- ... а сейчас позади меня появился Панарх - один! Он вышел, чтобы говорить с толпой!

Кадр переместился, показав ту же картину сверху. Почти весь экран заполняла масса мечущихся, беспокойных лиц, похожая на океан перед штормом.

Им навстречу двигалась одинокая фигура - высокая, стройная, темноволосая и легко узнаваемая. Он был безоружен, и телохранители не сопровождали его.

- Покажите периметр, - проворчал Кестлер.

Нг думала о том же: десантники уж наверняка заняли позицию, чтобы защитить Панарха в случае чего. А вдруг нет? Где Арторус Ванн?

Она поняла, что произнесла это вслух, когда Кестлер сказал:

- Надеюсь, что на месте.

- Но его отряд раздроблен, - заметил Вапет. - Ториган, Шривашти и аль-Гессинав были взяты под стражу сразу после суда... - он нажал несколько клавиш, и в окне на экране стал виден коридор с трупами двух десантников их почерневшие лица указывали на смерть от яда, - но они бежали из этой комнаты и ушли вот в этом направлении, - продолжил рассказ другой репортер.

Кадр снова переместился, показав другой коридор, залитый кровью. На полу лежало нечто, лишь смутно напоминающее человека, - можно было подумать, что в него угодил разряд раптора. Нг стало нехорошо, и она перевела взгляд на большой экран, где Брендон Аркад говорил с народом.

Тамошний репортер очень старался подойти поближе, но пока слышно было только, как повышается и понижается знакомый легкий голос, подчеркиваемый сдержанными жестами.

Откуда-то из подсознания Нг всплыла цитата.

- Посмотрите на его руки, - сказал Кестлер, и она не задумываясь произнесла:

- "А в правой руке его власть, а в левой - мир".

Она уловила краем глаза быстрый взгляд Кестлера, но все ее внимание было отдано Брендону. Это у него, вероятно, врожденный дар.

- Телос! А келли-то, - воскликнул шо-Бостиан. - Никогда не видел их в таком количестве.

- Там их как будто никто не замечает, - сказал Вапет. - Странное дело.

Кестлер промолчал, глядя, как зеленые существа движутся в толпе, которая стала заметно спокойнее. Передние ряды прекратили движение и приобрели подобие строя. Все смотрели на Панарха, чуть подавшись вперед в позе внимательных слушателей.

Задние тоже постепенно перестали напирать, кричать и махать руками. Толпа бунтовщиков на глазах превращалась в аудиторию.

- Черт! - сказал Вапет. - Хотел бы я слышать, что он говорит!

- Нет необходимости, - сказал Кестлер, и его глаза приняли отсутствующее выражение.

"Секретка", - подумала Нг. После короткой паузы Кестлер объявил:

- Какое-то шиидрино отродье науськивает толпу на рифтеров.

Нг, подавив желание тотчас же бежать на помощь, спросила шо-Бостиана:

- Гессинав?

- Возможно.

Логика подсказывала Нг, что нужно действовать, но инстинкт удерживал ее на месте. Она посмотрела на Кестлера, который не проявлял никакого интереса к новому Панарху до этого момента, а теперь вперился в экран, как зачарованный.

- Они будут пробиваться на яхту Шривашти, - сказал он. - Его капитан уже, наверное, распечатывает орудия. Фазо со всем этим не справится. Телос! Поглядите-ка.

Нг, прикусив губу, боролась со стремлением включить босуэлл. Еще немного...

Кестлер встал, не отрывая глаз от экрана. Панарх закончил говорить, и кто-то из толпы отвечал ему, бурно жестикулируя.

Брендон заложил руки за спину - левая, если хорошо присмотреться, касалась босуэлла.

- Отдает приказания.

Кестлер рассмеялся, точно сам себе не веря. Его лицо осталось прежним, но Нг чувствовала в нем радикальную перемену. Казалось, что остатки Семионовой отравы уходят из него. Пьяница, трус и мошенник, которым Семион ославил своего брата, никогда бы не вышел один к бунтующей толпе, контролируя при этом всю ситуацию в целом.

Кестлер посмотрел на Марго так, словно они все это время разговаривали не переставая.

- Нг?

Инстинкт не подвел. Теперь они будут действовать вместе. Нг встала, отодвинув бумаги.

- Сейчас брошу клич своим десантникам. Куда их послать?

- На оси вращения и в гражданском порту десантников нет, - сообщил Вапет.

- Хорошо. Беру на себя ось вращения. - Дождавшись кивка Кестлера, Нг босуэллировала бедняге Крайне, который, вероятно, в это время спал.

"А хорошо снова подраться", - думал Локри, обуреваемый то паникой, то буйным весельем. Он безмерно устал, и голова у него кружилась от того, что он почти сутки не ел, зато теперь он был свободен. И вернулся в свою команду, которая не бросила его в беде.

Противников было больше раз в десять, но Локри не верил, что поражение возможно. Обессиленный, он пошатнулся, и Жаим тут же заслонил его, двигаясь, точно в смертельном танце.

В четырех метрах от него подобралась, зорко прищурив глаза, Вийя. Ивард старался, как мог, но в основном его выручали келли, обступившие его с трех сторон. "Телос, как изменился этот парень!" - подумал Локри. Люди, коснувшиеся келлийских лент, с хрипом падали наземь.

Монтрозу помогала его недюжинная сила, и даже Люцифер вовсю орудовал острыми как бритва когтями.

Но тут из бокового туннеля вывалилась новая толпа, вопящая:

- Бей Кендриана! Бей Кендриана!

Вийя выбросила руку, дав сигнал отходить. В верещании эйя пробился высокий, рвущий уши звук, и люди в толпе завопили от ужаса.

Бунтовщики, давя друг друга, хлынули назад, и на земле осталось несколько трупов с окровавленными лицами. Вийя на глазах у пораженной ужасом толпы показала на женщину во главе новой банды. Та зажала руками лицо и завопила, как безумная. Кровь хлынула у нее из глаз, и она упала в корчах.

Вийя нацелила палец на остальных, и они колыхнулись назад, как водоросли в прибое. Крик сменился ошеломленным шепотом, Вийя звонко произнесла:

- Все, кого я убила, были наемниками Гештар аль-Гессинав. Их работой было науськивать вас.

- Аль-Гессинав, аль-Гессинав! - гневно зароптали люди. Внезапный порыв ветра заставил всех поднять головы.

Локри увидел нуллерский пузырь со сморщенным стариком внутри.

- Шривашти и аль-Гессинав на оси вращения - они пытаются уйти, сказал он через усилитель.

Толпа, взревев, как один человек, бросилась к лифтам.