– Ну, а если бы я выбрала кого-нибудь, скажем, Макса, то что планировалось дальше?

– Поженились бы, и я обеспечил бы тебе самую райскую жизнь, чтоб ты смогла признать, что твоя заветная мечта сбылась.

– И жил бы со мной всю жизнь в таком обмане?!

– Зачем всю-то? Через пару лет эффектно погиб бы в автокатастрофе, оставив тебя богатой вдовой и единственной наследницей развитого и успешного ювелирного бизнеса. А сам стал бы, наконец, полностью свободным джином.

– Хорошее исполнение мечты – оставить молодой вдовой!

– Мечту надо реализовать одну: например, о замужестве с любимым мужчиной! Мечта о долгой жизни с ним или о совместных детях – это уже другая мечта.

– Девушка, как ты верно заметил, мечтает не только любить, но и быть любимой! А ты ко мне никакой любви не испытываешь – я всегда это ощущала, потому и старалась удержаться от близких отношений.

– Для исполнения мечты достаточно, чтобы девушка верила, что любима, – возразил Айдан. – Какие поступки мужчины говорят о его любви? Верность? – я был бы верен. Внимательность? – засыпал бы подарками и окружил заботой. Интерес как к личности? – ты действительно мне интересна, как личность. Открытое проявление своей страсти? – так страсть тоже действительно есть! У вас ведь даже поговорка имеется, что верить надо делам, а не словам! Тем более, что современные мужчины не склонны красочно расписывать свои чувства: страстные признания в любви – это скорее исключение из правил.

– Хорошо хоть, что интересна была, не скучал со мной, значит! Мужчина может и не клясться на коленях в вечной любви – главное, чтобы он чувствовал эту любовь!

– Глупости! Это только ты такая ненормальная. А мне чертовски не повезло…

Алиса посмотрела на поникшего печального парнишку и спросила:

– За невыполнение желания тебе что грозит?

– После твоей смерти меня засосет в ближайший сосуд и снова выбросит где-нибудь у черта на куличиках. Буду ждать следующего спасителя. Если опять в известняковые отложения попаду, может, и из них через три тысячи лет фундамент здания построят…

– В ближайший сосуд? Тебе стоит носить в кармане бутылку коньяка…

Айдан грустно улыбнулся очень знакомой улыбкой (именно так улыбались и Макс, и Лео, а Алиса только сейчас осознала это сходство):

– Ты мне действительно нравишься. И с тобой действительно не скучно: одни поросята чего стоили…

Алиса смотрела на его безрадостную улыбку и понимала, что ее заветная мечта почти сбылась: Макс и Лео соединились в одном мужчине и к этому мужчине она, кажется, чувствовала все то, что испытывала к двум парням сразу. Жаль только, что этот мужчина не человек… Осознав, что все это время с ней рядом был только Айдан, Сказочная страстно пожелала оставить этого джинна себе, на всю жизнь, но…

– Ответь мне на два вопроса, – попросила Алиса.

– Хоть на сто, мне теперь спешить некуда…

– Ты специально подстроил то нападение в переулке?

– Нет, конечно! – возмущенно воскликнул Айдан. – Я просто старался легким ветерком всегда кружить неподалеку, выжидая подходящий момент для представления Макса. Как понял, что происходит – сразу превратился и побежал спасать!

– Второй вопрос: джинны любить умеют?

– К несчастью, да. Именно поэтому я – единственный оставшийся в живых джинн в мире. Я пробовал найти соплеменников – но их нет, никого!

– А как связана способность джиннов любить с их исчезновением?

– Если один из нас искренне влюбляется в человеческую женщину, то он становится человеком: самым обычным человеком, без каких-либо волшебных способностей. Сохраняются только знания и практические навыки, но колдовать мы уже не можем, и начинаем стареть, как все люди, и умереть можем от любой ерунды, даже от гриппа.

– Тогда я понимаю, почему ты так надо мной подшутил… Какие теперь планы вынашивать будешь?

– Никаких. Может, тебе самой со временем чего-то страстно захочется, тогда и помогу.

«Мне уже страстно хочется, чтоб ты полюбил меня и стал человеком. Чтобы у нас была семья и дети. Но я понимаю, насколько это желание эгоистично, и буду молчать о нем. Всегда», – поняла Алиса.

Но расстаться с вдруг появившимся мужчиной своей мечты было куда сложнее, чем принять решение отказаться от двух шикарных кавалеров сразу.

– Раз соплеменников твоих не осталось, может, со мной дружить продолжишь? Я не против!

– Спасибо! – благодарно взглянул на нее Айдан. – Прятаться ото всех тяжело; лучше, когда хоть кто-то о тебе все знает.

Так и поступили.

Лео Александров «вернулся в родной институт», и постепенно о его коротком пребывании среди студентов на факультете забыли. Максим Фаберин продолжал существовать: Айдан в самом деле увлекался созданием ювелирных украшений «в ручную», это было его хобби (он сам так выразился, заметив, что три тысячи лет придумывал эскизы будущих произведений ювелирного искусства и теперь не откажется от возможности их реализовать). К тому же, бизнес процветал и позволял Айдану безбедно существовать на законных основаниях, не наколдовывая себе купюры зеленого цвета и не меняя волшебным образом завещания умирающих олигархов. Так что, выясняя истоки появления богатства Макса Фаберина, даже налоговая инспекция не нашла бы, к чему придраться. Как сказал Айдан по этому поводу: «с современным тотальным контролем со стороны ФСБ и налоговых служб, колдовство лучше не афишировать, а то замучаешься потом данные из всех электронных баз убирать и воспоминания и отчеты всех многочисленных чиновников менять». Образ Максима Фаберина джинн десять суток создавал, так чтоб и «помнили» его все нужные люди, и в архивах данные о нем хранились, и в интернете давние записи о его семье встречались.

Вместо Александрова в группе Алисы появился другой «приезжий» студент: Айдан Джиннов. Принцессы курса пренебрежительно посматривали на этого гастарбайтера с ближнего востока, которому вздумалось получить образование. А джинну жутко интересно было подробно изучить современную науку, которая так сильно обогнала волшебные разработки его соплеменников и в разделе «ковров-самолетов», и в разделе «сапог-скороходов» и в разделе «волшебных тарелочек с наливными яблочками», способными показать все, что захочешь, в этом мире. Учебники физики и математики, школьные и институтские, Айдан вызубрил за несколько ночей (Алиса очень завидовала его магической способности к фотографической памяти), но научить его применять эти знания даже интернет не смог. Теперь все преподаватели факультета дивились как уникальным теоретическим познаниям нового студента, так и его полной неспособности решить даже простейшую задачу. Алиса активно помогала другу пробиваться сквозь дебри многочисленных формул, и разумный, весьма способный джинн, постепенно начинал догонять по умениям своих одногруппников. Сказочная лишь грустно улыбалась, смотря, с каким энтузиазмом парень вникает в матричные методы интегрирования линейных систем дифференциальных уравнений, и понимала, что этого живого и настоящего Айдана ни один другой мужчина ей никогда не заменит.

Джин «из медного купороса» в самом деле сочетал в себе и основательность Макса, и жизнерадостность Лео. По меркам своей расы Айдан был еще молод: по его словам, в Великий Совет джиннов принимали только после пяти тысячелетнего возраста, а ему было сейчас только четыре тысячи лет; в момент же наложения заклятья Айдан и вовсе был очень молодым джинном: всего одна тысяча лет. Когда Сказочная спросила, за что же его, такого юного, надолго заточили в сосуд, Айдан сконфуженно признал, что именно за ошибку юности и заточили. Он украл гарем великого Соломона! А в попытке спрятать, превратил две сотни красивейших девушек в мелких ящерок. Девушек потом расколдовали, но заклятие молодого, но очень сильного джинна, дало небольшой необратимый побочный эффект: все расколдованные девушки теперь видели вместо своего господина Соломона огромную, мерзкую и противную, пупырчатую рептилию и с визгом разбегались от него. Побегав за женами по дворцу, Соломон осерчал и призвал джинна к ответу…