36

Давиина, столица Заарды, была прекрасна. 

Она раскинулась в долине под нашими ногами, как волшебное королевство из “Тысячи и одной ночи”. Все мы потрясённо замерли, сражённые этим зрелищем. Даже Шам, наш всё на свете видевший, невозмутимый, великий и лучезарный, застыл на пару мгновений. А глаза его загорелись ярко, как фонари. 

В книгах, до которых мне удалось дотянуться в Монастыре Теней, говорилось: Давиина - колыбель местного человечества. Именно здесь, в этой окружённой горами долине, зародилась некогда местная жизнь. Ну что же… не знаю, как это должно работать - с учётом того, что мир-то ненастоящий - но живущие тут люди в это верили. И я их понимала, да. От красоты местной архитекттуры дух захватывало, а древность, которой буквально веяло ото всех этих строений, заставляла вспомнить о земных храмах тех времён, когда богов было много; времён, когда природа вокруг казалась человеку Богом.

- Это прекрасно, - прошептала Овита.

- Давиина, - в голосе Зайрана звучала неприкрытая гордость. - Более красивого города ты не найдёшь ни в одном из миров! 

Шам скептически фыркнул, но, на удивление, вслух спорить не стал. 

- Я верю тебе, - отозвалась Овита. - Сложно представить красоту, которая может превзойти эту. 

Ого. Когда это Овита с принцем на “ты” успели перейти? 

Я покосилась на Джоджи, но тот не сказал ни слова. Он вообще последние несколько дней был как будто бы не здесь, отвлечённый и тихий. Да и их отношения с Овитой… Когда наш пророк вернулся с кладбища, у них состоялся скандал. Очень громкий. После которого Овита пришла ко мне и попросила для себя отдельный номер.

Я помогла, разумеется, хотя и не особенно хотела во всё это вмешиваться. 

С того момента Джоджи отгородился от нас, полностью погрузившись в себя. Я порывалась с ним поговорить, но, если честно, каждый раз это дело откладывала. Во-первых, о чём тут можно разговаривать? Во-вторых (и, если быть с самой собой честной, это было основное) я упала в отношения с Шамом, как в омут. Понимала, что они могут так или иначе кончиться в любой момент, и старалась урвать себе как можно больше. Но всё равно, увы, с каждым мгновением увлекалась им всё сильнее. От этого весь остальной мир, фальшивый он там или настоящий, казался далёким.

Всё будет, как будет. И никак иначе. 

Только вот проблема в том, что у человеческой жизни есть правило рулевого. 

Оно гласит, что, пока жив, ты всегда за рулём. И непринятое решение - это тоже решение. Да, его примут за тебя, но отвечать за последствия всё равно придётся тебе. Такая вот разновидность вселенской (не)справедливости.

Потому-то бездействие - худший выбор. Но всегда ли мы помним об этом?

*

Белокаменная широкая дорога расстилалась под колёсами нашей повозки. Мы двигались к Заарде - вместе со множеством остальных путешественников и купцов. 

- Что это там? - уточнил Джоджи, и это был едва ли не первый вопрос, который он задал за долгое время. 

Я обернулась и увидела вдалеке полуразрушенное, древнее строение, от одного взгляда на которое проснулось множество воспоминаний.

- Первый Храм Неба, - подал голос Зайран. - Мой отец разрушил его, когда всё началось. Даже странно, что при власти узурпатора его не отстроили.

- Странно, - эхом повторил Джоджи. - Мне показалось, я видел там кого-то…

- Что? - я всмотрелась в очертания Храма. Был он много больше, чем тот, где я впервые встретила Шама. Можно было было не сомневаться, что в лучшие свои времена это было потрясающе красивое место. - Возможно, кто-то хочет полюбоваться на старинную архитектуру?

- Нет, - пробормотал Джоджи и остановил повозку. - Я быстро вернусь. 

Мы переглянулись. 

- Что, быть может, тоже посмотрим? - уточнила я неуверенно - не хотелось оставлять пророка без присмотра. 

- Мне не на что там смотреть, - отрезал Зайран. - И вам не советую. Слишком много призраков бродит там; призраков Того, Кого не следует звать в этот мир лишний раз.   

- Ну серьёзно, да? - фыркнул Шам. - Ки, ты хочешь узнать, что там?

- Да, если только…

- Значит, идём, - отрезал ветер. - Я тоже взгляну, что там за энергетика. Может, знакомое что встречу.

- Я тоже схожу. Помолюсь Небу, - сказала Овита. 

Зайран отвернулся.

- Не задерживайтесь - у нас есть более важные дела. Если вы ещё не забыли.

Шам только отмахнулся и подал мне руку, помогая спуститься. Я в очередной раз подумала, что демонстрировать наши отношения настолько наглядно - неправильно. С другой стороны, кому какое дело? Тем более что Джоджи с Овитой уже ушли вперёд, а Зайран и так в курсе истинного положения вещей. 

Я выпустила Чикиру, чтобы та взлетела повыше и посмотрела на Храм с высоты. Зайран, конечно, движим суевериями, но неплохо было бы проверить - что такого там мог увидеть Джоджи?

- Думаешь, действительно призраки? - спросила я у Шама.

- Всё может быть, - пожал плечами ветер. - Сейчас узнаем. 

Я кивнула и покрепче сжала аргумент. Просто на всякий случай.

- Брось! - ветер растрепал мне волосы. - Уж от чего от чего, а от призраков я всегда смогу тебя защитить!

Да уж, в этом сложно не поверить. Но…

- Как же красиво.

- Да.

Пейзаж действительно был потрясающим. От такого захватывало дух - без единого преувеличения. Если бы дело было в моём родном мире, то я бы сказала, что когда-то давно тут либо прошёлся ледник, либо плескался океан. Только вода, самый гениальный в мире архитектор, могла выточить скалы так фигурно, создать множество природных арок, столбов, плато и валунов, балансирующих самым причудливым образом. 

- Может, это и не самое красивое место во всех мирах, - проговорил Шам. - И даже не уникальное. Но будет жаль, если эта маленькая копия Долины Вечности исчезнет.

- Что за Долина Вечности?

- Одно из неназываемых пространств, которые были и будут. Пустыня, где пески времени стелятся у тебя под ногами. Там стоит один Храм, выточенный в толще скалы. Там же, на этой скале, на камне, лежащем перед ней, начертаны наши имена. 

- Ты имеешь в виду, имена всех живущих?

- Я имею в виду имена всех Древних. Истинные имена. Моё имя там есть… и то, что когда-то носила твоя сущность, тоже есть там. 

- Прости? Что значит...

Шам покачал головой.

- Не думаю, что сейчас смогу тебе объяснить. Отложим этот разговор на потом, хорошо?

Честно говоря, мне не хотелось ничего откаладывать. С другой стороны, не клещами же из него информацию тянуть? Потому я кивнула и отступила - пока что. 

*

Джоджи закричал, когда мы были в двух шагах от Храма. 

От звука этого у меня холодом продрало затылок: как же так, а? Он же только что был у нас перед глазами! 

Я побежала вперёд. Шам, обернувшись ветром, тоже помчался внутрь, в храм.

То есть, если разобраться, мы поступили, как полные идиоты. И расплата за глупость настигла быстро. 

Стоило войти под своды Храма, как меня сбило с ног, закрутило и ударило о каменную стену с такой силой, что мир вокруг померк. Чуть-чуть придя в себя, я постаралась воспользоваться магией, но чужие чары, сковавшие меня, оказались сильнее. 

- Не вздумай дёргаться, - сказал смутно знакомый женский голос. - Я не хочу тебе вредить. 

- Вот как, - пробормотала я. 

Мир перед глазами понемногу переставал кружиться, но я уже знала, с кем столкнулась на кривой дорожке. Избранная Света, подопечная Роди… вот так поворот! 

- Что тебе нужно? - спросила я тихо, гадая, где же Шам.

- Мне? - усмехнулась Света. - Я хочу, чтобы ты предстал перед судом, мерзкий чернокнижник! И не надейся: твой ручной демон тебе не поможет.

Об этом я уже и сама начала догадываться: при всех своих особенностях, Шамочка не из тех, кто просто возьмёт и бросит в беде. А значит, его неприятности не меньше, а то и больше моих. 

Наплевав на поборницу справедливости (всё равно нам с ней говорить не о чем), я осторожно повернула голову вглубь здания, надеясь рассмотреть - что же там творится. И знаете что? Творилось там такое, что все киноиндустрии Земли передрались бы за право заснять это всё и вставить в какой-нибудь высокобюджетный блокбастер.