– Вы хотите сказать, любви, – уточнил он.

Она в ответ только пожала плечами.

И Морис подумал о том, что она права. Не будь между ним и Мирославой глубоких доверительных дружеских и партнерских отношений, как ни крепка была его любовь к ней, все могло бы уже давно оборваться.

Клара Иванова позвонила детективу ближе к полуночи. Голос у девушки был слегка охрипшим, он прерывался и дрожал. И произнесено Кларой было только два слова.

– Вы правы. – После чего она повесила трубку.

А утром позвонил Максим Вахряков и попросил приехать побыстрее. Объяснив, что Светлана Семеновна вернулась домой вчерашним вечером.

– Чего же сразу не позвонили? – спросила детектив.

– Поздно уже было, не хотел дергать вас на ночь глядя.

– Спасибо за заботу.

– Так вы приедете?

– Уже выезжаем!

Морис, не дожидаясь ее распоряжения, спустился вниз и вывел из гаража машину.

Дмитрий Вахряков обрадовался им, как родным, и они сразу же отправились в деревню.

На этот раз Светлана Семеновна Липатова оказалась дома. Открыв им калитку, она выжидающе посмотрела на следователя.

– Это товарищи из города приехали, – пояснил старший лейтенант, кивая в сторону детективов, – выяснились некоторые новые обстоятельства.

– Какие обстоятельства? – быстро спросила женщина.

– Извините, – вклинилась в их разговор Мирослава, – меня зовут Мирослава Волгина, я детектив, а это Морис Миндаугас.

– И что?

– Светлана Семеновна, нам нужно задать вам несколько вопросов.

– Так задавали же уже! – выкрикнула женщина.

– Мы понимаем ваше состояние, но ведь вы хотите, чтобы мы нашли убийцу вашей дочери?

– Разве Анечка не сама… – запнулась Липатова.

– Увы.

– Спрашивайте!

– Уходила ли ваша дочь куда-нибудь накануне утром?

– Вроде да, – нерешительно ответила женщина.

– Куда?

– Я спросила, но она не ответила.

– Вы ничего не заметили странного в ее поведении?

– В этот день нет. А на следующий она стала нервничать и все время звонила куда-то.

– Вы видели, как она ушла ночью?

– Нет.

– Вы не встревожились утром, что дочери нет?

– Я не сразу схватилась.

– У нее был парень?

– Был. Но они поссорились.

– Из-за чего?

– Он изменил ей, спутался с замужней, ну Аня и вспылила.

– А как зовут парня?

Следователь хотел было напомнить, что имя парня известно ему и он уже имел с ним приватную беседу. Но Мирослава как бы случайно наступила Вахрякову на ногу, и он обиженно засопел.

– Степой его зовут, – ответила Светлана Семеновна.

– Живет он рядом?

– На улице через мост.

– Спасибо, Анна Семеновна, вы не помните, Анна взяла свой телефон с собой?

– Да, когда мы с ней разговаривали, он как раз заряжался, но дома его нет, значит, Аня в последний момент сняла его с зарядки и прихватила с собой.

– Значит, больше она при вас никому не звонила?

– Звонила! Попросила мой телефон и ушла разговаривать на крыльцо.

– А телефон она вам потом вернула?

– Да, – несколько удивленно ответила женщина.

– Где он теперь?

– У меня.

– Вы позволите нам на время забрать его?

Анна Семеновна не успела ответить, а Вахряков уже кинулся за понятыми.

– И еще нам нужна расческа или щетка для волос вашей дочери.

– Аня всегда расчесывалась гребнем.

– Тогда гребень.

Светлана Семеновна принесла его и молча отдала следователю.

– Куда теперь? – спросил Вахряков, когда они снова оказались на улице.

– К бывшему парню Липатовой. Как там его бишь?

– Степан Владимирович Красов.

– Указывайте дорогу.

– Надо через мост пройти. Машина там не проедет. Если на машине, то в объезд.

– Перейдем пешком.

Красов встретил детективов неласково. Он нахмурился сразу же, как узнал следователя.

– Я же вам все сказал!

– А теперь поговорите с нами, – дружелюбно попросила Мирослава. – Мы не отнимем у вас много времени.

– Ну?

– Анна Липатова звонила вам накануне своей смерти?

– Нет, мы повздорили.

– Когда?

– Месяц назад.

– Из-за чего?

– Я другую полюбил и честно признался Аньке.

– А она?

– Истерику закатила! Стала угрожать!

– Чем?

– Что все расскажет Люськиному мужу!

– Ваша новая женщина замужем?

– Люся в состоянии развода. И у нас все серьезно. Мы с ней поженимся.

– Как к этому относится ее муж?

– Наплевательски.

– То есть?

– У Славки баба в городе. Он давно с ней крутит. Так что никаких проблем.

– Понятно.

– Можно ваш телефон? – попросил Морис.

– Да, пожалуйста, – сердито проговорил Красов и сунул в руки Миндаугаса свой мобильник, который тот возвратил ему через несколько минут..

– Спасибо, что поговорили с нами.

– Всегда пожалуйста, – буркнул Степан и захлопнул за ними калитку.

– И что теперь? – спросил Вахряков. – Опять как ежики в тумане?

– Не совсем, – улыбнулась Мирослава и спросила: – На клубничных грядках много было следов?

– Только от обуви вдовы.

– Где теперь эта обувь?

– Так у нее в доме.

– Обувь нужно изъять.

– Зачем?

– Чтобы узнать, кто их надевал.

– В смысле?

– В прямом смысле, Максим! И сравнить с ДНК с гребня Анны Липатовой.

– Вы думаете?

Мирослава кивнула.

– Понял… – Судя по взгляду старшего лейтенанта, он уловил версию Мирославы.

– И не забудьте спросить телефон у вдовы.

– Я уже спрашивал, – ответил следователь.

– И что?

– Она сказала, что телефон исчез, когда она ездила в город.

– Как интересно…

– Я тогда ничего такого не думал, – смущенно проговорил следователь.

Мирослава пропустила мимо ушей его оправдательный лепет и сказала:

– Нужно взять отпечатки пальцев у вдовы и сравнить их с теми, что вы найдете на перилах моста.

– Понял! – отчеканил он.

– Кстати, вы были у окулиста в местной поликлинике?

– Да. Вы оказались правы. Тихонова стоит в очереди на операцию. У нее не только близорукость, но и катаракта.

– Вот и отлично! В смысле, надеюсь, зрение Полины Ивановны восстановится. Но это объясняет, почему она так плохо рассмотрела незнакомца и не смогла разглядеть в нем знакомые черты. Хотя… Не факт, что виновато только ее слабое зрение.

– А что еще?

– Бывший парень Вии Валентиновны гример в театре.

– Так вы думаете, что он…

– Нет. Его не было в городе. Но, встречаясь с ним, Вия, по всей видимости, уговорила и ее научить гримироваться.

– Зачем?

– Сначала, может быть, в шутку.

– Ну дела.

– Еще нужно хорошо осмотреть все укромные места вблизи клубничных грядок, посмотреть, не примята ли где-то трава. И как следует исследовать дно реки.

– Найти телефон?

– Не только…

Прошло полторы недели, прежде чем старший лейтенант Вахряков позвонил Мирославе.

– Это Максим, – проговорил он в трубку.

– Я так и подумала, – улыбнулась Мирослава. Хорошо, что он не видел ее улыбку.

– Вы могли бы приехать сейчас?

– Конечно. Уже еду.

И она действительно сразу же сорвалась с места. На этот раз Мирослава поехала одна, оставив Мориса и кота на хозяйстве.

Войдя в кабинет следователя Вахрякова, она встретилась с ним взглядом и догадалась, с каким нетерпением он ждал ее приезда.

– Здравствуйте!

– Здравствуйте еще раз.

– Садитесь.

– Спасибо.

– Это вам спасибо. Сам бы я это дело ни в жизнь не вытащил бы! – признался он. – Я до сих пор не могу представить, как ей это все удалось! Нет, ну обмануть Тихонову, она, конечно, сумела легко. Но как муж поверил?! Как он мог позволить ей убить себя?

– Я думаю, что Вия, войдя в кабинет мужа, начала нести какую-то околесицу. Помните, экономка сказала, что поначалу Тучковский сердился и кричал. А потом она услышала возглас изумления и смех. Вия понимала, что долго дурачить мужа она не сможет, да она и не собиралась делать этого, поэтому сняла на глазах опешившего мужа парик и избавилась от грима. Тогда у него вырывается возглас удивления, который слышала экономка. А потом он смеется, и она вместе с ним. Розыгрыш! Но тут она подходит к мужу и вонзает ему в грудь нож. После чего вылезает в окно, бежит к клубничным грядкам, сняв на дорожке кроссовки мужа.