— Да, это так.

Голоса с новой силой стали нашептывать в голове. Наконец, я разобрала то, что они мне нашептывали: "Дитя земли" "Дитя земли" "Дитя земли".

Кто дитя земли? Мэйд? Никогда не думала об этом, но он точно похож на дитя земли.

— Уж вы правы, не сомневайтесь, скучать вам со мной не придётся, принцесса.

Я не привыкла, чтобы меня так называли. Титулом из другой версии меня, из другой жизни, которую не помнила и даже до сих пор полностью не приняла.

— Называй меня Клиа, Мэйд.

— Я не могу, принцесса, вы ведь знаете…

— Давай так, в нашем путешествии будешь называть меня Клией, а когда вернёмся в Аос, будешь называть меня принцессой.

Не хотелось даже думать, о возвращении "домой", и о том, что придётся играть роль принцессы. Эта мысль меня пугала. Мужчина боялся, что его осудят, за фамильярность ко мне, но я не из их мира. Я родилась в Аос, но жила всё время, что помню на Изгнанных землях. Здесь всё проще, никто не осудит, каждый волен поступать по-своему. Мне хочется чего-то своего. Привычного.

Мэйд скривился, ему не улыбалась такая идея. Клин называл меня принцессой, но тот это делал по-братски, мягко и ласково. Как будто "принцесса" это не титул, а кличка…

— Не отказывайся сразу. Ты же знаешь, что я росла не в вашей среде. Давай перейдём с “Вы” на “Ты”. Мне хотелось, чтобы у нас были дружеские отношения, а не разговоры начальника и подчиненного. Несмотря на то, что последнюю свою подругу я убила…

— При… Кхм… — Осёкся Мэйд, но продолжил. — Клиа, ты всё правильно сделала, любой из нас поступил бы точно так же. Ты хорошо держишься, учитывая то, что ты так скоро готова подружиться со мной, а я даже не являюсь фейри звёзд. Любой на твоём месте бы забыл о доверии к другим народам.

— Я не хочу стать одинокой, как эти люди… Или фейри… Тем более, если мой брат и Дериан взяли тебя с собой, ты проверенный человек и мне нечего бояться.

— Значит, доверяешь мне из-за своего брата и пары? — Я лишь улыбнулась, а затем голоса снова зашептали.

Голова непроизвольно наклонилась в бок, чтобы слышать лучше. Слова казались неразборчивыми, и это напоминало пазл, только он был словесным и находился в моей голове.

Наконец, я снова смогла разобрать слова: "Защитник", "Ты" "Дитя звёзд" "Ты с ним в безопасности".

Я улыбнулась. Всё-таки, я не сошла с ума. Судя по всему, после того как я не умерла, духи решили меня оберегать.

Такое же может быть? Я же единственная, с кровью старшего народа…

— Почему ты улыбаешься?

— Ты хороший фейри, Мэйд. Так ты дитя земли?

— Да, как ты узнала? — Сконфуженно спросил Мэйд.

— Я не была уверена, спросила, чтобы узнать наверняка.

У мужчины имелись закруглённые кончики ушек, как у людей, значит он низший фейри. Только для средних и высших фейри характерны заострённые уши.

— Низших фейри редко воспринимают, из-за цвета крови, ушей и сил…

— Что ты умеешь?

— Вырастить цветок… — Фыркнул громко Мэйд. — Воинском деле это бесполезно…

— За то ты не умрешь с голоду, если заблудишься. Сможешь вырастить себе что-нибудь поесть. — В ответ мужчина громко засмеялся.

— Очень хорошая идея.

— Это очень полезно, для выращивания садов, редких полезных трав. Растения недооценивают, так же как и вас. Без трав не проходит ни один из ритуалов. Да, твой дар не очень востребован в воинском деле, но если бы ты был травником, ты бы был богат!

— Дети земли не редкость, в отличие от детей звёзд, поэтому быть травником не очень востребовано.

— Переезжай на Изгнанные земли, здесь разбогатеешь! — Весело предложила Мэйду.

— О нет, и лишнего дня не проведу здесь! А кухня здесь какая ужасная… Я по приезду в Аос, ещё несколько лет не смогу забыть здешнюю пищу. Она такая дикая! — Фыркнул мужчины, но увидев мою реакцию, добавил: — Извини. Клиа, ты здесь прожила одиннадцать лет, и ты считаешь эти земли своим домом. Но я жил долгое время в Аос, а там у всех нас все удобства. Я как правая рука генерала королевской армии, имею свои покои. — Я ахнула. Ничего себе!

— И каков ваш генерал? Сердитый и властный? — Мужчина засмеялся.

— Это ты мне скажи! — С ухмылкой сказал Мэйд.

Что он имеет в виду?

Голоса, зашептали в моей голове, будто приготовились ответить на мой вопрос. Но я снова не смогла их разобрать.

— Что ты говоришь…

— Значит, Дериан тебе не рассказал… — Загадочно рассуждал Мэйд.

При чем здесь он… Только если… Мой брат принц, Дериан общается с ним, как на равных… — Рассуждала сама с собой в своей голове.

Может ли Дериан быть генералом?

— Дериан генерал!?

Почему он мне не рассказал?

В ту ночь, когда мы остались наедине, я ему всю жизнь свою рассказала, а он… Немного поразмыслив, вспомнила, что говорила почти что я одна. Дериан только внимательно слушал, не прерывая мой пыл…

А я что, даже не спросила?

Голоса зашептали свою древнюю песнь, но я не хотела к ним прислушиваться. Он сам расскажет, если захочет. Не хочу подслушивать духов, о его секретах…

— Да, и до встречи с тобой он был: суровым, строгим, грозным и даже жестким. Генерал не терпит дилетантов, хоть в последний год их в воинской части хватает…

Да… Этот Дериан мне точно не знаком. Мой Дериан: заботливый, внимательный и любящий. Только для меня…

— Каждый из нас носит маски.

— Да…

Голоса всё продолжали нашептывать, что-то я понимала, а что-то нет, но всё равно решила разобраться в послании, которое они пытались до меня донести.

— Клиа… — Попытался, привлечь внимание Мэйд.

— Шш…

Голова наклонилась в бок, это движение уже вошло в привычку, когда я пыталась разобрать слова древнего народа. Мало что можно разобрать в этом гуле голосов.

"В коридоре фейри" "Фейри" "Дитя звёзд".

После услышанного сразу перевела взгляд к двери, и будто попыталась взглядом просканировать дверь. Послышался тихий стук.

Фейрским слухом вряд ли можно услышать кого-либо в этом замке. Воины обучаются тихой ходьбе, дети звёзд тоже привыкают перемещаться беззвучно. Ведь почти что все жители замка фейри, которые имели чувствительный слух, и что бы каждый раз не отвлекать других, мы учимся бесшумно передвигаться. Мэйд зыркнул на меня.

— Как ты узнала? Услышала? — Я улыбнулась, подтверждая его теорию. Фейрского слуха у него нет, не говорить же ему правду…

— Откроешь?

Мейд отворил двери. С кромешной тьмы быстрым шагом вошла затянутая в рясу таинственная фигура. Не было видно лица, но было понятно, что это девушка низкого роста. Фигура быстро стянула свой капюшон, из-за чего я ахнула.

— Ментис! Что ты здесь делаешь!? Сейчас же комендантский час! А если Глория узнает? — Я вовсе была удивлена, что она осмелилась покинуть покои в такой час. Девушка очень боязлива и подозрительна.

— Мне не спалось… Тебе уже точно не плохо? Я волнуюсь… Подумала, что ты не хотела нас волновать.

— У меня правда уже ничего не болит. Когда в первый раз очнулась, была головная боль, но выпив восстанавливающую настойку, полностью полегчало. Не волнуйся!

— Точно?

— Точно. Раз ты пришла, посидишь у меня пол часа, а затем Мэйд отведет тебя в твои покои. Договорились?! — Кивнув, девушка осторожно приземлилась на рядом стоящий стул.

— Было сильно больно?

— Что!?

— Яд мести.

— Вот как он назывался… Эм… Я не помню…

— Хорошо… А то я сходила с ума…

Я уже это поняла…

Вероятно, отравление этим ядом очень серьёзно влияет на фейри, и Дериан не преувеличивал. Шепот усилился в моей голове, и я наклонила голову в надежде на ответы.

"Яд мести" "Яд" "Мести" "Муки" "Редкий" "Смерть"

— Что с тобой? — Спросила Ментис.

— Ничего. — Подруга часто заморгала, но приняла мой ответ.

Судя по словам духов, это был редкий смертельный яд. Восстанавливающая настойка не сработала, пришлось готовить противоядие, поэтому я долго не могла очнуться. Глинда потрясающий специалист по эликсирам, мне повезло, что она смогла его приготовить. Если бы не она, судя по всему, я бы не выжила. Нужно будет лично еще раз с ней поговорить…