– Нет, только не сегодня! Пожалуйста, у меня встреча! – Он буквально молил его отпустить, но намерения его пленителя стали понятны, как только шлем оказался на своем законном месте.

– Раньше надо было думать о своих встречах. Не хочешь, чтобы тебя трогали – сиди дома! Выходишь – будь готов понести ответственность.

Взгляд полный боли и осуждения – последнее, что Зверь видел с этого митинга. И сколько таких упакованных автозаков отправились в назидание бунтующей толпе. Власть в очередной раз доказала свою силу. Дождь немного стих, однако от промокшей насквозь брони исходил такой холод, что в пору было уже разжигать костер и сушиться. Но впереди еще ждала работа, а посему ограничился лишь огнем от сигарет.

– Спать хочу…

День был максимально тяжелым. Свинцовые тучи цепко сковывали все небо. Казалось, что так было всегда. Уже и сложно было вспомнить, когда солнечные деньки скрашивали нелегкую жизнь. Ночь давно прибрала себе сегодняшний день. И добираться пришлось уже в потемках. Зверь шел на автопилоте, не обращая внимания на лужи и людей, что плавали в них. Похожие как две капельки дождя, однотипные лица. Были ли они и правда лишь клонами друг другу, или же просто Зверю не хотелось в них разбираться? Он и сам не знал. Сейчас не хотелось ничего, лишь отдохнуть.

«Кофе, черт…» – Перебирая в руках связку ключей от входной двери, он вспомнил и медленно поплелся в сторону магазина. По пути зашел в свою любимую забегаловку, пополнив запасы вечно веселой феи. «И сколько же нужно бухать, чтобы такое же настроение было?» – Эта мысль возникала у него каждый раз, когда доставал свою сумку.

Он стоял и смотрел в небо, наслаждаясь холодом от падающих капель. Сейчас хотелось высверлить все ненужные мысли. Блики неона отражались краем в залитых очках. Теплый воздух паром вышел изо рта. Нужно идти.

Магазин с кофе было в квартале от него. Этот чудесный напиток спасал его, давал сил жить. И никакая непогода не отвлечет от заветной цели, ничего не могло заставить свернуть с пути…

ПОМОГИ…

Зверь и сам не понял, как услышал это слово. Будто то бы оно возникло у него в голове, а может быть звонкий крик, словно эхо, отразился из недр панельного дома. Не знал почему, но решил откликнуться на зов. Обойдя многоэтажку, он оказался во дворе, что был едва-едва подсвечен тусклым фонарем. Свет в окнах, как по команде, был отключен. Зверь не сразу разглядел силуэты тех, кто прятался во тьме дальнего угла дома. Трое мужчин в черных бронежилетах. Они, как и древние ниндзя, пытались слиться с окружением, а может быть это просто рабочая форма. Двое из них держали какого-то паренька, а другой каленом придавил девушку, что особо не рыпалась.

«Грабеж? Изнасилование? Разборки банд?» – Первое, что пришло в голову. Обыденность, которую, к сожалению, можно увидеть повсеместно. Но все же сейчас что-то заинтересовало его. Зверь стал подходить ближе.

ГЛАЗА…

Этот взгляд он, похоже, больше не забудет никогда! Мрак сковывал все вокруг, и из него выглядывала пара алых, словно майский закат, глаз. Она смотрела на него столь необычно. Слабость от бессилия? Нет, во взгляде была решимость. Мольбы о помощи? Нет, здесь что-то другое. Может быть презрение? Интерес? Или же страх? Нет… это все не подходило. Эти глаза, похоже, не призывали к чему-то, скорее вопрошали. Словно бы, взгляд этой незнакомки готовил Зверя к какому-то необычному выбору. Решению, доселе им не принятому.

Зверь молча стоял, всматриваясь в глубину этих рубинов, пока им не заинтересовались уже совсем другие персонажи. Все в черных бронежилетах, совсем не похожие на те, в которых сегодня утром разгоняли толпу. Бритые, но оружия не видно. Один из них держал шокер, которым, по-видимому оглушили девушку. Настроены они были крайне недружелюбно.

– Шёл бы ты отсюда очкастый! Желательно быстро, нечего тут по сторонам смотреть! – Последовал довольно-таки увесистый бас одного из бритых. На плечо легла тяжёлая рука.

– Так девочки. – Зверь начал спокойно, буквально растягивая слова, но вместе с тем максимально грозно. – Оставляете ребятишек, и быстро сваливаете подобру. Возможно, я не утверждаю, но вы даже отделаетесь только легким испугом.

– А не то что нам будет? А? Фраерок поганый! Да я те…

Но договорить он не успел. Зверь тут же сделал резкий взмах своей увесистой сумкой. Банки и бутылки с алкоголем стали цепом, который в секунду превратил голову ближайшего бандита в окровавленный синяк, а сам он, к всеобщему удивлению, отлетел на пару метров. Паренька отпустили и бросились в атаку.

Зверь моментально встал в боевую стойку, перехватив следующий выпад. Рывок. Таран плечом, в который была вложена вся масса тела, заставил второго противника, распрощаться с устойчивым положением. Удар правой рукой с размаха в нос довершил дело, здоровяк уже был на земле. Но один из бандитов, что по комплекции был более мускулистый нежели Зверь, успел обойти со спины. Этого с ног так просто не свалишь, даже если вкладывать в удар всю силу.

– Ты труп урод!

Зверь успел развернуться, но один удар, что пришелся в плечо, все же пропустил. Чувство, что били арматурой. Теперь махать правой будет куда сложнее. Здоровяк был немерено силён, но его наступление потерпело фиаско! Левая рука Зверя попала аккурат по печени, и тут уже не спасет никакая комплекция. Здоровяк сложился вдвое, пытаясь перебороть боль.

– Аррррррргх! – Додумать опять не дали, похоже второй все же смог подняться! Он бил только руками. Неточными, нечастыми, но очень сильными ударами, мутузил от души, прошибая блок на раз. Оставалось только стараться уворачиваться, ожидая подходящего момента…

И он настал! Вырубить с одного удара не получилось, но нос и губы были в крови. Нападающего шатало – сотрясение мозга. Зверь пнул его между ног, и от полученных повреждений тот уже перестал быть боевой единицей. Здоровяк, похоже, оправился, достав нож. Злоба придала ему необычное рвение к битве. Пошёл в лоб, а зря! Пропустив один удар, Зверь схватил его за руки и с силой дёрнул на себя! Затем отпихнул, удар по голени – еще один на земле! Запрыгнув на врага, с усердием начал молотить по лицу.

Раз за разом обрушивая на голову противника град ударов. Руки, быстро окрасились в красный цвет, изо рта летели слюни – Зверь только наращивал темпы. Перед глазами сейчас проносились какие-то мимолетные картины из прошлого, что-то до ужаса знакомое. Боль охватило сердце. Зверь начал кричать.

Парень и девушка, что были в заложниках схватили его сзади, пытаясь силой оттащить от того что совсем недавно было человеком. Зверь не поддавался, но все же они смогли его снять.

– Твоя грудь…

Зверь упал навзничь сраженный усталостью и болью. Кровь хлестала алым пятном. Нож торчал в груди, попав в самое сердце. С кашлем вырывалась живительная влага. Глаза стали тяжелыми. Тучи, захватившие все небо, готовились оплакивать павшего сына. Он раскинулся на холодной земле, омываемый небесными водами. «Неужели покой?» – Промелькнула мысль в голове и столь же быстро затерялась в наступающем мраке. Он уже не различал ничего, кроме двух пар алых глаз.

– Быстрее! Давай сюда Ас`Ху! Он… – Уже в полной тьме отражался ее голос.

– Ты уверена? – Отозвался другой. – Отец же говори…

– Да! Давай! Скорее!

– Ладно, держись браток!

– Не умирай… – Схватив его за лицо, она поднесла свои мягкие губы. И это последнее, что почувствовал Зверь…

Глава

II

Первое воспоминание из детства. Как правило, оно очень яркое, несмотря на то, что под воздействием времени картинка происходящего замыливается. Разбитые кулаки, а с губ капает алая кровь. Перед ним лежал кричащий от боли ребёнок. Огромный синяк зияет на всю руку. Воспитательницы быстро прикрыли эту мелкую истеричку. Но к агрессору, как им тогда казалось, даже не подошли, бросив презрительный взгляд.

– Да он же настоящее животное! Гаденыш! Он совершенно дикий и неуправляемый! В наше уважаемое заведение больше ни ногой! – Комната в которой они сидели изобиловала раритетными технологиями и древним ремонтом. Директор детского сада, яростно отчитывала мать.