Фидий был ошеломлен, и его гнев был искусно превращен этими теонцами в ярость.

«Готов ли Союз Теонии вступить в войну против Спарты?». — гневно спросил Фидий.

Глава 187

«Союз Теония не намерен вступать в войну с каким-либо греческим городом-государством, но если какой-либо город-государство хочет начать войну, оскорбить нас и вторгнуться на нашу землю... Господа, каков наш ответ?». — Давос посмотрел на всех и спросил.

«Уничтожить врага!».

«Сражаться до смерти!». — Бывшие наемники-государственники закричали одновременно.

***

Когда Фидий вышел из сенатского зала с суровым лицом, Дорофей поприветствовал его и заметил, что выражение лица у него не очень хорошее, поэтому спросил: «Как дела?».

«Садитесь на корабль! Мы вернемся!». — гневно воскликнул Фидий.

Под «эскортом» патрульной команды люди Фидия поспешили обратно в порт и сели на корабль, затем они поплыли в море под присмотром двух патрульных лодок.

«Эй, если мои корабли столкнутся с ними». — Фидий указал на патрульный корабль и сердито спросил: «Они утонут?».

«Что». — Дорофей был потрясен. Еще до прибытия в Сенатский зал он предчувствовал, что это задание провалится, но они так сильно разозлили Фидия? Что произошло в Сенатском зале? Но он не осмелился спросить.

Фидий посмотрел на город Турий, который вот-вот должен был исчезнуть из его поля зрения, затем он похоронил свое унижение в сердце и холодным голосом сказал: «Пойдем в Росцианум».

***

«Я боюсь, что наше изгнание спартанского посланника нанесет ущерб союзу». — обеспокоенно сказал Корнелий.

«Я все время твержу, что мы должны были прогнать этих наемников! Но ты настаиваешь на том, чтобы они остались, и вот, беда!». — недовольно сказал Болус.

Капус и Агасий, бывшие товарищами этих наемников, перед лицом их осуждения с трудом встали на их защиту. Но в это время Плесинас встал и сказал: «Разве эти наемники не были уже наказаны законом союза за свои ошибки? Разве другие вольноотпущенники тоже не совершали ошибок? Так почему мы должны избавляться от этих наемников? Сейчас наш союз остро нуждается в рабочей силе, именно благодаря открытости, свободе и равноправию союза мы привлекли так много иностранцев и вольноотпущенников. Поэтому нет причин поспешно прогонять тех, кто приехал в союз, так как это только повредит нашему имиджу и заставит сомневаться всех греков, которые хотят присоединиться к нам!».

«Но что, если Спарта объявит нам войну?». — спросил Арифис, который был несколько обеспокоен.

«И что? Ты хочешь согласиться на неразумную просьбу Спарты, чтобы архонт Давос повел наших граждан в Малую Азию?». — гневно упрекнул Плесинас.

Арифис бросил на Давоса виноватый взгляд и больше не осмеливался говорить.

«Спарта может даже не осмелиться сразиться с нами». — сказал Давос с уверенной улыбкой: «Мы не маленький город-государство, а могущественная сила в Магна-Грации! Если Спарта захочет победить, боюсь, они поймут, что это будет нелегко! Но сейчас большая часть их энергии направлена на Малую Азию, а война с Персией не будет легкой и не закончится легко! Я также слышал, что не так давно у Спарты была война с городом-государством Элида, который был ответственен за проведение Олимпийских игр. Видно, что даже на Пелопоннесском полуострове есть много городов-государств, недовольных Спартой. Сейчас я сомневаюсь, что они вообще осмелятся развязать новую войну в Магна-Греции!».

Сказал Давос, но в душе он сожалел, что не обдумал хорошенько тот факт, что опрометчиво согласился с Агасиасом. В мире никогда не было абсолютных вещей, если вдруг Спарта сойдет с ума и начнет войну с Союзом Теонии, хотя Давос не боится сражаться со Спартой, его запланированное расширение Союза будет разрушено.

***

Спартанский военный корабль подплыл к Росциануму, и это превзошло ожидания союза, и патрульный корабль немедленно сообщил об этом открытии сенату.

После срочного совета с государственными деятелями Давос решил немедленно послать герольда в Росцианум вместе с приказом сената: Росцианум не принимать посланника Спарты.

Глашатай прискакал на быстром коне и быстро добрался до Росцианума, воспользовавшись недавно построенной дорогой Турий-Росцианум. Полемарх Росцианума, Амикл, повел остальных стратегов и некоторых членов Буле в порт, чтобы встретить посланника Спарты. Ведь посланник Спарты, гегемона греческих городов-государств, прибыл в Росцианум, небольшой отдаленный город-государство, поэтому они, конечно, не посмеют пренебречь им.

Увидев сошедшего Фидия, они собрались поприветствовать его и представиться, но вдруг к ним поспешил подчиненный Амикла и протянул ему пергамент. Прочитав содержание, Амикл побледнел, а затем поспешно сказал Фидию: «Уважаемый посланник Спарты, пожалуйста, подожди минутку, нам нужно срочно кое-что обсудить».

Прежде чем Фидий успел ответить, Амикл поспешно собрал стратегов и членов Совета в отдалении.

«Кажется, что-то случилось?». — Дорофей увидел, что они образовали круг и о чем-то спорят.

Фидий молчал и только смотрел вдаль, чувствуя, что ничего хорошего из этого не выйдет.

Затем Амикл вернулся с решительным выражением лица: «Уважаемый посланник Спарты, мне жаль сообщать вам, что Росцианум, как член Союза Теонии, только что получил строгую просьбу от Теонии не пускать вас в город. Так что…».

Амиклс извиняюще помахал рукой, затем появилась группа солдат.

«Это оскорбление Спарты! Ты когда-нибудь думал о последствиях своего выбора?». — гневно пригрозил Фидий. Изначально, попав в город Росцианум, он хотел отдалить отношения между Росцианумом и Теонией. Ведь, насколько он знал, прошло не так много времени с тех пор, как Росцианум присоединился к союзу. Кроме того, он также хочет остаться здесь на несколько дней и послать солдат в порт Турия, чтобы поймать некоторых наемников, которые сбежали, а затем вернуться в Герусию, и в то же время нанести ответный удар по Союзу Теонии. Но теперь, похоже, достичь своей цели не удастся.

Глядя, как Фидий в гневе уходит, Амикл вздохнул с облегчением и снова забеспокоился: «Союз Теонии слишком смел, чтобы провоцировать спартанцев, что же нам делать, если они действительно поведут армию в атаку?».

***

Фидий все еще не был готов, поэтому он заставил корабль повернуть и направиться в Таранто.

Фидий не верит, что Союз Теонии может повлиять на Таранто, сильный город-государство в Магна-Греции. Тем не менее, Таранто — дитя Спарты, и отношения между ними дружественные.

Становление Таранто происходит несколько драматично. Сто лет назад Спарта была жадна до плодородных земель на западе от Лаконии, поэтому они начали войну, и, наконец, после почти ста лет борьбы, Спарте удалось полностью аннексировать Мессению. Затем они превратили тех же греков Мессении в рабов, но из-за того, что спартанским мужчинам пришлось долгое время воевать за пределами своей родины, оставшиеся женщины стали одинокими. В результате они вступили в связь с партенитами (сыновьями гелотов) в Спарте и родили несколько детей, но после того, как они выросли, Спарта их не признала. Поэтому, после многих усилий, Фалант, лидер парфениев, добился от Спарты разрешения попросить оракула в Дельфах. В результате храм Аполлона дал загадочный оракул: Найди место, где с ясного неба падает дождь, и ты сможешь построить там город. Таким образом, Спарта согласилась на то, чтобы Фалант повел незаконнорожденных детей и изгнанников за пределы Спарты, чтобы основать колонию.

Фалант во главе своей группы отплыл на запад в поисках поселения. Их флот пересек Адриатическое море и направился к заливу Таранто, по пути они видели много мест, но они не соответствовали требованиям оракула. Однако долгое морское путешествие вызвало у людей жалобы и уныние, и сам Фалант тоже был очень расстроен. Тогда он рассказал жене о своей беде, и жена, чтобы утешить его, положила его голову себе на колени. Однако его сентиментальная жена вместо этого впала в депрессию. Когда Фалант почувствовал, как ее слезы брызнули ему на лоб, он вдруг понял истинное значение оракула, потому что значение имени его жены — «Чистое небо». Поэтому он немедленно приказал людям высадиться, и местом, где они высадились, была Апулия. Затем они построили там город и назвали его в честь Тараса, сына Посейдона.