Мы должны добраться до городской стены, где разделимся. Дипломаты, то есть Тич и его отряд, вместе с Розой пойдут общаться с местными аристократами. Нам же остаётся грязная работенка — нужно будет отправиться к ближайшей аномалии и зачистить там всё хорошенько. То есть одним — в роскошь и комфорт, а другим — грязь месить, бегать по древнему разрушенному городу, вдоль гигантской расщелины, откуда постоянно гадость всякая лезет.

Я за прошедшие дни не только тренировался под присмотром Грозы, но и с Тичем пообщался, на лекции походил, конспекты и доклады других учеников почитал. Пусть ориентировался в политической ситуации не так хорошо, как сам Тич, но общие расклады знал. Такен последний год пытался создать сеть союзников, которая помогла бы отслеживать угрозы, подобные Легиону. Да и его самого тоже. Логичный шаг — ведь демон может свалить куда угодно и натворить там, что захочет. Чем больше людей будут присматривать за всякими странностями, тем нам лучше. Я бы ещё весь теневой мир захватил. Вот уж кто действительно держит руку на пульсе. Это тоже, кстати, в планах было. Но работы ещё предстояло много, и сейчас нужно было сделать один из многочисленных шагов.

Аристократы, к которым направлялся Тич, носили фамилию Петровы. Откровенно говоря, они полные середнячки. Если клан Северус расположен дальше всех на севере, им принадлежат обширные территории, то Петровы находятся южнее и западнее. Но при этом соседствуют с Северус. Что нам особо интересно — благодаря Грозе союзники в этом краю потребовались, как говорится, ещё вчера. Тич сказал, что Класию и главу Рагнарцев найти не удалось. Сами кланы продолжали функционировать, но их главы и часть вооруженных сил сбежали. Такен с Грозой несколько раз случайным образом наведывались, но следов обнаружить не удалось. Шпионы тоже ничего не донесли интересного.

Казалось бы, отличное время, чтобы другие кланы захватили соседей, но не всё так просто. У тех же Петровых, как я понял, банально нет сил. Они держали город, пригород, с десяток ферм рядом, но основной их промысел — добыча всяких морских гадов, которые завелись в заливе. Раньше на его берегу находился крупный город, который постигла та же самая участь, что и все остальные крупные города, он был разрушен и брошен. Демон, монстры, а главное — здоровенный разлом на половину города. Вот что его добило.

Да и хрен бы и ним, и с проломом, но город Петровых был так отстроен, что самая удобная дорога к заливу шла как раз через руины. Вдоль разлома. С угрозами они справлялись… Большую часть времени. Но то ли у них тяжелые времена настали — а это вполне возможно, потому что недавно им и Северус наваляли, и Рагнарцы. То ли просто решили услугами Такена воспользоваться. Лично для меня это не особо важно. Поставленную задачу — устроить массовую чистку — всё равно выполнять придётся.

Чему я особо рад. Мне сказали, что в этом месте много демонов, а глаза сами себя не прокачают.

Добрались до стены, там Тич с группой высадился, а к нам запрыгнул провожающий — бородатый, с синяками под глазами и запахом дешевого пойла мужик. Хорошо, что с ним Шупа ушёл общаться.

Я до сих пор не жалел, что мне пока не вернули командирскую должность. Не уверен, что с ней бы сейчас справился. В том смысле, что Шупа решал многие организационные вопросы — как на них найти время, я не представлял. Точнее, представлял, но это будет в ущерб тренировкам.

Ехать нам было всего ничего. Верс задремать умудрился, Калия — медитировала, Тим — скучал. Шупа же рядом с водителем ехал. А вот Васька откровенно мандражировала. Сидела она напротив, и я наклонился, по колену её потрепал, подбадривая.

— Спар, — подалась та вперед и спросила тихо. — А что мне делать надо? Демоны — страшные?

— Спар куда страшнее, — не открывая глаз, ответила Калия.

Васька аж вздрогнула. Всерьез ожидала, что её никто не услышит. Справедливости ради — как и любой другой грузовик, этот тарахтел, рычал и скрипел.

— Особенно когда голодный, — поддакнул Тим.

— В смысле? — не въехала Васька.

— Не обращай на них внимания. О демонах тебе думать не надо. Я их возьму на себя.

— Только ты? — удивилась Васька.

— У него глаза, — пояснил Тим. — Вроде как, убивая демонов, развивает их.

— Круто, — уважительно покивала девушка.

Я постарался припомнить, говорил ей об этом или нет — но не смог. На той вечеринке я много чего рассказал, но это — вроде нет. Не помню точно.

— Мария сказала, что мне тоже такие не помешает, — потупила Васька взгляд.

— Не раньше, чем освоишь десяток знаков и пару легендарных камней, — предупредил я.

— Она мне так же сказала. Ещё добавила… — Васька совсем уж смутилась, — что не раньше, чем я научусь убивать.

— Ну да. Без этого тоже не получится, — не стал я скрывать.

В своих рассказах я старался подать историю красиво, как байку, иногда в ущерб суровой действительности. Кому интересно слушать, что большую часть пути ты провёл в унылых пещерах? Или сколько литров крови пролил? Сколько трупов осталось позади? Последнее, может, и интересно, но в подробности я не вдавался.

— Волшебники не любят чужаков, — пояснил я мысль, когда Васька вскинулась и уставилась на меня. — Без убийств там вообще не вариант пройти.

— Я тоже хочу такие глаза, — вставила Калия. — Если они сделали тебя настолько сильнее, то, пожалуй, и парочку волшебников прикончить можно.

— Сотен, — поправил я девушку.

— Сотен? — Калия распахнула глаза и посмотрела на меня. — Ты об этом не говорил.

— Ты реально пару сотен волшебников замочил? — уставился на меня Тим недоверчиво.

Машину подбросило на кочке, парень выругался, да и я чуть с лавки не свалился.

— Сложно сказать, — ответил я, разместив зад поудобнее. — На самом испытании они по большей части сами себя убивали. А вот дальше, когда меня в плен взяли и собирались глаза вырезать…

— Вырезать? — теперь на меня уставились все трое.

— Эту часть истории я тоже пропустил, да? — постарался я припомнить.

— Кто-то был сосредоточен на том, чтобы полапать девчонок, — захихикал Тим.

— Не завидуй, — хмыкнул я.

— Так и что? — спросила Калия. — Реально хотели вырезать?

— Да, обиделись на меня. В плен захватили. А я слегка психанул. Перебил кучу народа, пока вырывался.

— Жесть, — тихо сказала Васька.

— Такова жизнь, — пожал я плечами. — Если честно — волшебники те ещё уроды. Совсем их не жалко. Даже наши люди куда приятнее.

— Пфф, — фыркнул Тим. — Человеколюбием от тебя так и прет.

— Спар, а у нас есть шансы дойти до перекрестка? — спросила Калия. — В смысле, у нашей группы.

— Сейчас — никаких. Мы должны научиться справляться с жаром, холодом и очень сильными противниками. Также нужна всем защита и регенерация. Без этого даже пытаться не стоит. Сейчас я по-прежнему без Вологодских сам добраться не смогу.

— Сколько же уйдет времени на подготовку, — вздохнул Тим. — Хочу крутой легендарный камень.

— Все хотят, — философски заметила Калия и опять глаза прикрыла.

Разговор сам собой затих. Каждый задумался о своем. А там скоро и до цели добрались. Пора было начинать охоту на демонов.

— Вылезайте! — крикнул пропитый водитель, когда остановились.

Кричал зря, потому что я уже выпрыгнул наружу, остальные тоже задерживаться не собирались. После того как нас в машине демон протаранил, я теперь особо бдительно к поездкам относился. Сидел у выхода и был готов в случае чего дверь вынести. Защелку тоже проверил — работала исправно.

— Вам туда! — указала мужик и махнул рукой. — Заберу вечером, на этом же месте. Не придете — вашим сообщу, но ждать не буду.

На этой ноте он быстро забрался обратно в кабину, сдал назад и уехал.

— Как ми-ло, — заметил зевнувший Верс.

Я же покосился на руины, что предстали перед нами. Высадили нас на широкой дороге, по виду — много раз залатанной. По ней рыбаки и катались. Всё шоссе не поддерживали в форме, только малую часть, но без разницы. Взгляды приковывали остатки домов, что высились по обе стороны. Устоял от силы каждый десятый. Остальные сложились неизвестно сколько лет назад. Сейчас их снегом припорошило, поэтому вид тот ещё. Немного скучный, по правде говоря. Однообразный, серый и унылый.