– Расскажи ещё, – с придыханием попросила, прижимая к себе платье. Обчиталась фэнтези, называется.

Коротыш нахмурился.

– Вампиры – не любят. Запомните сразу, не тешьте себя иллюзиями, как некоторые…

– Кто? Скажи кто? – я прямо запрыгала от любопытства.

– Вам пора, – отрезал упрямый сид, подталкивая меня к ширме.

***

Вот оно – скромное семейное застолье. Ледышка, отрыжка… простите, отпрыск, и девушка с русских земель, прекрасная Лиза. Глядя на одеяние соотечественницы, глубине декольте которого позавидовала бы Марианская впадина, сразу ясно кто тут «некоторые влюблённые». Глазками стрель-пострель, кокетливо улыбается… Сейчас тряпочка, по ошибке зовущаяся платьицем, на ней задымится.

– Может, принести огнетушитель? Что-то у вас жарко… – вместо приветствия произнесла я и упала на белый стул с высокой спинкой. Очень аристократично и умно – устроить трапезу на застеклённой лоджии второго этажа с видом на пруд. Министр умеет «блеснуть чешуёй».

– Лучше тебе не раскрывать рта, – наклонившись, прошипел упырёныш, видимо всё ещё злясь на меня.

– Кто бы говорил, – парировала я и расстелила на коленях салфетку.

– Лиза познакомьтесь с Лисаветой, она тоже из России, – вставил министр, продолжая есть какой-то салат.

– Думала, вампиры только кровь хлещут, – обратила внимание я. Лиза машинально потрогала шею – мне стало противно. Я, конечно, не знаю причин, но просто не понимаю, как можно добровольно стать кормушкой для клыкастого?

– Это ошибочное мнение, – спокойно отозвался лиэр.

Я осмотрела стол и притянула к себе симпатичную запеканку. Ну, думаю, что запеканку.

– А скажите, что ещё портит вкус крови, делает её непригодной? Ну, кроме алкоголя: его влияние на организм мы уже выяснили опытным путём… – совсем ненавязчиво поинтересовалась и похлопала глазками. Младший был готов меня придушить. Папочка невозмутимо промокнул бледные губы и отложил салфетку.

– Вы зря стараетесь, – осадил министр. – Самое ценное, что есть у вампира и чего нет у людей, – это время. Вы тратите своё время, лот номер пять, и пытаетесь оттянуть неизбежное. Я, как и мой сын, как любой другой вампир, можем ждать вечность, а вы попусту боретесь…

– Воу-воу! Полегче, философ! Разогнался. Тормози мысли, а то на поворотах заносит, – изумлённо воскликнула я, просто поражаясь вампирской наглости и самоуверенности. – Давайте вы не будете меня лечить и тратить моё драгоценное время? Если других тем, кроме «как выпить мою кровь», нет, приступим к трапезе. Вы сможете закончить и удалиться – я вообще не обижусь, – заверила я и потянулась за сладким соусом к запеканке.

– Так и поступим, нам как раз пора, – министр поднялся и поманил за собой сына, который обречённо отложил приборы, так и не успев поесть.

Пепельная блондинка, которая Лиза, сокрушённо вздохнула, словно упустила свой последний шанс выйти за принца.

– Зачем ты влезла? – раздражённо произнесла девушка и пододвинула к себе пирожное. Я сначала немного не поняла предъявы, но она так тяжко вздохнула, что мне расхотелось наезжать на единственного человека в этом царстве бессмертных снобов.

– Как тебя угораздило? – из любопытства поинтересовалась я.

Девушка перевела на меня взгляд, поставила маленький клатч на стол, извлекла сигарету и закурила. Ого!

– Я детдомовская, понимаешь?

Отрицательно мотнула головой и потянулась за чашкой с чаем.

– После выпуска я получила квартиру, а что делать с ней – не знаю. Мы же вообще к жизни не приспособлены! – девушка нервно затянулась и стряхнула пепел на мраморный пол. Смело, однако. – Короче, когда ко мне в баре подсел тип и стал предлагать «работу», суть которой заключалась в «сдаче крови», я согласилась. Естественно, о другом мире мне и словом не обмолвились, как и о вампирах. Мне лишь рисовали радужную жизнь с прислугой, без проблем и хлопот. Остальное узнала на месте, когда на аукционе оказалась. – Лиза махнула рукой и аккуратно потушила сигарету о край тарелки: окурок завернула в салфетку и оставила на столе. Я скривилась.

– Слушай, а тебя не ругают, ну, за курение? – осторожно поинтересовалась я. Девушка смерила меня недоумённым взглядом. – Ну, у вампиров вроде нюх чувствительный, и кровь разве не горчит?

– А, это! Да нет. Главное – не курить за сутки перед укусом.

Я внутренне поморщилась.

– И часто тебя… того… гм… кусают? – и почему так неловко? О сексе говорить в два раза проще.

Блондинка прищурилась и потянулась за соком.

– Раз в неделю, – с заметным сожалением произнесла девушка. – Ты же не метишь на моё место?

– Боги упаси! – открестилась я, чуть не свалившись со стула. – А можно у тебя пару сигарет попросить?

Лиза усмехнулась и полезла в сумочку.

– Тоже бросить не можешь?

– Ага, – буркнула, опасливо беря «маленьких солдатиков смерти», распространителей раковых клеток и причину смрада изо рта. То, что доктор прописал.

– Только больше не проси: сигареты на Эльмире найти невозможно, мне Крис через «десятые руки» достаёт, – предупредила любительница никотина.

Прибережём на чёрный день в качестве оружия химического поражения.

– Спасибо, – произнесла я и поднялась. – Пойду поброжу.

– Эй, уже уходишь? – изумилась блондинка. – Давай вместе в город рванём? Там такие рестори, закачаешься! Типа наших клубов, только круче. Есть одно место на крыше… там такое обслуживание! И шоу устраивают…

– В другой раз, – вежливо отказалась я.

– Как хочешь, – недовольно бросила Лиза и первая вышла с лоджии.

И я отправилась – как хочу, куда хочу и сколько хочу, – с тяжёлым сердцем и думами. Что же мне с этим кровопийцей психованным делать? Может, ему намордник связать? А что, отличная идея! Из шерсти ежа иголками вовнутрь.

Или нет! Лучше подарю «любимому» придурку красный шарик для бдсмщиков: пусть балуется, котик мой тормознутый. Начинать курить, чтобы отравить клыкастого, не хотелось. Не сейчас, когда ещё есть надежда уйти с целой шеей и нервами.

«А что ты станешь делать, если папаша-министр вмешается?» – ехидно напомнил внутренний голос.

Ну-у, тогда я скурю не только сигареты, но и обивку от его любимого кресла, фикус и шторы из спальни. Пусть наслаждается видом из окна. А, кстати, как у бледных обстоят дела с солнечным светом?

«Ты вообще куда смотрела, когда из тарелки вываливалась? Нет у них света, нет. Только серый густой воздух, на смог похожий», – учтиво напомнил не в меру умный голос.

Я, между прочим, была не совсем в адеквате.

Мой чувствительный нос уловил приятные запахи и повёл, следуя зову желудка, который должен был наесться, но по каким-то причинам довольно заурчал в предвкушении.

Толкнула неприметную белую дверь и шагнула в мир кулинарных изысков, звона посуды и божественного шипения овощей на сковороде.

Я попала в рай! Огляделась, неуверенно шагнула, боясь отвлекать повара и его помощников.

Внезапно мужчина повернулся, сверкнув голубыми глазами, и недовольно заговорил на французском языке. Я так и обомлела.

– Вампирские бутылки! И сюда уже добрались. Где Лойд? Пусть уводит свою корову…

Я глазками хлоп-хлоп, а сама улыбаюсь. Интересно, ему сразу сказать, что язык знаю или постепенно блеснуть знаниями?

«Очнись, кулёма! Это же человек. Землянин! Вампиров явно недолюбливает, давай, подружись и заимей себе союзника, чтобы вместе вампирские кости перемывать и планы по захвату власти строить», – зашипел голос.