Но её одежда, и оружие возникающее из металлической карты не оставляли никаких сомнений в её служении Тьме. Она трезво оценила свои силы и попыталась убежать, но мы почти сразу подстрелили её из лука.

Рана была средней тяжести. И после того как её обезоружили и раздели, чтобы уж точно исключить возможность неприятных сюрпризов, встал вопрос. Либо тащить её в город, потому что именно такие слабые адепты и нужны старшим.

Либо добить. Все в отряде знали и про мою травму и про мой путь развития. Да я никогда этого и не скрывал. Поэтому мне предоставили возможность поглотить её кровь и силу.

Хоть это и шло в разрез с инструкциями старших и могло вызвать их гнев. Результат от поглощения был, но не такой сильный как я представлял. Всё же она действительно была слаба.

И прямо сейчас, в телеге, на которой я еду, валяются трое адептов Тьмы. Довольно слабые, к тому же, похоже смирившиеся со своей участью, но сильные и не попадают в плен, они убиваются стальными и древесными бессмертными, а порабощать их не только сложно, но и опасно.

Первый страшный уродец, небольшого роста, ни то с черной, ни то с зеленой кожей. Вобщем уродец чернозеленокожий. А вот остальные люди, ну как люди, в целом на нас похожи, но толи Тьма их извратила, толи уродились такие, один уже немолодой, а кожа отливает красновато-бронзовым оттенком.

Последняя девушка, высокая, кожа нормального цвета, но все лицо какое-то вытянутое и хищное, а ушные раковины имеют причудливую форму. Таких вроде называют Альвами, жутко высокомерные твари, даже сейчас пытается выглядеть достойно и иногда пытается говорить с пленником человеком:

— Ahuna daer ona? Darak ona de har homan.

И несмотря на это, и на то, что челюсть у нее еще недавно была сломана и вывихнута, а волосы сгорели от огня из посоха, она была красива. Кажется мне, что её быстро переправят на высокие этажы, к правящим династиям, и сильные мира сего тоже по достоинству оценят ее красоту, и будут использовать не только для лечения или управления артефактами Тьмы.

Другие люди, что едут в этой же телеге тоже глазеют на пленников, но уже привыкли, и тоже, возможно, думают те же мысли. Про то, что с ними будет наверху, и зачем мы везем столько оружия, сумок, и прочего добра в место сбора. Но эта тема под запретом, и в обществе, особенно при старших, такие разговоры могут закончиться очень плачевно.

Коротышка с черной кожей и старик могут лечить, и все, кому посчастливилось попасть в состав обоза, имеют шанс воспользоваться их даром. Стальной бессмертный Иларион, что едет в первой повозке, не обращает на это внимание, частично из за того, что так у слуг тьмы будет меньше энергии, скорее всего манны, которой Тьма щедро одаривает своих слуг. Частично из-за человеколюбия, и все мы ему за это благодарны.

Я своё исцеление уже получил, это было вроде 11-ое исцеление, что я получил от слуг Тьмы. Это несомненно помогло, но для полного исцеления мне понадобились сотни бы таких исцелений, а получить их так просто нельзя.

А постоянно просить и требовать у Старших разрешения на исцеление у их собственного слуги, что безвылазно сидит в одном из зданий, прямой путь вызвать их гнев, и сдохнуть по глупому на каком — нибудь “важном” задании.

Вроде прошло уже примерно 1000 вдохов, и сейчас очередь Илаи, сильный практик, что к своим 30 годам шагнула к средней стадии Основания, и красивая, но мне с ней ничего не светит. Не получи я травму при прорыве, был бы с ней на равных…

Как и я до неё, она приблизилась к пленнику, но не к старику, а к коротышке, и с явной брезгливостью прислонила ладонь к его рукам, связанным за спиной.

Тот что-то проговорил на своем языке, его ладони слегка засветились синим, ци я в этот момент не почувствовал, а через секунду свет пропал, и Илая отошла обратно к борту телеги. Следующим будет Мирашил, и через 1000 вдохов он подойдет к краснолицому старику.

Мне же наверно стоит продолжить медитацию по заветам старейшины, и выгнать из головы лишние мысли.

Но медитация закончилась так и не начавшись, вдалеке, немного сбоку от дороги, где уже начинались кусты, сидел какой-то человек, деталей не разобрать, но сидел он не на земле, а в каком то кресле, и мы быстро к нему приближались. Иларион повернулся к нам и привычным уже мне бесстрастным голосом отдал команду:

— Приготовиться, как остановимся, постройтесь, но без команды не смейте ничего предпринимать и не проявляйте агрессии. Непонятно кто это так спокойно гуляет по этим землям.

Мы приблизились еще немного и остановились, стало видно, что это человек, и он просто сидел в кресле у дороги и что-то пил из кружки. Безрассудство для обычного практика, но вдруг он силен и в своём праве?

А судя по богатому красному кафтану, и по тому как он безмятежно отдыхает в этом не самом безопасном месте, здесь все места за крепостными стенами небезопасны, этот человек не прост.

В глаза бросалось и его лицо, неестественно красноватого оттенка. Это мог быть как очень сильный практик Демонического пути, так и прислужник Тьмы, что обезумел от могущества. Кафтан скрывал фигуру, но маленьким он явно не был, скорее уж великан.

Лорд Иларион спрыгнул с первой повозки и замер, по видимому общаясь с незнакомцем через передачу голоса. Двое древесных бессмертных тоже быстро спрыгнули и, отойдя метров на 5 в разные стороны, тоже застыли. Несколько человек тоже спрыгнули, остались те, кто непосредственно следит за пленниками, чтобы вмазать им по башке деревянным мечем, при малейшей опасности, и те, кто стреляет из луков, то есть я, и Аберион.

Все замерли, никто ничего не говорил, Вдруг стальной бессмертный резко выхватил из первой повозки Глефу, артефакт Тьмы, что убивает с одного хорошего удара, и резко передал команду:

— Это слуга Тьмы, Лучники помогают если он начнет бегать, остальные не мешают и следят за пленниками.

Все заволновались, раздались возгласы и ругательства, но паники не было, эти ситуации отрабатывались на тренировках.

Мы с Аберионом выхватили колчаны и по стреле из них, сместились вперед второй телеги, на которой и ехали, и приготовились стрелять, если наша помощь потребуется Лорду Илариону.

Трое человек с Илаей плотно окупировали пленников, готовые перерезать им глотки при малейшем движении, но те лежали смирно, остальные же, что спрыгнули с нашей и последней, третьей телеги достали оружие и стояли, понимая, что будут только мешаться Лорду.

Повторил Абериону тактику действий, хотя это было и бессмысленно:

— Я стреляю первым, когда сочту нужным, ты через 2 вдоха после меня, целься с упреждением, но если он будет шагать сквозь пространство, то не торопись, а выгадывай момент сразу после перемещения.

Собрат по владению луком, не поворачивая головы напряженно ответил:

— Понял, постараюсь не промазать.

Всё же во владении луком я был крайне неплох, и в этом вопросе имел право командовать.

Всё это произошло за считанные секунды, Лорд шел к противнику неспешно, давая время Древесным обойти его по широкой дуге, возможно он продолжал разговор с противником, предлагая ему сдаться. Доставить такого сильного слугу, это соблазн для Лорда, который уже едет сдавать добычу и налоги…

И тут слуга тьмы, одним быстрым движением вскочил со своего кресла, набрал полную грудь воздуха и закричал, нет, он ЗАОРАЛ, казалось воздух сейчас размозжит мои уши от этого грохота:

— УВАЖАЕМЫЕ АДЕПТЫ НЕБА, СЕГОДНЯ Я ДАЮ ВАМ ШАНС, ШАНС СТАТЬ АДЕПТАМИ ТЬМЫ, ШАНС СТАТЬ СИЛЬНЕЕ! СТАВ ПОД МОЁ КОМАНДОВАНИЕ, ТЕ КТО БЫЛ НА ЭТАПЕ ОСНОВАНИЯ, УЖЕ ЧЕРЕЗ 10 ДНЕЙ ПОЛУЧАТ ЗОЛОТОЕ ЯДРО,

— НЕ ГОВОРЯ УЖЕ ПРО ТЕХ, КТО БЫЛ СЛАБЕЕ, У ВАС БУДЕТ РЕАЛЬНЫЙ ШАНС СТАТЬ БЕССМЕРТНЫМИ, ПОЛУЧИТЬ МОГУЩЕСТВО, С КОТОРЫМ БУДУТ СЧИТАТЬСЯ И ВЕЛИКИЕ ДИНАСТИИ…

— МНЕ НУЖНЫ ВЕРНЫЕ СОРАТНИКИ И ВОИНЫ, КОТОРЫХ Я СДЕЛАЮ СИЛЬНЕЕ. ТЕХ, КТО СОГЛАСЕН И НЕ СТАНЕТ НА МЕНЯ НАПАДАТЬ Я ПОСВЯЩУ В АДЕПТОВ, ОСТАЛЬНЫХ ЖЕ Я УБЬЮ. Я ВСЁ СКАЗАЛ.

Давление на разум закончилось, его голос ошеломлял своей волей, такое ощущение что всё это он сказал за пару секунд, и на всех вокруг это произвело неизгладимое впечатление.