<p>
После объявления на арену поднялся ранее замеченный мной волшебник с посохом. Он был необычайно хмур и смотрел на меня довольно враждебно. Не припомню, чтобы сделал для него что-то плохое, чтобы заслужить к себе такое отношение.</p>
<p>
- Начинаем! - дал команду комментатор, когда мы встали друг напротив друга.</p>
<p>
Моментального нападения не последовало. Друид продолжал все так же враждебно смотреть на меня, крепче сжимая свой посох.</p>
<p>
- Ты есть зло, - на ломаном английском сказал мужчина.</p>
<p>
- Было обидно, - с улыбкой ответил я ему на чистейшем русском.</p>
<p>
Осознав, что его поймут, друид продолжил на родном языке.</p>
<p>
- От тебя веет Тьмой... алчной, жаждущей поглотить этот мир.</p>
<p>
- Ну ты немного загнул, мужик, - продолжая улыбаться, сказал я, - Мне весь мир нахрен не сдался.</p>
<p>
- Твой путь выложен трупами, - не слушая меня, продолжал нести свой бред друид, - Трупами врагов... и близких.</p>
<p>
Улыбка пропала с моего лица, а в глазах остался лишь холод. Упоминание близких моментально переменило мое настроение. Я не видел больше смысла продолжать разговор, как и оставлять в живых этого древолюбца.</p>
<p>
Друид, также закончив говорить, стукнул несколько раз по арене. Позади него с грохотом стало расти дерево, чьи корни устремились ко мне.</p>
<p>
- Проклинай мир, - холодно сказал я, - Что твоим противником стал я.</p>
<p>
С моих рук, навстречу корням, сорвался поток огня. Отдаляясь от меня, он становился шире, буквально затопляя собой ту половину арены, где находился друид. Корни давно превратились в пепел, а дерево, что было позади друида, потеряв свою красоту, превратилось в обугленное изваяние. Самого противника не было видно, но я знал, что он еще жив.</p>
<p>
Когда я перестал поддерживать заклинание, огонь медленно, словно нехотя, стал спадать, оголяя запекшуюся землю. Там, где находился друид, оказался кокон из обугленных корней, которые постепенно начали распадаться. Из кокона на обожженную землю вывалился тяжело дышащий мужчина, который поднялся, опираясь на свой посох. Похоже, он потратил все силы на защиту.</p>
<p>
Не давая шанса восстановиться, я аппарировал за спину к сопернику, чтобы в следующий миг пробить его грудь огненным копьем. Созданное магией оружие буквально сжигало внутренности моего врага. Крик боли разнеся по арене.</p>
<p>
Выдернув оружие, я позволил друиду рухнуть на землю. Удивительно, но он все еще был жив, даже с такой ужасной раной. Желая посмотреть ему в лицо, я носком ботинка перевернул мужчину на спину.</p>
<p>
Кровь толчками выходила из его рта. Друид пытался сделать вздох, но все было тщетно. Легкие, как и сердце, были сожжены копьем. Он оставался жив только на одном упрямстве и остатках своей магии.</p>
<p>
- Тьма... поглотит тебя, - хрипло произнес он, с трудом выдавливая слова, - Она... заберет... все что... тебе доро...го...</p>
<p>
Я склонился над ним и позволил всему тому первобытному, что есть во мне, вылезти наружу. Мои глаза вновь стали похожи на два провала в бездну.</p>
<p>
- Я и есть Тьма, - оскалившись, сказал я, глядя в глаза, полные ужаса и осознания, прежде чем снести его голову.</p>
<p>
Не дожидаясь объявления о собственной победе, я направился к спуску с арены, подобрав перед этим посох для исследований. Будучи уже на лестнице, услышал, что комментатор все же соизволил объявить о моей победе.</p>
<p>
- И вновь мистер Поттер смог нас удивить, - вещал комментатор под ликование трибун, - Удивительная огненная магия и безоговорочная победа!</p>
<p>
Комментатор объявил следующий бой, во время которого должны были сойтись уже известный мне Виктор Гаррис и Кристиан Блэйр. Последний был тем самым блондином, который доставал Виктора до Турнира и 'баловался' Адским пламенем в первом туре. Мне было абсолютно все равно, кто из них выиграет и с кем в итоге придется столкнуться в финале.</p>
<p>
Я вернулся на свое место и вновь прикрыл глаза, только в этот раз пытаясь привести свои чувства в норму. Намеренно или нет, но друид смог взбаламутить болезненные воспоминания. Смысл его слов был прекрасно понятен. Мой путь устлан трупами врагов и близких, что умерли по моей вине.</p>
<p>
Мне было неведомо, чего добивался друид, но одно он смог сделать точно - испортить мне настроение. Поэтому, когда вновь объявили мое имя, я поднимался на арену с четким намерением закончить это фарс, называемый Турниром, как можно быстрее.</p>
<p>
- Встречайте наших финалистов! - продолжал вещать комментатор, - Аварис Поттер и Кристиан Блэйр. Два мага, которые хорошо управляются с огнем. Финал обещает быть... зажигательным!</p>
<p>
Я хмуро смотрел на блондина, который купался во внимании публики. Он, как павлин, распушив перья, обворожительно улыбался и махал зрителям. Поведение создавало впечатление недалекого человека, но его взгляд был абсолютно серьезен. Блэйр внимательно осматривал меня, пытаясь что-то понять.</p>
<p>
- Финалисты готовы? - спросил комментатор и, получив наше согласие, продолжил, - Тогда... Начинаем!</p>
<p>
В меня полетел стандартный набор атакующих заклинаний, который я просто принял на защиту. Неизвестно, чего добивался Кристиан такой атакой.</p>
<p>
- Похоже, с тобой нет смысла сдерживаться, - улыбнувшись, сказал блондин.</p>
