- Разница в том, кем были при жизни они и я. Разница в силе и роде, который стоит за плечами даже после перерождения.

  - И? твой род, вампир? - усмехался паук.

  - Имя свое назови! - требовал змей.

  - Представлюсь полностью, как положено. При жизни носил имя Дирран Натаниэль Нимаэ, старший наследник ведущей ветви. Служил на отдел ликвидации, позывной - Лазурный! Обращен двадцать один год назад, живу в Звездном восемнадцать лет.

  - Лазурный, - шепотом повторил змей пауку, - мы с Хэби слышали о тебе. В кругу существ ты знаменит своей жестокостью и беспощадностью. Говорят, Лазурный оставляет после себя лишь кровавое месиво, торчащие из того, что было когда-то телом кости, ребра и внутренности. Даже Туманный Безголовый по сравнению с тобой лапочка.

  - Передам ему твои слова, - сказал я.

  - Значит, охотник стал добычей! - засмеялся Кумо, но смехом подавился. Проклятие 'Удавка' и воздух не поступает в легкие, проклятого словно повесили, выбив из-под ног табурет, на котором он до этого стоял. Не в силах помочь другу, на меня несется змей, окружая себя ядом. Но, мне не нужно дышать, а от внешнего воздействия у меня есть еще одно семейное умение 'Теневая броня'. Держится от силы пять минут, но этого времени мне хватит чтобы расправиться со змеем, а паук задохнется и того раньше.

  - Сними проклятие! - требовал змей.

  - И не подумаю. Вы виновны в смертях сотни высших, участии в незаконном ритуале призыва, нападению на представителя клана, а так же незаконной деятельности. Наемничество должно быть согласовано с гильдией или правителем Звездного города. У вас нет разрешения.

  - Сволочь! - несся на меня змей.

  Я или уворачивался или атаковал в ответ. Мои проклятия так же или отбивали или уничтожали еще в полете. Но, я еще не использовал семейных и запрещенных, лишь боевые, дозволенные кодексом. Когда ёкай понял, что меня так просто не возьмешь и пеплом не развеешь, решил сменить форму, призывал истинный вид. Только на это нужно пол минуты, ими я и воспользовался. Змей думал отвлечь меня своими подопечными, жалящими и стягивающими в кольцо, но просчитался.

  - Не выйдет, - улыбка и слетающее с пальцев семейное умение, то самое, за которое я получил свой позывной: - 'Лазуриты'

  Это не камешки, а волшебные паразиты, питающиеся магией, похожи на слизней. Увеличивающиеся в размере за пару минут с фаланги пальца до среднего размера змеи, метра два-полтора. А почему Лазуриты, так после полностью выпитой магии и энергии они становятся насыщенного, лазурного цвета. Когда слизням не хватает места в теле человека, происходит то, что описывал ёкай. Вместо тела - месиво с торчащим позвоночником и ребрами, залитой кровью и внутренностями окрестности.

  У этого проклятия есть еще одна разновидность, не мгновенная, а медленная, до самого конца не заметная. Паразиты могут прицепиться и питаться магией долго, потом окукливаются и покидают тело человека, разрезая плоть острыми, как лезвия крыльями. На змее я применил именно слизней, а вот вторую часть я применю к сыну главы секты. Благо личное присутствие не обязательно. Подарок или посылка с соболезнованиями и проклятие доставлено адресату.

  - Вот и все, Кумо, - смотрю на паука, тот уже минуты три как отошел в мир иной, - и вы, Хэби, - на тело, которое отдаленно напоминало ёкая, лишь одежда и ползающие около него подопечные.

  Из квартала шел быстро, так как приближался рассвет. В квартире меня ждала Иви, она клевала носом над папками с информацией по погибшим. Взял девушку на руки и отнес в кровать. А сам, взглянув на документы, отметил одну деталь для будущего разговора с кумихо и лег рядом с девушкой, притягивая ее к себе.

  Эпилог

  Группе реагирования поступил вызов о возможном нахождении гнезда низшей нежити. Соседи, живущие на одной лестничной клетке, или в доме напротив, часто видели, как группа странных людей заходила в дом, квартиру, приводила с собой компанию. Играла громко музыка, почти до самого рассвета горел в окнах свет, а с выходом солнца все стихало. Активность наблюдалась исключительно ночью. Это и навело на мысль о нежити. Группа приехала по адресу, в полной боеготовности, защитный костюм, артефакты-проводники, выпитое перед этим зелье ловкости и скорости.

  - Заходим, расходимся по комнатам и очищаем все Люксом! - на счет три охотники открывают магией дверь, рассредоточиваются по комнатам, другим жилым помещениям, но вместо низшей нежити их ждут здоровые и исцеленные, крепко-спящие доноры и высшие, при магии вампиры. Глава местного клана высших, клыкастых аристократов - милорд Штейн, и бывший сослуживец - Дирран, сменивший сущность, став одним из них. Глава сидит на стуле, закинув ногу на ногу, а высший стоит за его спиной, касаясь спинки кресла.

  - Маркус, что-то вы долго на вызов реагируете. Пара часов и доноров не спасать, а упокаивать пришлось бы, - смотрит на капитана отряда, с кривой, клыкастой улыбкой, горящими, как кровь глазам парень, носивший когда-то давно имя Дирран, ставший после смерти и смены сущности Натаниэлем. Но, для Маркуса он как был Дирраном, так им и остался. И плевать на смерть и смену сущности. Группа реагирования готовилась или нападать или отступать, ждала лишь приказа капитана, а он и сам не знал, что делать, чего ждать от двоих высших.

  - Мы бы сами справились, - недовольно и грубо, почти выплюнув, сказал волшебник, - зачем помогли? - на слова о помощи улыбнулся глава Штейн, а капитан спросил: - что я такого смешного сказал? - глава клана тут же потерял улыбку, смешинки в глазах потухли, и на капитана смотрели два черных провала, казалось, это двери в преисподнюю, к самому Люциферу.

  - Мы пришли не помогать, а поговорить, - на вопрос о чем, глава ответил: - о вашей деятельности и общих делах с покойными ёкаями, - тут Маркус и команда вздрогнули, посмотрели на Диррана, тот не отрицал, соглашаясь со словами главы, что их сдали со всеми потрохами. А раз подельники мертвы, то настала их очередь. Вот такой расклад.

  - И вы, просто так возьмете и нас всех, здесь находящихся, всю группу зачистки убьете? - Саймон взял слово, смотря на Диррана, главу Штейна и капитана, - и как все это совету волшебников объясните? - тут глава Штейн достал из нагрудного кармана сложенный в трое листок, протянул Маркусу, тот прочитал, отдал приказ командира дальше, в итоге прочли все. А приговор о смерти был подписан им, командиром, главами всех магических отделов и единогласно советом старейшин.