В какой-то момент его душевные силы истощились, он усилием воли заставил себя оторваться от зрелища и быстрым взглядом окинул своих подданных.
Его старшая жена изо всех сил злобно стискивала челюсти, она чувствовала тоже, что и Чагас. Всё-таки годы жизни бок о бок сказались. Напротив, молодая Эр Во, как загипнотизированная, не могла оторваться от чарующих картин. Инженер Таэль, которого тоже допустили к просмотру, поднял голову и старался незаметно смахнуть слезы, скатившиеся в густую бороду.
***
– Вот это обязательно оставьте. Это то, что надо нашему читателю. Наше молодое поколение должно сравнить и на основании этого сравнения сделать правильный выбор!
– Конечно, я это оставлю. – Пожал плечами Ефремов. – Это прямая перекличка с «Туманнстью Андромеды».
***
«Этот-то, понятно, всего лишь слабый чаншадэ, но почему наш прожжённый интриган Ка Луф тоже трёт глазки платочком?» думал про себя Чагас. Такие же слезы восхищения он увидел у Зета Уга. Зато Ген Ши сидел прямо с выражением презрения на суровом мужественном лице. То, что и на него фильм оказал сильное действие, Чагас понял по слишком сильно выдвинутому вперёд подбородку. «Маска старого служаки, ничего кроме маски», с презрением подумал Чагас. Внезапно гнев затмил ему разум. Он вскочил с места и громко закричал охране.
– Довольно! Вообще довольно! Хватит нас гипнотизировать этой лживой сказкой! – закричал он. – Выключите немедленно вашу дешёвую поделку! Охрана! Удалите срочно всех из помещения! Где эта чёртова охрана?!
Фай от неожиданности не сразу нажала кнопку выключения, и голограмма счастливой жизни ещё какое-то время мелькали среди суматохи заполнивших зал бойцов в лиловых балахонах. Они, конечно, не били никого. Всё-таки зрители – высшие сановники планеты, но плотным строем вытеснили присутствующих к дверям. Никто сопротивления не оказывал.
***
– Иван Антонович, с обилием китаизмов надо что-то делать. Ведь язык же сломаешь. Что это за «чаншадэ»? Из контекста, явно, что-то важное, но что совершенно не понятно. И это чаншадэ у вас по всему тексту. Убирайте!
– Понимаете, Алексей Ильич, социальная система этой планеты устроена так, что олигархам удалось разделить общество на живущих долго, по-китайски – «чаншадэ», и на живущих краткий срок, – «данжадэ». Так как общество Торманса построено на базе китайской культуры, логично использовать китайские названия.
– Читатель-то у нас не китайский! – воскликнул Зорин. – Напишите по-русски, но сокращённо «дэ-жи» и «ка-жи». Всем будет понятно, а что чуток пострадает логика, так это никто не заметит.
***
Потрясённые смотрели десантники «Тёмного пламени» на происходящее вокруг них. Никто из них не мог даже предположить такой бурной негативной реакции на картины жизни на планете победившего коммунизма.
Через четверть часа земляне снова собрались в просторной комнате Фай Родис. Обняв друг друга за плечи, они сидели, успокаивая взбаламученные ментальные поля друг друга. Наконец, Фай подняла голову и севшим голосом проговорила:
– Друзья мои! Братья и сёстры. Я опять виновата перед вами, да и перед всем человечеством. Я даже подумать не могла, что современный нам человек, может опуститься до отрицания очевидного.
– Фай, позволь мне тебя перебить, – бас Вира Норина перекрыл голос начальницы экспедиции. – Ты не должна корить себя. Здесь нет ни капли твоей вины. Никто из ныне живущих наших сограждан, не мог бы предугадать такое. Я, например, был уверен, что стоит властителям Торманса увидеть, как прекрасна наша Земля, как тут же, им захочется у себя сделать также. А оно вон как…
Остальные тоже поднялись и начали наперебой успокаивать Родис.
– Фай, милая, – голос Гэна Атала был на удивление холоден и спокоен. – Самая главная наша ошибка даже не в том, что мы не смогли предвидеть реакцию местных властителей. Нет! Ошибка наша в том, что мы слишком самонадеянно, решили, что за один полёт вернём заблудшие души на дорогу прогресса. Нас подвела наша, как же это называли раньше? – он щёлкнул пальцами, вспоминая. – Кажется «гордыня».
– Мне кажется, нам сейчас следует быть особенно осторожными, – проговорила самая старшая и профессионально осторожная Эвиза Танет. – Чагас может устроить любую провокацию.
Словно в ответ на её слова, раздался стук. Вир поднялся и широко распахнул дверь. На его фоне пришедший «лиловый» посыльный выглядел жалким и тщедушным. При виде темнокожего гиганта, он сжался ещё сильнее и, преодолевая страх, заговорил.
– Великий Председатель Совета, Чойо Чагас, приказывает властительнице пришельцев без промедления явиться в его кабинет. – Отбарабанив приказ, посыльный поклонился и, пятясь, скрылся в коридоре.
***
– Вот ещё странность. Почему у вас присутствуют темнокожие персонажи? В коммунистическом обществе все должны принять один цвет кожи, при условии, что этот цвет белый, как у читателя.
– Нет, ну так нельзя! Законы биологии...
– Иван Антонович, бросьте вы ваши законы биологии, геологии и прочих – логий. – Зорина начинала раздражать непонятливость собеседника. – Это всё совершенно не важно. Важно, чтобы читатель легко ассоциировал себя с положительными персонажами.
– Сейчас в мире идёт активный процесс деколонизации. – Ефремов попытался отстоять своих героев. – Африканские страны активно борются за освобождение от ига империалистов. Чернокожие герои, мне кажется, должны вызывать симпатии читателей.
– Ну, может быть и так... – поднял глаза в потолок Зорин. – Я бы на вашем месте не акцентировал внимание на цвете кожи.
– Я подумаю... – Ефремов решил, что здесь он одолел цензора.
