Но как мне добыть хоть один камешек….

Я совсем не подумала, что придётся его добывать. Мы с Эйденем зашли глубже, обыскивая пещеру в поисках отколовшееся глыбы. И нашли такую в самой глубокой части пещеры, по совместительству и её тупик, из которого вышли ещё трое неизвестных мужчин, с топориками в руках. Они оскалили свои хищные улыбки, произнося мерзкие плутоватые словечки:

— Крошка, не бойся, мы тебя приголубим и согреем!

— Да, ты ничего не бойся!

— Вы только посмотрите какую красотку к нам занесло!

— Пошли прочь, ибо я не собираюсь сдерживаться в этот раз! — Прошипел Эйден.

Судя по всему, ему не в первый раз приходилось спасать невинные жизни от этих мерзких негодяев.

— Это ты убирайся! Она наша добыча, мальчишка! — Один из трёх мужчин ринулся первым, проворачивая в своей руке топорик с засохшей голубой кровью на нём.

Эйден со скоростью ветра натягивал тетиву и отправлял свои стрелы в путь. Каждая из них нашла свою конечную цель, поражая грудь мужчин. Все тяжелыми тушами упали на землю, разнося по пещере громкие звучные шлепки.

Я не пожалела, что была свидетелем окончания их никчемных жизней. Весь мир будет спать спокойней после избавления его от таких душ, как эти. Я подбежала к расколовшейся глыбе, расположенной в центре глубокой пещеры, и набрала себе в мешочек горсть необыкновенных камней.

— Ты настолько хочешь детей? — Любопытно спросил мужчина, приподнимая свои светлые брови

— Я преодолела долгий путь! Меня чуть не изнасиловали! Извини, что хочу иметь их про запас и никогда сюда не возвращаться. В любом случае это ценные камни, их всегда можно продать, и беззаботно жить несколько лет! — Эйден хмыкнул.

— Тогда возьми и мне парочку. Покажешь мне путь с этих мёрзлых земель. — Я втянула свою шею, тупо моргая.

— Ты хочешь пойти со мной? — Изумлённо спросила я.

— А можно?!

— Да, конечно, ты ведь спас мне жизнь… — Эйден лучезарно и загадочно улыбнулся, и мы двинулись к выходу из этой по магически прекрасной и загадочной пещеры.

И это было начало чего-то нового и чего-то беззаветного.

— Конец. — Как всегда приводя нас всех в чувство, Светило громко захлопнула фолиант, который читала всё это время.

— Но Светило! Там же есть продолжение! — Взмолились в первых рядах девочки.

— Да, но у нас нет времени читать продолжение.

— Они влюбились? — Мечтательно спросила одна из учениц. Глория загадочно улыбнулась, а затем загадочно ответила, прищурив свои глаза:

— Что-то вроде того…

И тут Ирис выкрикнула:

— Они связаны магической связью! Так ведь? Эйден сразу пошел за ней не из-за опасений за её жизнь, а из-за парной связи?! — Глория расплылась в улыбке от теории Ирис. — Малиа слишком молода, чтобы узнать парные узы! А Эйден сразу их почувствовал, потому что взрослее и зрелее её!

— Почему ты так считаешь, Ирис? — Спросила Глория.

Казалось, она гордилась догадкой Ирис.

— Только сумасшедшая или молодая и неопытная девушка может ринуться через всю Фейрию ради камня! — Все присутствующие в библиотечной зале захохотали, но когда притихли, Глория сказала:

— Мне нравится твой ход мыслей, но ты забываешь, насколько может быть женщина целеустремлённой, когда дело доходит до её беззаветных целей и мечт. Она была бесплодной, а прожить вечность одной, ей не хотелось. Поэтому она пошла в такую опасную дорогу. — Ирис уже приуныла, когда Светило добавила: — Но ты права, она была моложе Эйдена на целый век. Об этом Малиа позже написала. — Ирис сразу же просветлела.

— В книге писала только Малиа? — Спросила другая девушка.

— Это вы узнаете, если сами прочитаете книгу. В этот раз я зачитала вам большой отрывок, на обсуждение тоже не осталось времени. Теперь все свободны! Увидимся на вечере!

— Отличная история! Я обязательно дочитаю эту книгу до конца! — Пообещала Ирис.

— Жаль, что я не смогу узнать, чем закончилась эта история!

Мне нужно выспаться перед дальней дорогой, так что не могу всю ночь напролёт читать её. Так жестоко со стороны Светила!

— Ты права! Наверняка будешь ещё целую неделю мучиться, думая о концовке этой истории.

Это не так, я планировала расспросить у духов, какой конец этой истории, после того, как останусь одна.

Я отправилась в оружейную, проведать Ментис и брата. В тускло освещенном луной коридоре, на половине своего пути наткнулась на стоящего спиной ко мне парня. Он стоял перед широкими открытыми ставнями и смотрел в даль.

Яркое от полной луны сияния, озаряло точеный профиль моего друга Эндрита. Я легонько дотронулась до плеча, и он, внезапно отпрянул, будто испугался меня.

Я дура… Подошла к нему со спины… Как я могла забыть… Нужно было хмыкнуть, шаркнуть или стукнуть. Но привычка тихо ходить, прожив в крепости несколько месяцев, приелась ко мне.

— Прости, я не подумала… — Объяснилась, чувствуя вину.

— Ты не должна извиняться… — Пару секунд поразмыслив, он продолжил: — Мы никогда не обсуждали… В тот день я мог бы умереть. Я не поблагодарил тебя… — Поджав губы, отрицательно замотала головой.

— Эндрит, это не так… Это я виновна в случившемся. Моя вина, что привела её в наше пристанище, где все дети звёзд должны чувствовать себя в безопасности, а они оказались в опасности из-за меня. Это я должна извиняться…

— Они бы рано или поздно всё равно нас нашли, и ты это прекрасно знаешь! Набеги происходили по всем Изгнанным землям.

Мы оба замолчали, устремив взгляды на светящуюся полную луну. Её мягкий белый свет ласково освещал внутренний сад, серые стены крепости, близлежащие высоко нависающие над замком горы и распростёртую в даль пустыню. Я залюбовалась прекрасным видом, позабыв, где и с кем нахожусь, когда парень прервал эту таинственную тишину. Слова грубого баритона прорезали умиротворённую гладь безмятежного мига, словно гром среди ясного неба.

— Здесь, мы с ней в тайне ото всех встречались.

Богиня… Парень говорил, продолжая смотреть вдаль, белой от лунного света пустыню. Я прикрыла глаза и зажевала свою щеку.

Были моменты, когда я задавалась вопросом: что между ними происходит?! Но даже не задумывалась, что всё настолько серьёзно… У меня не было времени замечать, что происходит между моими друзьями. Приходилось учиться по ускоренной программе, и даже в те мгновения меня ничего не волновало, кроме книг. Закрывала глаза на всё, на все знаки, на чересчур добрую и улыбчивую девушку, на их отношения. Я была эгоистичной и остаюсь таковой, покидая своих новых друзей.

Как она могла так поступить!?

С тяжестью в сердце втянула в себя воздух.

Что же ты наделала…

— Почему ты мне раньше не рассказал? — Я крепко обняла своего друга.

Всё это время парень проходил через свои муки один. Хотелось утешить его, хотя бы в последний проведенный в крепости вечер.

— Я не хотел, чтобы кто-то знал… — Глаза заслезились, из-за чего сморгнула несколько просочившихся слезинок, разорвав наши объятия.

— Почему тогда рассказал мне?

— Потому что увидел, что ты чувствуешь то же самое. Так же как и я, упрекаешь себя в том, что не увидела в ней этой тьмы…

Я громко шмыгнула носом.

Да, не увидели…

Временами я размышляю, что всё-таки та девушка существовала… Та хорошая, светлая, весёлая, доброжелательная подруга, но победила не светлая сторона её личности, а тёмная. Та, которая перечеркнула всё наше с ней прошлое, все те добрые чувственные моменты, чуть не убив того, кто защищал её.

Чудовищно…

Со всего этого предательства, вынесла для себя только один урок. И в скором времени мне придётся играть ту же роль, что и моей уже бывшей подруге — предательнице. Придётся ступить на чужие земли, и быть той, которой не являюсь. Предательницей. Шпионкой.

— Счастливого пути! — Проговорил Эндрит, давая понять, что не придёт на рассвете к центральным воротам провожать.

Понимающе кивнув, оставила теперь грустного друга наедине со своими мыслями, отправляясь дальше, в оружейную.