Нет, все-таки здесь не так уж и плохо. А с комнатой мы разберемся. Ведьмы мы или нет? Нас же здесь трое!

Еще бы моя проблема с драконом как-то сама собой рассосалась. Неплохо было бы ему отворотное подлить. Может, тогда он обо мне забудет? Мало ли у нового ректора дел в академии, чтобы отвлекаться на маленькую незаметную ведьмочку?

И все же, какую я лекцию пропустила?..

Долго рассиживать в комнате мы не стали. Подхватили сумки с писчими принадлежностями и отправились в главный холл. Сейчас нужно было спешить на занятия, а остальные вопросы решим после.

В главный холл можно было попасть не только через улицу, но и по переходу на первом этаже, куда нас и повел Алай мимо проводившей нас подозрительным взглядом комендантши.

– А тебя не накажут, что ты первое занятие пропустил? – спросила я парня.

– Не-а. Первое занятие на то и первое, – веселое улыбнулся он нам. – Не вы одни немного припозднились. Но дальше лучше не опаздывать.

– А на каком курсе ты учишься? – спросила Кассандра, с интересом рассматривая коридор, по которому мы шли.

На его стенах крепились магические светильники и многочисленные картины с изображениями пейзажей. Я только на одной из них заметила человека.

– На третьем. А вы по обмену у нас, да? Второй или третий курс? В вашей башне только они живут.

– Третий, по обмену, – ответила я. – Слушай, получается, мы будем учиться в одной группе?

– Точно! Здорово! – обрадовался парень. – А вас всех на Бытовой факультет зачислили?

– Нет, только меня. Стеллу отправили к некромантам, а Кассандру на рунно-прикладной.

– К артефакторам? – удивился парень. – Это интересно. Я тоже хотел туда поступить, но потом передумал. А тебя почему к некросам определили? Они ж все странные – жуть! – обратился он к нашей блондинке.

– Я специализируюсь на проклятиях. Вот кураторы и посчитали, что там я раскрою свою потенциал полнее, – с достоинством ответила Стелла.

Хотя я видела, как она негодовала и возмущалась, когда услышала, куда ее переводят.

– Проклятия… Ну-да, ну-да… – как-то иначе посмотрел на нее парень и поспешил перевести тему разговора: – Все-таки нужно было вам мантии надеть. Вы и так выделяетесь больше, чем нужно.

– Пф, ведьмы не умеют быть незаметными, – вздернула подбородок Стелла, а я подумала, что мне именно к незаметности и нужно стремиться. – А на те мантии, что нам оставила комендантша, лично мне посмотреть было… – и замолчала, подбирая слова.

– Стремно, – облекла я в слова свои впечатления.

– Это да, – поддержала нас и Кэсси. – Негативных впечатлений нам за утро хватило выше крыши.

– Да уж, – почесал кудрявый затылок Алай. – Кстати, мы пришли. – Вон главный холл, а вот здесь стенды с расписанием.

У выхода из коридора на стене и в самом деле располагались большие стенды с наклеенными на них бумажками разных размеров и форм. С ходу разобраться, что в них к чему, было нереально.

Мне в глаза бросился кривой, будто обгрызенный, листок с надписью «Куплю слона! Если нет целого, возьму по частям. Обращаться в 10-е общежитие на чердак».

– Это что?

– Это парни прикалываются. На чердаке живет привидение неопределенного пола, которое все время норовит что-то у кого-то купить. Оно не агрессивное, но прикольное. – И, пока мы переваривали услышанное, ткнул пальцем в соседний стенд. – Сюда крепятся расписание занятий, а сюда объявления от преподавателей и адептов.

Стенд с расписанием оказался самым упорядоченным, если этот хаос из прикрепленных листочков вообще можно было так назвать. Судя по всему, общего структурированного расписания здесь не было. Каждый преподаватель писал своё, исходя из тех часов, которые оставались свободны. По крайней мере, создавалось именно такое впечатление.

– Елки-метелки, – вырвалось у меня.

– Да ладно! Нормальное расписание. Привыкнете. Вот смотри, сейчас у нас Травология у магистра ван Шуша, – он ткнул пальцем в одну из бумажек. – Неплохой дедок, опозданий очень не любит, а так тихий, спокойный, постоянно что-то бубнит себе под нос и на экзаменах не зверствует. Ладно, пошли. Нам на второй этаж. А ваше расписание вот и вот, – он ткнул девочкам в другие листы и потянул меня за руку вперед.

Этот замок поражал количеством коридоров и ответвлений. Сама бы я точно запуталась и еще нескоро нашла нужную аудиторию.

С сочувствием вспомнила девочек – у меня был проводник, а вот им придется искать кабинеты самостоятельно.

Когда мы вошли в аудиторию, застали вполне стандартную картину: адепты о чем-то переговаривались, сбившись в группки, а кое-кто обсуждал нового ректора. По крайне мере, говорившие периодически красноречиво разводили руки и имитировали полет. Все-таки драконы – редкая раса. Говорят, у них что-то не так с размножением, поэтому их очень мало. Не верю, что женщины не захотели бы размножить красавчика вроде ректора, так что тут дело точно не в нежелании. Хотя-я-я… если все драконы с таким характером…

– Прошу внимания! – громко крикнул Алай. – У нас новенькая: ведьмочка Матильда.

Я не ожидала, что кучерявый решит меня вот так всем представить, и немного стушевалась. Тихонько пихнула его локтем в бок и прошипела краешком губ:

– Ты чего?

– Я же староста. Обязан познакомить тебя с коллективом, – усмехнулся Алай.

Меня тем временем уже пристально разглядывали.

– Просто Матильда? – иронично вздернула бровь одна из троицы девушек, явно аристократка, сидевших в плотном окружении парней.

– Матильда ван Клиф, – натянула я на лицо улыбку.

Теперь у этой шатенки изогнулись две брови:

– Надо же. И куда только твои родители смотрели.

– При чем тут мои родители?

Я уже поняла, к чему она клонит, и меня это развеселило. Ну ладно старшее поколение, но среди молодежи уже далеко не такие ортодоксальные взгляды. И это уже не говоря о том, что ведьминская сила отличается от силы магов, и просто так о ней не забудешь, если не развивать – она все равно найдет выход, и может случиться всякое.

– Ну как же, они ведь отпустили тебя учиться к ведьмам! – предсказуемо воскликнула она.

– А что, нужно было к оборотням? – состроила я удивленную мордашку.

– Нужно было запереть тебя дома и выдать замуж за первого, кто возьмет, – поддержала подругу курносая брюнетка со слишком широко расставленными глазами чуть на выкате. Она производила неприятное впечатление: рыба рыбой.

– Странно, что мне об этом говорит будущая магичка. Следуя этой логике, вам тоже нужно было не развивать дар, а тихо выйти замуж.

Брюнетка начала возмущенно хватать ртом воздух, теперь став похожей на рыбу, выброшенную на берег.

– Нам, в отличие от тебя, замуж выйти не проблема, – разглядывая свои ногти, меланхолично произнесла третья подружка, еще одна шатенка с непропорционально большим носом.

– А кто сказал, что передо мной стоит такая задача? – забавлялась я. – Вот уж куда не тороплюсь. У меня к будущему мужу слишком высокие требования. Не каждый сможет соответствовать.

– Еще скажи, что тебя достойны только драконы, – хмыкнула шатенка.

– Вот уж кого не считаю идеалом, – пожала я плечиком.

Показывать смущение этой троице нельзя ни в коем случает. Тем более что парни внимательно следят за нашей перепалкой.

Первый день на новом месте начинается весело. Ничего не скажешь.

– И кого же юная адептка считает идеалом? – услышала я знакомый ироничный голос позади и мысленно провалилась сквозь землю и присыпала голову песочком.

А лучше глиной.

Я развернулась и увидела ректора в компании молодого широкоплечего мужчины с темными волосами. Рубленые, но приятные черты лица выдавали в нем оборотня, и это сильно удивляло – оборотни крайне редкие гости в землях людей.

– Ну же, адептка, поделитесь с нами своими вкусовыми пристрастиями, – не скрывая издевки, повторил вопрос брюнет.