— Согласна.

— Значит, теперь нам придётся быть всегда настороже. Даже находясь в гостинице, придётся спать посменно, а вне города вообще постоянно придётся следить за окружением.

— Думаю, стоит сообщить в гильдию. Возможно, там нам смогут помочь — предложила Мара.

— Об этом будем думать, когда Дарк и Малия вернутся. А пока что пойдём в холл гостиницы и будем их ждать.

— Хорошо.

Так и произошла наша первая встреча с профессиональными наёмными убийцами. В тот момент я уже прекрасно понимал, что эта проблема будет ещё долго нас преследовать. И самая главная проблема в том, что заказчику мы ничего сделать не можем. Единственным способом остановить всё это, была ликвидация всей организации, но мы не знали как это сделать. Да и не думаю, что мы в силах совершить подобное. Видимо впереди нас ждёт один лишь геморрой и ничего более.

Первые лучики солнца наконец-то поднялись над кронами деревьев, пробуждая всё вокруг ото сна. Ночь была довольно прохладной, из-за чего я не мог нарадоваться первым признакам тепла. Мы покинули город ещё ночью, так толком и не отоспавшись. Из-за событий прошлой ночи мы не могли беззаботно остаться в городе и лечь спать. Для нас это было слишком небезопасно, поэтому мы и слиняли. Недостаток сна сказывался на каждом из нас, поэтому пришлось прибегнуть к вахтовой системе. Двое из нас постоянно бодрствовали, а двое других спали. Каждые три часа мы менялись, тем самым обеспечивая постоянную охрану нашей повозки.

Так и прошли шесть дней нашего пути. Мы старались как можно быстрее достигнуть священного леса Аль, поэтому перестали останавливаться даже на ночлег. Из-за этого усталость сильно накопилась и на седьмой день мы всё же решили остановиться на полноценный привал. Местом нашего пристанища стала одна из делянок в лесу. Судя по торчащим из земли пенькам, здесь проводилась вырубка леса. Мы остановились прямо по центру делянки, вдали от деревьев. Не хотелось, чтобы к нам подобрались незаметно из-за деревьев. Благодаря нашему месторасположению, к нам не было ни одного подхода, что был бы вне нашего поле зрения. Так мы и разбили наш мини-лагерь.

Поужинав, мы вновь разделились на пары, а после первая смена завалилась спать. Первыми ушли спать я и Мара, а Дарк и Малия остались охранять лагерь. Первая смена отстояла без каких либо проблем. Нас разбудили во второй половине ночи, и мы заступили на пост. Я уселся возле костра и призвал Тень. Тень взлетела на уровень крон деревьев и начала осматривать ближайшую к нам лесную территорию. Как оказалось, неподалёку от нас находилось несколько чешуйчатых падальщиков, но о них я уже был в курсе, так как когда я только проснулся, то сразу же учуял их запах. Они затаились неподалёку от делянки и спокойно лежали. Вряд ли они нападут, но я всё равно не переставал следить за ними.

Ночь проходила спокойно вплоть до того момента, как я учуял слабый отвратительный аромат, а после и второй. Постепенно запах становился всё более ощутимым, а это означало, что их источники приближались. Я предупредил Мару и попросил её не подавать виду. На всякий случай мы также разбудили Дарка и Малию. Они претворились спящими, создавая для противников иллюзию того, что они остались незамеченными. Вскоре парочка приблизилась к границе леса, где они и остановились. Через тень я прекрасно видел их кровеносную систему, в отличие от их тел. Скорее всего эти двое находились под заклинанием невидимости. Даже когда один из них начал приближаться к нам по открытой местности, я не мог его разглядеть. Мы с Марой спокойно сидели возле костра и создавали вид обыкновенной беседы. Невидимка обошёл нас со спины и потихоньку приближался ко мне. В момент, когда он подобрался ко мне в упор, я начал действовать.

— Корневой змей.

Я быстро активировал заклинание. Из земли прямо под ногами противника вырвался корень и на огромной скорости пробил его грудь насквозь. Невидимость моментально пропала, а удивлённые глаза убийцы уставились на меня. Второй нападавший, что прятался в лесу, попытался моментально сбежать, но в его руку впилась своими клыками Тень, активируя “парализующий укус”.

Во время нашей поездки я зачастую использовал Тень для наблюдения за окружающей территорией. Из-за этого очень часто я засекал слабых монстров, что прятались в лесу. В итоге все эти маленькие и слабые монстры послужили отличным кормом для моего питомца. Высасывая их кровь, Тень постепенно становилась сильнее и сейчас достигла уже седьмого уровня. Вместе с ней и её умения стали в разы сильнее, а вдобавок появились и новые. К примеру, чтобы незаметно подобраться к противнику, Тень использовала умение “бесшумный полёт”, из-за чего противник не услышал о её приближении. Также “парализующий укус” увеличил своё время действия с минуты до трёх.

Как только противник упал парализованным, я быстро добрался до него и связал. После этого я приволок его к остальным и, дождавшись окончания действия “парализующего укуса” начали допрос. Точнее сказать, мы собирались начать допрос, но как только он вернул контроль над телом, то умер в первую же секунду. Как позже мы узнали, во рту этого урода находилась небольшая склянка с ядом. Точно такую же мы нашли во рту и его товарища. Казалось бы, что это полный провал и мы не получили никакой информации. Но не тут-то было. Даже мёртвое тело иногда может быть очень полезным.

Оба убийцы были одеты в одинаковую экипировку. Тела убийцы были покрыты лёгким, чёрным, тканевым материалом, что не давал какой-либо защиты, но и не сковывал движения, делая убийц весьма подвижными и бесшумными. На ногах также не было обуви, а ступни были обмотаны тем же тканевым материалом. Сначала мы подумали, что лица убийц просто скрывает маска, но это оказалось не так. Маски были не просто надеты на их лица, они были пришиты к ним. Убийцы стальными нитями пришили тканевую маску к своим обезображенным лицам. Когда нам удалось всё же снять их маски, мы ужаснулись. Рты этих двоих были полностью зашитыми, также стальными нитями. Помимо этого, их лица были до ужаса обезображены и изрезаны. На них в прямом смысле не было ни одного живого места, разве что относительно уцелела только макушка. Волос на головах не было. Вместо них также были безобразные порезы, но макушка была более-менее целой. Это место оставили целым для того, чтобы набить там татуировку, а точнее эмблему их клана. Во всю макушку обоих убийц была набита татуировка в виде какой-то невиданной ранее мной птицы.

— Кто-нибудь знает, что эта за птица? — спросил я остальных.

— Это Тихая Майинна — ответил Дарк, в один голос с Марой и Малией. Как оказалось, один я тут неуч. Как объяснила Малия, это птица довольно часто встречается на всех континентах. Эта птица прославилась тем, что её полёт абсолютно бесшумный, а всё оперение чёрное, из-за чего её практически невозможно заметить в ночи. Видимо из-за этих особенностей эта птица и стала эмблемой клана наёмных убийц. Жаль, что даже зная, как выглядит эмблема, мы всё ещё понятия не имеем, что это за клан. Да даже если и выясним, мы вряд ли сможем им что-то сделать или отвадить их от нас. Они действительно серьёзная проблема.

Дождавшись утра, мы покинули делянку. Тела убийц мы оставили на съедение падальщикам, которые только и дожидались, пока мы уедем. Как только мы немного отдалились от тел, падальщики начали движение. Нам до этого не было никакого дела. Единственное, что нас волновало, это как отвадить убийц от нас. Но, сколько бы мы не думали, так и не смогли составить хоть какой-нибудь план. Таким образом, мы продолжили наше путешествие и спустя четыре дня мы достигли небольшого городка под названием Ортское поселение.

Ортск был небольшим городком с населением всего в четыре тысячи человек. Хоть это место и называют городом, это больше похоже на огромную деревушку, население которого составляет в основном пропитые алкаши. На улицах повсюду бродили пьяные люди, а на центральной площади городка так воняло навозом, что было попросту не вздохнуть. Мы остановились в единственной гостинице этого городка, где, кстати, стали первыми клиентами за последние два месяца. Видимо туристы здесь — крайне редкое явление. Хотя, судя из того, что я видел, это не удивительно.