Говорю, что все хорошо, улыбаюсь в ответ и крепко-крепко прижимаю к себе.

Как только добрались до дома, сообщаю Полине, что скоро мы переедем на другую квартиру. В отличие от меня она радуется и громко хлопает в ладоши.

– Мам, а там у нас будет кот? Хочу рыжего котика! – восклицает и смотрит на меня своим умилительным взглядом.

– Надеюсь, что будет. Ее счастья нет предела. На ее лице появляется лучезарная улыбка, она тянет ко мне свои ручки и говорит, как взрослая:

– Иди сюда мам, обниму! Мою лапочку.

Невозможно отказаться от таких объятий. Самых дорогих и самых важных в моей жизни.

Вспоминаю, как Полина постоянно просит маленького котенка. Но на этой съемной квартире – это невозможно. Хозяйка сразу предупредила, что никаких кошек, собак и посторонних мужиков.

Сегодня с Полей мы решили провести вечер дома. Во-первых, на улице жуткий мороз, во-вторых, в связи с временным затруднительным финансовым положением. Ключевое слово здесь: «временным». Игровые комнаты и другие развлечения пока отменяются.

Но дочурка не расстроилась. Мы удобно устроились на диване, включили «Королев лев» и в обнимашках и потешках провели этот вечер.

А у меня снова бессонная ночь. Когда уложила Полечку спать, снова побрела на кухню. Тут на кухне, вблизи холодильника, я нахожу утешение. И опять заедаю стресс.

Слышу, как вибрирует телефон, подбегаю к нему, вижу, как высветилось имя подруги.

Хватаю телефон, как спасательный круг и дрожащими руками снимаю трубку. Понимаю, что меня накрывает. Хочется излить душу подруге прямо сейчас, вот так по телефону:

– Лер, мне плохо. Мне еще никогда не было так плохо.

Она не дает мне договорить и, не задавая лишних вопросов, быстро отвечает:

– Сейчас приеду.

Открываю двери, вот она стоит передо мной. Дышит полной грудью, никак не может отдышаться. Лера мчалась ко мне со всех ног. Белая шапка с большим помпоном слегка съехала на ее гладкий лоб. Обращаю внимание на ее дутую куртку и варежки. Такие смешные, цветастые. На её длинных густых ресницах, ещё не оттаяли маленькие частички снега. Худые щеки – горят румянцем. Хочу обнять Леру прямо с порога. Но она такая морозная, снежная.

Понимаю, что превращусь в льдинку, если вот так накинусь ей на плечи.

– А я только с мороза, – улыбается Лера, показав свои ровные зубы.

– Лерка, скорей проходи! – Чувствую, как мне стало легче только от одного присутствия подруги.

Она проходит в прихожую, снимает ботинки, вешает куртку на крючок.

Я вижу перед собой стройную женщину с короткой стрижкой и небольшой грудью. На ней надет белый обтягивающий свитер под горло и теплые штаны с начесом.

Мы с Лерой проходим на кухню, она тут же убирает со стола шоколадную пасту, которую я жирно мазала на хлеб до ее прихода.

– Вижу что случилось, что-то серьёзное. – Ставит банку в холодильник, затем поворачивается ко мне и спокойным тоном говорит: – С шоколадной пастой явно перебор. Тем более в такое время суток.

Лера, как всегда заботится о моей фигуре. Ей проще, у нее стройная талия, а я же наоборот, расположена к полноте.

Сажусь за стол, подпираю голову двумя руками и начинаю рассказывать все по порядку. Активно жестикулируя руками, рассказываю так, что хочется плакать. Лера поймет, поддержит и не осудит.

Слушает не перебивая. Ставит чайник на плиту и заваривает мне ромашковый, чай.

– Знаешь, что меня больше всего смущает? – спрашивает после моего длинного рассказа.

– Что? – поднимаю на нее глаза и вопросительно смотрю.

– Твой блеск в глазах, когда ты произносишь: «Герман Алексеевич».

– Глупости говоришь. – Смущаюсь, внутри меня действительно что-то ёкает, когда вспоминаю его сильные черты лица. Ну красивый он, отрицать глупо.

– Я жизнь прожила, я знаю. Ты просто на него запала.

– Я его убить готова. Четвертовать! – выкрикиваю, затем прикрываю ладонью рот и понимаю, что могу разбудить Полину.

Лера ничего мне не отвечает, расставляет на столе заваренный чай и садится напротив меня.

– Значит так, собирай вещи, завтра переезжаешь ко мне.

– Как к тебе? В общагу? – удивленно смотрю на подругу. Вспоминаю, что Лера живет в общежитии семейного типа. Комнату ей дали от завода, на котором она трудится в поте лица. И так как она одна, не имея ни семьи, ни детей – ее все устраивает.

– А почему бы и нет? У меня кот. Поля давно же хотела кота. А у вас такая злыдня хозяйка, даже хомячка завести не разрешает.

– Причём здесь кот, Лер?

– Притом. Так одной головной болью будет меньше. Пока будешь искать работу – поживешь у меня. Комната большая, две кровати. Есть стиралка, телевизор, холодильник тоже. Что тебе ещё надо? Тем более, впереди новогодние праздники. Ты уже сама поняла, что вряд ли найдешь что-то толковое. Нарядим елку, купим мандарин? Раздавим на двоих бутылку мартини? Встретим Новый год.

– Звучит заманчиво. А комендант? У тебя не будет проблем?

– Поверь, я сумею договориться. И пусть только попробуют косо глянуть в твою сторону и Полечки.

Улыбаюсь и не знаю, что сказать. Лера как всегда за считанные минуты нашла выход из не решаемой ситуации.

– Не знаю, будет ли это удобно…

– Так все хватит ломаться. Если ты переживаешь, что побеспокоишь меня своим присутствуем, то глубоко заблуждаешься. Я давно хотела предложить тебе этот вариант. Пусть и эконом.

– Лер, ты самая лучшая! – хочу ее обнять, крепко прижимаюсь к ее костлявой груди. – Останешься сегодня?

– Останусь, – уверенно говорит она, обвивает двумя руками мою голову и гладит по волосам.

Мы разложили диван, легли накрывшись теплым одеялом. Но мне почему-то не спалось. Столько впечатлений, что приехала Лера. Целую ночь я постоянно у нее что-то спрашивала:

– Лер, я хочу, чтобы у тебя был самый лучший мужчина.

– Рит, я уже в таком возрасте, когда не жду принца на белом коне. Хотя к цокоту копыт все еще прислушиваюсь.

– Лер, не преувеличивай. Немного за тридцать – это почти как двадцать. Только более самостоятельная и уверенная в себе.

– Давай лучше спать. Завтра тяжелый день, – она отворачивается от меня на другой бок.

Я обижаюсь и засыпаю.

Утром было очень сложно просыпаться. Когда зазвенел будильник, Лера села на диване с закрытыми глазами и просто сказала:

– Главное встать. Проснемся потом, – затем снова плюхнулась в постель.

Вставать рано утром – это не про нас. Как обычно собираемся в спешке, но сегодня проще. Мне во всем помогает Лера. Полина обрадовалась ее приезду. Сразу запрыгнула к ней на руки начала крепко сжимать ее тонкую шею.

Как только дочурка оказалась в садике, мы принялись собирать вещи. Я позвонила хозяйке и сообщила, что мы съедем раньше. По всей видимости, злая тетенька не ожидала такого и пребывала в полной растерянности. Думала, буду просить, умолять еще на денечек отложить наш отъезд.

Общага, в которой жила Лера находилась в нескольких кварталах от нашей уже бывшей съемной квартиры. Мы погрузили половину вещей в ее машину, а половину – в мою. Снова делаю выводы, что без нее я явно бы не справилась.

Ее комната – уютная и действительно просторная. Лера права. Места здесь хватит. Но напрашивается пословица: « В тесноте, но не в обиде». Кровать в дальнем углу, а рядом раскладной диван, застеленный леопардовым покрывалом с множеством небольших подушек. Шкаф-купе с высокими зеркалами, плазма на стене, светло-синий ковер на полу.

 Светлые стены украшают незамысловатые картины. Маленькие золотистые рамки, в которых можно увидеть пейзаж весеннего утра или невероятный солнечный закат. Уюта добавляют розовые гардины, плотно закрывающее большое окно. Книжная полка, тумбочка. Из-за угла дивана выглядывает довольная морда кота. Он лукаво смотрит на меня своими большущими глазами.

– Жорик! Знакомся, это Рита, а вечером еще тебе предстоит знакомство с Полиной. – Лера ставит сумки на пол и смахивает пот со лба.