— Ну, она возродилась, конечно, — возвращая трофей на место, ответил городской управляющий. — Несколько в ином виде.
— Что изменилось? — уточнила Фиона.
— Исчезло единоначалие. Насколько я знаю. Теперь каждым филиалом, их вроде бы четыре, управляет свой туз, который может действовать по своему усмотрению. Об остальных тузах он знает только то, что они есть.
— «Туз» как в картах? — удивился Тукан.
— Да, они те ещё картёжники, — с усмешкой сказал Фопс. — Остальное у них также: у каждого отделения есть своя масть, тузу подчиняются короли, им дамы и далее, вплоть до совсем мелких сошек, — он демонстративно зевнул. — Скука смертная, как по мне. Могли бы хоть мафию спародировать, а не это…
— Мафией они при Жаске были, — напомнила Чиала.
— Мистере Жаске… — городской управляющий с претензией посмотрел на администратора. — Да и не сказал бы, чтобы они были такой уж мафией. Та скорее про конспирацию, своячество и всё такое. А эти обнаглели настолько, что вообще не скрывались.
— Ты сейчас описываешь именно мафию, просто разжиревшую, — хмуро заметила администратор.
— Так что, у нас тут получается восемь членов гильдии Убийц собралось? — заметил Фалайз.
— Почему восемь? — не поняла его Фиона.
— Да как-то не тянет хил двадцать девятого уровня на убийцу, знаешь ли, — разъяснил за друга Тукан.
— Не думаю, что у вас тут собрались такие уж важные шишки вроде тузов, — кисло заметил Фопс. — Приметные они, знаете ли. А вот послать кого-нибудь ниже себя рангом — это может быть. Как и банальная внутренняя грызня, — последнее заявление, судя по лицам собравшихся, потребовало разъяснений. — Ну, полагаю, тот, кто найдёт завещание, не говоря уже про само сокровище, сильно улучшит свои позиции в иерархии.
— Мне это не нравится! — потрясая своими заметками, сказала Фиона. — У нас осталось два часа, а мы до сих пор толком не знаем кто есть кто.
— Я, если вам нужно моё мнение, вообще не понимаю, зачем вы пытаетесь установить их личности, — вмешался городской управляющий. — Начните с другого конца: кто где был, кто мог это сделать…
— Кто где был? — едко уточнила Чиала, явно разочарованная в Фопсе. — Они все врут, и стоял дым! Кто мог это сделать? Кто угодно!
— Почему же, заклинания…
— Любые заклинания наносятся на свиток заранее. В нужный момент свиток рвётся, и заклинание применяется. После свиток выбрасывается или сжигается, — холодно отрезала администратор. — Кстати, в сокровищнице никаких свитков не нашли, хотя осмотр ещё идёт.
— А в инвентарях? — уточнил городской управляющий.
— У всех в рейде!
— Мда…
— А вообще там, в сокровищнице, что-нибудь нашли? — поинтересовался Фалайз.
— Дымовые шашки, разбившуюся точку возрождения, — пожала плечами Чиала. — А, ну и пепел. Полагаю, это дым осел.
— А может, кто-то спалил свиток с заклинанием? — предположил Фопс.
— Нет, только если целую кипу свитков — там много пепла. Целая гора.
Последнее навело Фиону, судя по её лицу, на какую-то догадку. Правда, посвящать остальных она в неё не стала, а вместо этого спросила:
— Чиала, у тебя есть духи?
— Эм, ну, есть флакончик, — призналась она, словно в чём-то постыдном. — Я сама запахи не чувствую, но ботов иногда надо очаровывать…
— Ты не против его пожертвовать для расследования?
Вместо ответа жрице перед носом поставили небольшой цветной флакон, заполненный где-то на две трети. А уже в следующее мгновение его целиком вылили на голову Тукана.
— ЭЙ! — едва успев прикрыть глаза, возмутился крестоносец.
— Шагом марш к Сунраду, — не попросила, а приказала Фиона, с удовлетворением глядя на Фопса, который демонстративно прикрыл нос платочком. — У меня есть к нему пара вопросов. И по алхимии тоже.
***
Алхимик
***
Алхимик всё так же мерил шагами комнату отдыха, кажется, отполировав отдельные тропы до блеска. Тем не менее вошедшего крестоносца он встретил, замерев на месте и осматривая его взглядом полным подозрений.
— От тебя больше не несёт химлом, — наконец самоуверенно заявил Сунрад.
— Мда? — как можно невозмутимее сказал Тукан.
— Думаешь, вымыл бошку, так отсутствие запаха поможет? — фыркнул алхимик. — Опытный глаз всё равно не проведёшь.
— «Отсутствие запаха» — любопытное название для духов, ха! — раздался довольный донельзя голос Фионы. — Он умён, но явно не так, как ему кажется, — жрица вздохнула и сменила тему. — Ладно, к делу: спроси, знает ли он вещество, способное растворить статую до состояния пепла.
— Мы нашли в сокровищнице пепел… — начал Тукан, пытаясь переформулировать фразу так, чтобы она выглядела как его вопрос.
— И? — прервал крестоносца Сунрад.
— Ты неслучайно не знаешь, откуда он мог взяться? Может, это дым осел?
— Ха! Хы-хы-хы, — мерзко рассмеялся алхимик. — Когда оседает дым, остаётся не пепел, а гарь на стенах. Передай своим голосам в голове, что они ни фига не понимают в алхимии!
— Тогда откуда взялся пепел? Могли ли, предположим, растворить статую?
— Предположим, могли, — Сунрад остановил беготню и подбоченился. — Ты на что это намекаешь, а? Есть что мне предъявить — говори прямо. У вас моя снаряга — недостаточно?!
— Никаких предъяв, — успокоил его крестоносец. — Просто консультируюсь.
— Хм, консультируешься? — алхимик призадумался. — Кислот в игре много. Таких, чтоб растворить ту каменюку аж до пепла? Хм, тоже есть. Люто дорогие, стоят, как половина этого города.
— Знаешь, как они выглядят?
— Ни разу не видел, но могу предположить: небольшой флакон с очень толстыми стенками. Внутри бесцветная жижа.
Когда Сунрад говорил об алхимии, то сразу не только переставал бегать туда-сюда, но и, кажется, даже забывал кого отыгрывал, делаясь сосредоточенным и деловитым.
— Пустышка, — оценила сказанное Чиала. — Мы бы уже нашли этот флакон. Или в сокровищнице, или…
— А без флакона никак? — поинтересовался Тукан.
— Ну, носи химло, разъедающее мрамор, в кармане, удачи! — осклабился алхимик и вдруг осёкся. — Хотя с помощью магии… но я бы не стал так рисковать.
— Так, я отойду на пару минут, — вдруг сообщил Фопс. — Мне надо дать городской страже несколько указаний.
— О чём это он? — не понял Фалайз.
— Кажется, я знаю, но потом, — ответила Фиона. — Давай дуй к Тукану, и как договаривались. Только умоляю: без самодеятельности.
Для алхимика решили устроить целое представление не только по части запахов. Давно ожидая соответствующей команды, дикий маг вошёл в комнату отдыха и с деловитым видом передал крестоносцу пару листов, демонстративно исписанных сверху донизу, да ещё и с двух сторон, а затем, никак не комментируя произошедшее, вышел.
— Что это за бумажки? — мрачно, явно нервничая, уточнил Сунрад.
— Подбиваем показания свидетелей, — Тукан выразительно усмехнулся. — Не хочешь рассказать, почему на рейд ты явился вместе с Лукашей? По-моему, в прошлый раз ты говорил, что не знаешь никого, кроме Клесирры и Гораца.
Это был чистейший блеф, и, наверное, будь алхимик чуть умнее или терпеливее, он это бы несомненно понял, однако отреагировал экспрессивно, вообще не думая:
— Кто нас сдал?
— А сам как думаешь?
— Клессирра! — раздражённо прошипел Сунрад, краснея и теряя самообладание. — Сука! Сука!! Сука!!! Решила всё же открыть кто есть кто, да? Дура!
— Пока он не начал громить мою любимую комнату в этом здании, спроси его, к какой ветви гильдии Убийц они втроём относятся, — вмешалась Чиала.
— Или пока не ушёл в получасовой мут из-за мата, — добавила Фиона, вспомнив, что в «Хрониках» систематических испытателей матфильтра лишали дара речи.
Конечно, ничто не мешало в таком случае переключиться на любую другую программу для связи, пускай такое и не одобрялось разработчиками. Но это были трудности на ровном: всё необходимое для связи игра предоставляла, позволяя как разговаривать тет-а-тет, так и на небольших и средних дистанциях.
