– Знаешь, Костик, я ведь тоже большие надежды подавал. Звездой был. По Европам, конечно, не ездил, но за сборную СССР выступал. Высоко взлетел… И упал больно. Также и пил, и гулял, и страдал, как только Ирка меня не бросила, не знаю… Тогда мне казалось, что жизнь кончена… Но… – тихо шепчет Комлев.

– Но?

– Иду как-то, пьяный, точнее, ползу. А во дворе ребятня играет. Как попало по воротам бьёт. А я возьми да покажи им, как надо… Узнали меня мальчишки, стали просить по вечерам тренировать их, чтобы соседей выиграть. Так и стал наставником, сначала пацанву во дворе учил, потом в ДЮСШ пошёл. Я нашёл больше, чем потерял… Уж поверь.

Громкий спор между мальчишками заставляет нас переключиться на ругающихся ребят.

– Сдулся, твой Сагаев, травма и привет! Мама говорит, что сопьётся он теперь, – бузит толстощёкий пухляш.

– Неправда! Константин не сдастся! Вернётся! И я стану, как он! – в глазах мальчишки горит неистовое пламя. Сопляк сжимает махонькие кулачки и крепко стоит на своём. Искренняя, детская вера совершает невозможное – я стягиваю толстовку и выхожу к спорящим мальчишкам на поле. Эффектно подцепив мячик, подбрасываю вверх, красиво приняв на грудь, сбрасываю и наношу мощный удар по воротам. Застывшая на месте ребятня поочерёдно роняет челюсти на пол. Без сомнения – меня узнали.

Медленно подхожу к тому самому, упрямому мальчишке по имени Коля. Положив руку на плечо, негромко говорю:

– Ты станешь лучше, обещаю!

Наши дни

– Константин Игоревич, мы закончили, – заметив меня, верный помощник Семён летит навстречу. Плюхается на лавку у входа и тихо стонет:

– Счастливый без вас совсем распоясался, еле угомонили.

Усмехнувшись, быстро ищу глазами Мишу. Шустрый пацан, как всегда, проявляет характер.

Вот он, рядом с мамой. Забавный шпингалет скачет вокруг красавицы и громко рассказывает о подарке – билеты на Новогодний спектакль. Парнишка полон энергии и восторга. Мягкая улыбка, рыжеволосой девушки каждый раз выбивает дух и смелость. Но ни в этот раз!

Я смогу! Наконец-то приглашу Юлю на свидание… Уже полгода издали любуюсь девушкой, изредка пытаясь поговорить хоть о чём-нибудь. Получается, мягко говоря, не очень. Бесноватые охотницы за мужьями бесконечно вмешиваются с глупыми вопросами, подкатами и несмешными шуточками. А кареглазая мандаринка ловко пользуется моментами и ускользает от меня. Не понимаю почему…

Пять лет назад я вернулся в родной городок. Продав почти всю недвижимость в Москве (кроме крохотной квартирки) и большую часть в Европе, я основательно вложился в школу Фёдора Ивановича. Ремонт, лучший инвентарь, подготовка тренерского состава. «Гол» по-прежнему обучает талантливых детишек из малообеспеченных семей бесплатно, принимая взамен посильную помощь от родителей.

К слову, желание посодействовать школе стало флеш-мобом среди семей обучающихся и теперь у нас настоящая армия помощников. Мы совместно проводим благотворительные акции и матчи, а полученные деньги тратим на местный детский дом. «Гол» взял под патронаж детей, оставшихся без попечения родителей. Коллектив с радостью работает со сложными ребятишками, невзирая на трудности. В этом году благодаря ярмарке и аукциону, мы собрали деньги на Новогодний праздник для малышей. Учиться в нашей школе стало почётно, а участвовать в общественной жизни престижно.

Обрёл больше, чем потерял… Я снова выхожу на поле, пусть и в товарищеских матчах, у меня снова есть команда, пусть не футбольная, но зато надёжная. И снова моё имя стало известным, но уже иначе. Теперь Константин Сагаев не эгоистичный, талантливый нападающий, а строгий, серьёзный тренер. Такая слава мне больше по душе. Главное, что в душе снова поселилась мечта – большая, дружная семья. Осталось заполучить кое-кого…

Толпа разфуфыренных в пух и прах мамашек гарцует в раздевалке. Дамочки, мило чирикая, переодевают мальчишек. И только одна-единственная девушка не включает режим курицы-наседки, а терпеливо ждёт, когда шумный, но забавный шпингалет соизволит сменить одежду.

Юлька… В самый первый день семейство Счастливых удивило меня до глубины души. Пятилетний шкет, пыхтя от натуги, самостоятельно нёс сумку с вещами, вежливо пропуская девочек вперёд. Мелкая козявка вела себя как самый настоящий мужчина. Любопытно, кто служит мальчишке примером?

Ну а рыжая мандаринка не бегала за сыном с платком наперевес, не подтирала сопли и слёзы, но мягко подбадривала парнишку. Каждый день я всё больше и больше обращаю внимание на девушку и мальчика. Их тёплые, доверительные отношения затрагивают невидимые струны в моей душе. Плавно перебирая, хорошенькая малышка и шаловливый баловник играют тихую мелодию долгожданного счастья. Будущего счастья…

Выходя на поле, бесконечно ищу взглядом хрупкий силуэт Юлии, стараясь поймать редкую игривую ухмылку. Счастливая подолгу наблюдает за мной, хлопая густыми, длинными ресницами. Мандаринка практически всегда серьёзна, но бывают и исключения… Самая ценная «добыча» – мечтательная, тёплая и нежная улыбка. Она, как солнечный зайчик, ярким лучиком пробегает по прекрасному лицу крошки и попробуй поймай. Иногда удаётся, и тогда я весь день хожу счастливый. Влюблённый придурок… Знаю, что нравлюсь ей.

Рядом с красоткой теряю разум и веду себя, как неопытный юнец. Все навыки опытного ловеласа, легко покорявшего знаменитых моделей в Европе, исчезают, не оставив и следа. А виновница временной дебилии очаровательно краснеет и прячет восхитительные карие глаза.

– Юля… – мягко зову милую мандаринку, тихо приблизившись со спины. Вздрогнув от неожиданности, девушка роняет телефон. Быстрым движением руки ловлю летящие вниз устройство. Виновато улыбнувшись, протягиваю аппарат хозяйке:

– Прости… Не хотел напугать.

Нежная ладошка едва-едва касается руки… Лёгкое, невесомое прикосновение шелковистой кожи и сердце, громко бухнув об рёбра, стремительно падает и теряет обороты в полёте. Желание вцепиться мёртвой хваткой в хрупкое запястье, дёрнуть на себя кареглазую ведьму и впиться в полные губы сладким поцелуем закипает в венах.

– Ничего страшного. Вы что-то хотели, Константин Игоревич? – очаровательный румянец заливает изящные скулы прекрасной девы.

Хотел… Хочу… Кого-то… Дорогой дедушка Мороз я, наверное, лет двадцать пять не просил у тебя подарков, можно мне сейчас только один… Пожалуйста, скажи да… На дворе тридцатое декабря, самое время для новогоднего чуда.

– Мы же договорились, что я для тебя просто Костя, – немного смутившись, поправлю девушку, – И поменьше официоза, пожалуйста.

, Счастливая слегка закатывает глаза и нехотя кивает.

– Просто Костя, что ты хотел? – обычно звонкий, серебряный голос Юли сейчас колется хриплыми «иголками». Что-то отдалённо напоминающее панику едва заметной тенью проскальзывает на дне глаз цвета горького шоколада. Странно… Громкая мелодия моего сотового прерывает неловкую паузу. Хм… Вдруг что-то важное.

– Извини, я на минуточку, – мягко улыбнувшись, отхожу от девушки. Не убегай далеко, мандаринка… Достаю злополучный телефон, отвечаю на звонок:

– Да!

– С наступающим, Константин Игоревич! – радостный голос бывшего ученика яркой радугой врывается в чат моих бесконечных мыслей о рыжеволосой красотке и забавном пареньке.

Да это же Коля! Николай Саенко, тот самый упрямый малыш с Сагаевской футболкой, благодаря которому я нашёл новый смысл в жизни. Теперь парнишке почти тринадцать. Весной прошлого года доброго молодца зачислили в московскую юношескую школу Спартака.

У нас получилось, пусть и с третьего раза. Николаша так волновался, что провалил первые и вторые «смотрины». Перенервничав, талантливый мальчик начал творить полную дичь на поле. К слову, на самом старте нашей работы, я сменил роль Саенко с нападающего на опорника. Для форварда Коля бывал иногда слишком робок и недостаточно напорист, часто упускал прекрасные возможности удара по воротам. А вот опорный полузащитник из парня получился просто сказочным. Упрямство, внимательность и хорошая интуиция помогают мальчишке без труда рушить атаки соперника, плотно врезаясь в нападение и отбирая мяч. А природная подвижность, юркость и смекалка прекрасно конструируют впечатляющие голевые передачи. Саенко великолепно двигается, он всегда в нужном месте и вовремя. В третий раз, я по старой дружбе пригласил спартаковского скаута, но не сказал Коле. Бинго, малец блеснул всеми умениями и получил приглашение.