз мать Петькина признала, что ее нож из набора, вы приняли это за стопроцентный факт. Так что тетя Катя убила Андропова своим ножом из своего набора.

– Допустим. А мотив? Мотива-то нет.

– Есть.

– Какой?

– При ограблении Андропов со своими дружками убил ее сына. Он инкассатором работал. У нее с сыном разные фамилии были. Она второго мужа фамилию взяла после замужества, а сыну фамилию не стали менять. Он сам не захотел. Вы связи родственные не стали проверять. Как-то так…

– Допустим. Почему не сообщила в следственные органы?

– Потому.

– А все-таки?

– Потому что на ее месте поступила так же. И не мне ее судить.

– Значит, надо ее арестовывать. Возобновлять следствие и сажать.

– Не получится.

– Смылась?

– Ага.

– Куда?

– На тот свет.

– Так ты поэтому мне рассказала?

– Да.

– Вот ты… – хотел он меня обматерить, но сдержался.

– Ты кто такая, чтобы судить? – зашипел он мне в лицо.

– Человек.

– Ты не судья.

– Вы тоже.

– Чего добиваешься?

– Справедливости. Ну так как? Будем работать вместе?

Он долго буравил меня глазами. Не мог прийти в себя от моей наглости.

– А ларчик просто открывался… Как про нож догадалась?

– Мне сосед Петька проговорился, что нож они с матерью давно считали потерянным. Почти год они нож не видели, и вдруг нож появился ниоткуда. Нереально. Про сына ее, погибшего от рук грабителей, я знала. А теть Катину силушку богатырскую я однажды сама видела. Они мебель как-то перевозили.

– Ладно. Допустим, что ты права. А как она стащила труп вниз? Одна или помогал кто-то?