Город рос и развивался. Когда я попал в Виртуальность впервые, то здесь была абсолютная тьма и пустота космоса. Позже мы начали строить дома. Сначала это были разрозненные домишки разных форм и размеров. Потом мы решили создать Степенную Башню: первое по-настоящему монументальное строение в Виртуальности. Настоящий триумф человеческой фантазии! Впервые за историю представители всех рас и культур участвовали в построении единого строения. А какие могут быть различия, когда ты можешь читать чужие мысли и принимать любые формы, в зависимости от желания? Мы построили первые два этажа Башни, а остальные уже достраивались самостоятельно, по алгоритму, который мы и сами до конца не понимаем, каждый цикл по новому этажу.

Сначала разрозненные дома, потом появился первый стандарт. Внутри дом мог выглядеть как угодно, даже вмещать в себя любое число измерений. Но снаружи – домики одинакового размера, с красной крышей, с лужайкой и лавочкой.

Потом мы построили первый рынок и ряд мест для развлечения.

Новое человечество называло себя аватарами.

Но сколько бы новых развлечений мы не придумывали, вечера Переселенцы любили проводить в баре “Бутылка Кляйна”, который покоился на вершине лестницы Пенроуза, на первых этажах Степенной Башни. Если не знать маршрута, то по лестнице можно было идти бесконечно долго: едва ли достигнув первого пролёта, ты оказываешься перед лестницей, ведущей вверх. На лестнице нет особой разницы, подниматься или спускаться.

Сбоку от входа работал фонтан в виде бесконечного водопада Эшера, вода в котором по фантастической траектории, едва опустившись вниз, поднималась вверх. Такие чудеса могут существовать только в нашем многомерном мире.

У входа красовался многогранник Дюрера: трёхмерное сечение тессеракта5.

На самом видном месте разместили фото чёрной дыры – как символ научного гения.

Здесь всегда шумно и весело.

Стоило одному из завсегдатаев бара заказать порцию фосфоресцирующего напитка – вирто-эля, – который подавали в бутылке Кляйна (к слову, в настоящей, а не трёхмерной подделке, которую продавали на Земле), как пить начинали все, подтверждая парадокс пьяницы. Но напиться этим напитком довольно-таки трудно, ведь бутылка имеет нулевой объём.

А ещё здесь не утихали научные споры. Причём если на Земле споры обычно заканчивались заключением пари и проведением многолетних экспериментов и расчётов, то здесь определить правоту можно было в течение долей секунды: представляешь нужную формулу для расчёта, и она тут же визуализируется.

Я сидел поодаль от шума, в компании пары самых близких друзей – Илюхи и Санька. Благо, помещение “Бутылки Кляйна” поддерживало технологию информационного пузыря, с помощью которого можно было отгородиться от окружающей суеты. Эта технология позволяла регулировать видимость для окружающих – как для одного аватара, так и для всех разом, а также позволяла видеть или скрывать любых аватаров из своего поля зрения. Поэтому конфликты в нашем мире были редки: кто тебе неприятен, таял в пучинах чужих сознаний.

Мы попивали вирто-эль, стараясь пролить как можно меньше фосфоресцирующего напитка из бутылки Кляйна. Илья послал в наше инфополе мыслеформу:

“Мужики, а вы слышали уже новости? В Виртуальности, где-то на границе с полями Дикого Кода, зародилась новая жизнь.”

Саня засмеялся:

“Зародилась? Да люди же сами программировали тысячи искинов. Научно доказано: они не имеют настоящего разума. Они – обычный набор цифр и алгоритмов, не более того. От нашего мира они отделены барьером Китайской Комнаты. Перед ними стоят задачи, у них есть инструкции, что нужно делать в каждой ситуации. Но искины никогда по настоящему не смогут осознать наш мир, как человек, запертый в комнате с иероглифами без перевода не сможет выучить китайский язык.”

“Ты говоришь о нашем мире: ты имеешь в виду Землю – или всё же Виртуальность? – Илья по привычке употреблял “говоришь” вместо “посылаешь мыслеформу”. – В Виртуальности нет никаких Китайских Комнат. Мы, аватары, прекрасно знаем, как устроен материальный мир – но разве кто-то из вас знает, как послать сигнал в наш отчий дом, на Землю? Забудь о Земле! Она в прошлом, а наше будущее здесь.”

Я попытался разрядить назревающий спор:

“Ребята, давайте отправимся туда и посмотрим собственными глазами, есть ли эта пресловутая искусственная жизнь.”

Когда в твоём распоряжении вечность, ничего не стоит сорваться в неизвестность и отправиться в любую точку мира. Виртуальность больше видимой части материальной вселенной, но и времени у аватаров больше, чем у людей, поэтому мы можем исследовать всё, что нас заинтересует.

“Почему бы и нет! Хоть немного развеем скуку!”

***

На первом этаже Степенной Башни установлен жёсткий запрет на любые трансформации и телепортации, поэтому по городу придётся перемещаться без применения специальных приёмов.

Мы втроём вышли из бара. Набрал пригоршню воды из водопада Эшера и умылся, чтобы протрезветь. В Виртуальности не было хмеля в привычном значении этого слова. По желанию каждый мог или опьянеть от первой же кружки вирто-эля или же мгновенно отрезветь. Но аватары предпочитали оставлять в себе как можно больше человеческого. Например, чтобы отрезветь после нескольких кружек хмельного напитка, нужно было умыться холодной водой.

“Ну что, ребята, давайте вспомним молодость? Кто быстрее успеет добраться до Стеллы на выходе из Города?” – подумал Санёк. Вот к чему приводит бесконечная скука бессмертия: великовозрастные дядьки готовы превратиться в подростков. И мчаться наперегонки с друзьями, как в беззаботном детстве.

А взрослеем ли мы? Бывают ли по-настоящему взрослые люди, но которые ещё не начали превращаться в стариков? Мы соревнуемся, придумываем сотни развлечений. Сначала это обычные детские игры. Потом людей увлекают игры по заработку денег. Яхты, машины, дорогие коттеджи. Бесконечные “лады”6, и так вплоть до того момента, когда абсолютно ко всему становишься равнодушным. Инфосфера продлевает нашу жизнь практически до бесконечного срока и даёт любые возможности для реализации фантазий. Надеюсь, старость в этом мире постигнет нас не скоро!

Втроём, смеясь, как дети, мы бежали вниз по лестнице. В трёхмерном мире лестница Пенроуза никогда бы не закончилась, она тянулась бы вверх-вниз, не разберёшь в каком направлении. Но в многомерности мы добежали до ближайшего лестничного пролёта, и оказались на улице Города. С азартом посмотрели друг на друга. Здесь уже не действовали ограничения на превращения, поэтому можно было посоревноваться в скорости, изменяя внешность. Жаль, нельзя превратиться в ракету, чтобы обогнать друзей. Мы могли изменять форму, но ограничитель не позволял в черте Города превращаться во что-то, превосходящее в размерах человека, и способное взлетать.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.