— Замените умерших рабов новыми и заступайте на дежурство. Процесс уже находится в финальной стадии. Если что-то пойдет не так, вы прекрасно понимаете, что с вами будет. — Сухим голосом сказал старейшина.

Потом он снова активировал стационарный массив телепортации и вернулся на поверхность планеты, оставляя в одиночестве своих учеников, ошарашенных масштабами происходящих в этой пещере событий.

— Ребята, как думаете, что это такое? — Спросил воин в черном доспехе.

— Мастер сказал, чтобы мы не задавали лишних вопросов. Сдается мне, что здесь творятся дела, о которых нам лучше не знать. — Кинув на него осуждающий взгляд, сказал командир группы.

— Да уж. Та штука в центре явно поглощает энергию из источника планеты. Чем же является этот плод, раз ему требуется так много энергии? Я вообще не могу понять, что это такое, хоть и являюсь алхимиком с пятисотлетним стажем! — Покачал головой маг.

— Прекращайте разговоры и беритесь за дело. Я возьму на себя эту сторону. — Распорядился командир.

Приказав рабам встать, он повел их к стене, где располагались ниши с магическими массивами. В этой партии оказался и я. Глядя на состояние мастеров самосовершенствования в нишах, мое сердце сжалось из-за нахлынувших эмоций.

Религия необъятных небес использовала огромное количество элитных практиков для того, чтобы питать какое-то древо со странным плодом. Пусть я и мог ощущать, что в нем заключена огромная сила, но, сколько же асурам пришлось потратить человеческого материала на его взращивание?

Сто тысяч жизней мощных мастеров самосовершенствования?

Миллион?

Эта планета уже довольно много лет принадлежала асурам. Наверняка после переделки этой пещеры, они загнали сюда всех военнопленных. А уже потом, когда их жизненной силы не хватило, стали похищать местных жителей.

Женщины, юные практики с огромным потенциалом, старики — Религия необъятных небес не щадила никого. Все они стояли на коленях в центре магических массивов, послушно отдавая собственную жизненную силу.

Причем функционал этих рунных рисунков был создан так, чтобы не убивать свою жертву раньше времени. Когда энергия в физической оболочке мастера самосовершенствование истощалась, магический массив запускал процесс восстановления за счет Дяньтяня цели. Он не расходовал на него разлитую в окружающем пространстве энергию Неба и Земли. Перерабатывались именно внутренние накопления практика.

Рано или поздно Дяньтянь жертвы истощался, и она все-таки умирала без права на возрождение. Если бы не полное подавление воли, подобный процесс можно было причислить к самым изощренным видам пыток.

«Невероятно жестоко! Теперь я понимаю слова Тороса Боска о том, что жизнь его сына стоит дороже триллионов других жизней. Демоны просто пожирали свои жертвы, желая стать сильнее. Изменившие их методы развития асуры — ничем от них не отличались. И как только в человеческом секторе терпели эту ветвь развития Религии необъятных небес? Принцип равновесия во всем? К черту такие принципы!» — мысленно вспылил я, стараясь чтобы эти эмоции не вырвались наружу раньше времени.

Когда мы подошли к стене пещеры, командир группы асуров начал проверять каждую из ниш. Вскоре был обнаружен первый труп. Уничтожив его собственной демонической энергией, этот ублюдок приказал одному из рабов встать на освободившееся место.

К этому моменту мое духовное восприятие смогло полностью просканировать структуру рунных рисунков, а также центрального магического массива. Пришла пора действовать!

Мастер оставленных на объекте асуров сейчас находился в столице Нелиона 4, расследуя серию совершенных мной убийств. Поэтому я решил пока их не уничтожать.

Для лучших учеников крупные секты часто создавали духовные артефакты, которые связаны с их сущностями. Если учеников убьют без права на возрождение в специализированных храмах, нить духовной сущности, связанная с Небом Дяньтяня этого человека тут же развеется.

Обычно старшие брали такие духовные артефакты в рейды к обособленным мирам и зонам отчуждения, в которых существовала высокая смертность входящих туда молодых практиков. Об этом я узнал из рассказов и воспоминаний Риммы с Селестой.

Наверняка нечто подобное было и у того старейшины Религии необъятных небес. Иначе он не позволил бы этой троице охранять столь серьезный объект.

Вместо того чтобы уничтожать этих ублюдков, я решил подарить им не менее печальную судьбу, чем была у жертв, которых они поработили. Мое духовное сознание активировало Мгновенный вызов, который создал прямо под ногами троицы асуров магические массивы с функционалом ловушки.

Это была магия ментального вмешательства в духовное сознание. Она на некоторое время вывела асуров из строя, заставив схватиться за свои головы. Воспользовавшись этим моментом, я рванул вперед и быстро снял с трех мертвых рабов их ошейники.

Деактивировать данное устройство для моего текущего уровня ремесла в артефакторике было делом одного мгновения. Получив ошейники, я использовал трижды Дверь измерений. Она помогла мне быстро одеть эти устройства на шеи асуров.

Так ничего и не успев понять, троица охранников оказалась порабощена своими же артефактами. Их лица потупились, полностью избавившись от каких-либо эмоций. Только командир этой группы какое-то время сопротивлялся. Но моя предыдущая атака через магический массив уже нанесла некоторый урон его духовному сознанию, благодаря чему рабский ошейник все-таки смог подавить его волю.

Осмотревшись по сторонам, я на всякий случай воспользовался Законом пространства, и заблокировал округу на всех слоях материи Мироздания. Теперь даже старейшине с первым пределом ранга Божественной трансформации будет невозможно сюда прорваться без моего разрешения.

Как только с захватом пещеры было покончено, мой взгляд невольно упал на расположившихся в нишах рабов. Все они стояли на коленях, покорно отдавая странному древу свою жизненную силу.

«Спокойнее Марк, сейчас не время играть в героя! Если прервать процесс необдуманно, весь мир может оказаться на грани разрушения!» – напомнил себе я на всякий случай.

Через мгновение мое внимание переместилось на центральный массив. Поднявшись в воздух, я аккуратно подлетел к его ядру в форме древа, высвобождая духовное восприятие. Аккуратно, чтобы не потревожить ни одну функцию столь сложного рунного рисунка, его нити начали передвигаться вдоль корней древа.

Их длина на мое удивление составила более пятидесяти километров. Как я и предполагал ранее, они оказались погружены прямиком в ядро планеты. Источник Нелиона 4 из-за действий этого магического массива уже опустел более чем на две трети.

На его восстановление до идеального состояния у мира уйдет несколько сотен, а то и тысяч лет. За это время Нелион 4 превратиться в полупустынную планету, с заметно снизившейся концентрацией энергии Неба и Земли в окружающем пространстве. Кристаллические жилы тоже прекратят рождаться, из-за чего наступит дефицит ресурсов для практиков.

Чтобы предотвратить упадок большого мира, клану Нелион придется потратить огромное количество ресурсов с других планет, восполняя объем энергии в источнике за собственный счет. Хотя, вряд ли они так поступят. Только не после разрушительной войны. Зная отношение старейшин великих сект к подобным вещам, скорее всего они просто оставят все как есть.

«Хм, кажется, извлечение корней этого древа необходимо произвести одновременно с прекращением подачи на него жизненной силы! Но в таком случае, как поведет себя тот странный темно-фиолетовый плод? Думается мне, что весь сыр бор был устроен именно из-за него…»

Изменив вектор распространения духовного восприятия, я попытался с его помощью просканировать свойства плода. Как и предполагал раньше, мне удалось обнаружить, что внутри него содержится невероятно мощная, концентрированная энергетическая эссенция.

Подобного количества хватит мастеру самосовершенствования предела Формирования духовности для уничтожения множества цепей Мироздания, вплоть до самой последней, сковывающей Символ родословной. Да и практики предела Бесконечности не отказались бы от его поглощения.