<p>
'Неужели фанат?', - обреченно подумал я, замечая, как тот еле сдерживается, чтобы не что-то не спросить, - 'Этого мне еще не хватало'.</p>
<p>
- Спрашивай, - тяжело вздохнув, сказал я парню, понимая, что Хольмен начинать диалог не собирается.</p>
<p>
- А правда, что вы были в магическом мире? - сразу же выпалил парень, стоило только дать разрешение, - А что вы там видели? Там действительно даже сквибы могут пользоваться магией, а маглов нет вовсе?</p>
<p>
- Все правда, - ответил я сразу на два вопроса, - А насчет того, что видел, как-нибудь потом расскажу. Долгая история.</p>
<p>
- Круто, - восхитился юнец. Казалось, что еще немного, и его глаза превратятся в звезды, настолько яркий блеск в них был, - Я тоже обязательно туда отправлюсь, как только закончу ученичество.</p>
<p>
- Сдохнешь, - хором произнесли мы с Хольменом, от чего даже понимающе переглянулись.</p>
<p>
- Что? - удивился малец, - Но почему?</p>
<p>
Оценив силы парня с помощью истинного зрения, решил пояснить ему причины.</p>
<p>
- Слабоват ты для того мира, - сказал я, отворачиваясь от него, - Тебя сожрет первая же стая волков.</p>
<p>
- Оборотней? - с толикой восхищения переспросил этот мечтатель.</p>
<p>
- Волков, дубина, - громче сказал я и посмотрел на него, как на идиота, - Обычных таких волков. Чем ты вообще слушаешь?</p>
<p>
Парнишка, покраснев, опустил голову, но по оставшемуся блеску в глазах могу сказать, что я его не переубедил. Не сказать, что я вообще старался его как-то вразумить. Сдохнет, так невелика потеря.</p>
<p>
Тем временем, мы уже попали внутрь стадиона и шли по коридору, который то и дело петлял из стороны в сторону, пока не остановились перед неприметной дверью. Хольмен, не задерживаясь, спокойно открыл ее, и мы попали в небольшую аскетичную комнату. Внутри из мебели был только грубо выполненный деревянный стул, единственным предназначением которого было доставлять дискомфорт. Письменный стол был под стать стулу. Такой же неказистый и неудобный.</p>
<p>
Брошенный взгляд на последний элемент интерьера, кровать, лишил меня какой-либо надежды. Складывалось ощущение, что делал всю эту мебель один мастер. Один криворукий мастер.</p>
<p>
- Ну здесь хотя бы чисто, - сделал я заключение, посмотрев на сопровождающих, - И на том спасибо.</p>
<p>
- Обращайтесь, - впервые улыбнулся Хольмен, - Как вы уже поняли, это ваша комната на время турнира. Предвидя ваш вопрос, у всех участников комнаты одинаковые.</p>
<p>
- Чудно, - сказал я, невербально трансфигурируя стул в удобное кресло.</p>
<p>
Показательная демонстрация толики своих возможностей заставила Бенедикта смотреть на меня совсем иначе.</p>
<p>
- Так что насчет правил? - спросил я, устраиваясь поудобнее, - Надеюсь, вы, мистер Хольмен, не достанете из-за пазухи толстенный том со сводом правил.</p>
<p>
- Их не много, - успокоил он меня, улыбаясь уголками рта, - Никаких конфликтов между участниками. Все разногласия решаются исключительно на арене. Запрещено угрожать или шантажировать других участников и уж тем более этим самым заставлять их сдаться. Мы тут исключительно для честных боев. Вопросы?</p>
<p>
- Ну пока все несложно, - с улыбкой сказал я, - Вопрос только один. Смерти допускаются?</p>
<p>
- Только на арене, - ответил Бенедикт, слегка поморщившись, - Но рекомендую не злоупотреблять этим.</p>
<p>
- Я подумаю, - ответил я, провокационно улыбаясь, - Все, или я еще что-то должен знать?</p>
<p>
- Все, - ответил мужчина, - Можете отдыхать.</p>
<p>
Он развернулся и направился к выходу. За ним поспешил парнишка, что-то записывая в блокноте, который достал из недр своей мантии.</p>
<p>
- Ах да, - сказал Хольмен, открыв дверь и остановившись, - Первый этап начнется через семь часов. Вы в группе...</p>
<p>
- А, - подсказал парень, заглядывая в свой блокнот.</p>
<p>
- Вы группе 'А', - продолжил мужчина, - Не пропустите свой выход. Остальное расскажут на месте.</p>
<p>
Не дожидаясь ответа, он покинул мое временное пристанище. Юнец, чьего имени я так и не узнал, оказался куда вежливее. Выходя, он слегка поклонился и пожелал удачи.</p>
<p>
- И чем бы себя занять? - задумчиво пробормотал я, - Может попробовать освоить прямой контроль огня?</p>
<p>
***</p>
<p>
</p>
<p>
Аварис.</p>
<p>
- Что ж, - озадаченно протянул я, почесывая голову и глядя на сгоревший стол, - Это была идиотская идея.</p>
<p>
Огонь легко меняет форму, силу жара и свою величину, но управлять им так же, как делаю это с Тьмой, глупо. Огонь предназначен только для уничтожения. Очень узкий спектр применения, который компенсируется высокой разрушительной силой.</p>
<p>
- По крайней мере, научился делать его жарче, - нервно проговорил я, вновь смотря на кучку пепла, которая некогда была неказистым деревяным столом.</p>
