— Парень, ты больной? — с подозрением покосился на меня мужик.

— А есть разница? Счёт направь Марии Вологодской. Она всё в тройном размере заплатит. Не сомневайся.

Этот тип сначала не понял, а потом как понял.

— Тебя как звать? — скуксился он.

— Спартанец. Но ты, дядь, не тушуйся. Гроза в крепости Такена сейчас обитает. Вместе с муженьком. Туда счёт и отправь. Не думаешь же ты, что я с собой крупные сумму таскаю? А сумма ведь крупная будет, я надеюсь?

Надо было видеть лицо мужика. Картину мира я ему точно поломал. Искренне надеюсь, что Дюбуа реально счёт Грозе выставят.

— Если вопросов нет, то мы пойдем. Или это, драться будем? — шмыгнул я носом, на пару секунд активировав глаза.

Почему-то то, что они зеленым светят, гипнотически на людей действует. Уже второй раз за день этот трюк использую, а вон как впечатляются.

— Иди, — угрюмо ответил мужчина.

— Не забудьте про счёт! — сказал я ему напоследок.

Подав знак девушкам, отправился к переходу. Куда нас наконец-то без вопросов пустили. Ещё и плату не стребовали.

Молодая девушка прошла через коридор, поднялась по лестнице, прошла ещё немного и открыла стеклянную дверь. Оказавшись в саду, она огляделась, увидела того, кого искала, и направилась к нему.

— Отец, — девушка встала на колено и склонила голову.

— Ева, — ответил мужчина, который задумчиво смотрел на дерево перед ним. — Ты принесла какие-то новости?

— Скорее любопытный случай. Сегодня утром случилась задержка у аристократов. Рядом с проходом вниз вспыхнул бой. Отметился то ли сын, то ли ученик Вологодских. Также он ученик Такена.

— Это как-то помешало общему плану? — прищурился мужчина.

— Нет. Проектом продолжают заниматься. Задержка совсем небольшая. Вероятность конфликта Вологодских и аристократии оцениваю как низкий.

— Хорошо, — мужчина вытянул руку и потрепал девушку по голове. — Можешь идти, Ева.

Такен угрюмо покосился на то, как робко Гроза зашла в кабинет.

— Ты заходи, заходи, — сказал он злорадно. — Чего мнешься? Раньше за тобой подобного как-то не замечал.

— Увидела, что ты раздражен. Вдруг опять ругаться будешь? — невинно пожала плечами Гроза. — Чего звал?

— Да так, — усмехнулся Такен, тарабаня пальцами по столу. — Новость хотел тебе сообщить. У тебя послезавтра назначена стрелка со всем преступным миром трех городов.

— Чего? — растерялась Гроза.

Скорость её восприятия превышала обычную человеческую, но всё равно услышанное слишком выбивалось из картины мира, чем и поставило в ступор.

— Вот и я подумал, какого хрена, а⁈ — начал закипать Такен. — Сначала подумал, что ты опять учудила что-то у меня за спиной, а потом дошло. Что ты и сама не в курсе!

— Так… — протянула Гроза, которой надоело изображать кротость. — Что за хрень? Ты можешь нормально объяснить? — прошла она к столу и уселась на стул.

— С какого момента начать объяснять? — не скупясь на яд, спросил Такен. — Если не расслышала, то повторюсь. Сейчас возле Колодца все носятся, как в жопу ужаленные, потому что всерьез убеждены, что ты объявила войну преступному миру и собираешься через два дня заявиться, устроить бойню. Якудзан весточку послал, спрашивал, собираюсь ли я к этому бою присоединиться. Мы с ним в нормальных отношениях, поэтому он был достаточно вежлив, чтобы уточнить.

— Что за Якудзан? Что за война? Я ничего не понимаю, — сказала Гроза, хмурясь.

— Якудзан — один из королей теней. В частности, держит почти весь рынок убийц. Посредники под ним ходят.

— Ах вот оно что…

На какого-то Якудзана Грозе было плевать, но, услышав про посредников, она поняла, откуда ветер дует.

— Ты меня сразу отчитывать позвал или сначала выяснил детали?

— Выяснил, — ответил Такен, успокаиваясь. — Знаешь, есть такие качества, как сдержанность, мудрость прожитых лет, неторопливость.

— Занудство… — продолжила Гроза машинально.

— А знаешь, — ответил Такен, — разбирайся с этим дерьмом сама. А я с удовольствием посмотрю, как через два дня все тебя будут считать сбрендившей трусихой, которая на старости лет забила стрелку, но обосралась и не пришла.

— Ты можешь выражаться не так грубо? — поморщился Гроза.

— Конечно. Всё для тебя, Мария, — притворно улыбнулся Такен.

Сидеть ему надоело, злая энергия требовала выхода, он встал и прошёл к бару. Грозе вина не предложил. Плеснул себе виски и выпил одним глотком. Легче мужчине от этого не стало.

— Так что случилось? В смысле, я поняла, что виноват Спартанец, но как это у него так получилось?

— Он виноват? — резко обернулся Такен. — Возможно. Но также виноваты и мы с тобой.

— Можно всё же услышать факты?

— Что ж, хорошо, — Такен вернулся за стол и уставился на Марию, начав излагать сухим тоном. — Факт первый. Спартанец с девушками прибыл в город, ночь провёл в гостиницу, утром отправился к спуску и там сцепился с главой черных коршунов.

— Новым главой? — уточнила Гроза.

— Старым. Тайджо который. И да, я помню, что Спар его убил, а ты тому была свидетелем.

— Колдуны?

— Не знаю. Сцепились они основательно. Даже скалу обрушили и вниз улетели, в Колодец.

— Оу, — выдохнула Гроза.

— Да. Оу. Факт второй — пока они там падали, какие-то недоумки, совсем заурядная банда, умыкнули его девушек. Думали заманить Спара к себе на базу и выполнить заказ, который ты от большого ума оформила на Спартанца.

— И он психанул, — заключила Гроза.

— Он психанул, перебил всю банду. Потом наведался к посреднику. Пытал его и допросил. Когда прибыла тревожная группа, Пушка накрыла их из гранатомёта и добила тех, кто уцелел. Дальше приехали люди посерьезнее. Спар их любезно дождался. Переговорщика избил и через него бросил вызов. От твоего имени.

— Обиделся, — усмехнулась Гроза.

— Да. Ещё как, — не стал спорить Такен. — Только вот теперь с этим нужно что-то делать. Вариант первый — ты сама находишь Спара, созываешь боссов и прилюдно его казнишь, за то, что воспользовался твоим именем. Вариант второй — ты просто извиняешься и откупаешься. Небольшие репутационные потери будут тебе в качестве наказания.

— Есть и третий вариант. Мы убьем всех, — расплылась Гроза в улыбке.

— Ты дура? — прямо спросил Такен. — То есть ты реально хочешь бойню устроить?

— А что, против нас выйдет кто-то посильнее северян? Ты докинь нас с Люцием до Колодца. Дальше мы сами. Тянуть не будем, удар сегодня же нанесем. Так уж и быть. Захвачу там власть. А потом Спара главным поставлю. Пусть опыта набирается, племянничек.

— Он тебя пошлёт.

— Возможно. Но это мы ещё посмотрим. Девки живы? С ними ничего плохого не случилось? — уточнила Гроза.

— Они ушли в Колодец. Вчера. И что-то мне уже страшно представить, что он ещё натворит. Ты его сильно разозлила.

— А ты на это дал добро, — парировала Гроза.

— У нас мы был уговор, что я не вмешиваюсь в твои методы.

— Спартанцу это расскажешь, — фыркнула женщина. — А если серьезно, то неприятно вышло. Главное, что девушки не пострадали.

— Неприятно? — мигом снова завёлся мужчина, — Неприятно⁈

— Да ладно тебе. Пойдем. Люция позовем и наведаемся в город. Расскажешь по пути, что там как.

— Знаю я, как ты в гости наведываешься…

— Такен, ты сам недавно ныл, что с тобой аристократы сотрудничать не хотят. Это потому что ты слишком добрый. Надо показать силу. Наш ученик — уже показал. Осталось это закрепить. Ну и прибить паршивца, — со скрытым восхищением сказала Гроза.

— Яблоко от яблони… — вздохнул Такен.

Первым ярусом считался сам спуск. Учитывая наличие пробитых проходов с удобными ступеньками — это если сравнивать с обычными каменными кишками, то считай, первый ярус фикция, не больше. Нам ещё и всю романтику перехода убили рабочие. Промежуточные площадки были заставлены грузом. По тоннелю сновали грузчики. По трубе тоже что-то справляли. В общем, никакого наслаждения одиночеством и ощущением того, что находишься в скальном массиве.