Удача улыбнулась нам, и попутка не заставила себя долго ждать. Мы с Вовой были очень уставшими, так что Вова почти не болтал во время дороги, мне же даже удалось несколько раз немного подремать. Когда мы все-таки доехали до Краснодара, уже стемнело. И я, и Вова поблагодарили водителя за то, что подвез нас, после чего отправились по домам.
Так как было темно передвигаться по городу, было не очень безопасно из-за некоторых граждан, обделенных моральными принципами и желающих присвоить себе ваши материальные блага, но мой дом находился не очень далеко, так что по пути мне повезло не встречать таких граждан. Оказавшись у себя, я незамедлительно рухнул на кровать и, приняв удобное положение для сна, задремал.
Утром, в положенное время, будильник как обычно залил всю мою комнату противным звуком, от которого я проснулся и нехотя пошел в ванну, да бы умыться, побриться, причесаться и пройти через прочие утренние процедуры по уходу за собой. Приведя себя в порядок, я, борясь с желанием вернуться в кровать, накинул на себя одежду и, взяв сумку, отправился к трамвайной остановке.
Майские праздники дали мне немного отдохнуть от бесконечной учебы, так что сегодня я был в несколько лучшем состоянии, нежели обычно. По пути мне встретилась, идущая на занятия, Аня. Мы поприветствовали друг друга и поцеловались. Она предложила мне встретиться вечером у нее. Намек я понял и сказал, что постараюсь зайти. Еще немного пообщавшись о жизни, мы разошлись. Я продолжил путь к трамвайной останове, а она к своему университету.
Уже в трамвае я принялся анализировать всю полученную вчера информацию. Мы с Вовой узнали все подробности таинственной экспедиции, причем весьма жуткие. Из рассказа Гуревича следует, что где-то близь побережья Франции есть странный остров, на котором люди сходят с ума и топятся. Так же Гуревич говорил о каких-то существах из воды. Скорее всего существа те же, которых изучал дядя, и именно они сводили с ума ученых. Также на том острове находится храм, скорее всего являющийся культовым сооружением этих тварей. Но почему же они не свели с ума Гуревича и моего дядю?? А что находится в том храме?? На эти вопросы я, к сожалению, ответы найти не смог.
Трамвай несся по рельсам, проезжая сквозь городские здания, будто дикий мустанг сквозь поля, и лишь изредка останавливался на станциях, чтобы дать части пассажиров выйти и взять на их место новых. И вот он тормозит возле моей остановки и дает мне указ выйти, коему я беспрекословно подчиняюсь, после чего оказываюсь вблизи своего университета и отправляюсь на пары.
После занятий я пересекся с Вовой, и тот позвал меня обсудить полученную в Сочи информацию. Почти сразу, как начался наш разговор, он заявил мне, что собирается ехать на поиски Дегтярева, о котором мы узнали от того старика в сочинском архиве МВД, меня же он попросил съездить к знакомому Вовиного знакомого, который увлекается мистикой и магией и может что-то знать. Отговаривать его было бесполезно, так что я просто молча соглашался со всем, что он говорил. После мы обсудили наши теории и гипотезы, связанные с происходящим, и разошлись, но напоследок, Вова дал мне записку с адресом знакомого его знакомого.
По окончании разговора с другом, я, решив не мешкать, сразу же поехать по адресу, данному мне Вовой, к знакомому его знакомого. Путь был не близким, так как тот самый знакомый Вовиного знакомого жил на самой окраине города, возле Яблоновского моста. На месте по адресу, указанному Вовой, находилось старое, ветхое одноэтажное здание, с участком полностью заросшим травой.
Стоя перед ветхой ржавой калиткой и собираясь позвонить, я вдруг задумался — «А что я скажу знакомому Вовиного знакомого, когда встречусь с ним?? — «Здравствуйте, у меня пропал дядя и мне нудна помощь квалифицированного мага»?? — или что»?? — в итоге я остановился возле калитки и задумался, что сказать этому человеку при встрече.
Проведя в раздумьях минут этак двадцать, я в итоге пришел к выводу: что бы я ему не сказал, это будет выглядеть странно и неловко, однако лучшим, и скорее всего наименее неловким вариантом для начала разговора, было бы приветствие, втягивание человека в длинное предисловие с постепенным подведением его к теме мистического и паранормального, с дальнейшим объяснением ситуации и просьбой о помощи. С такими мыслями я в конце концов взял себя в руки и несколько раз нажал на звонок на калитке. Буквально через минуту ветхая деревянная дверь дома открылась, и из нее вышел какой-то человек, которого было тяжело разглядеть за высокой травой, но он, пробираясь сквозь заросли собственного двора, прошел по тропинке к калитке и открыл ее, после чего я, наконец-то, смог разглядеть его внешний вид. Этот знакомый Вовиного знакомого был слегка полноватым парнем в явно изношенной мешковатой одежде, с неухоженными длинными темными волосами и максимально расслабленным выражением лица.
Я даже не успел начать разговор, как этот знакомый Вовиного знакомого широко улыбнулся и спокойным и позитивным тоном сказал — «О привет, я тебя не знаю, но теперь будем знакомы, меня зовут Сережа». После чего протянул мне руку. Пожав ее, я быстро и немного нервно представился и поздоровался. После моих слов Сережа уставился куда-то в сторону. Повисла неловкая пауза, которую я прервал, начав говорить о том, зачем я вообще пришел. Объяснял я все, как и задумывал изначально, начиная с предисловия и постепенно переходя на тему магии и сокрытых от глаз большинства знаниях. Пока он молчал, я распинался в монологе, заикаясь, нервничая, волнуясь и делая паузы в словах. При этом, я чувствовал себя максимально неловко, потому что вообще не был уверен, что он понимает, о чем я говорю. Мне казалось, что я выгляжу максимально странно.
Когда я закончил монолог, снова повисла тишина, прерываемая лишь гулом моторов, проезжающих мимо машин. Мой собеседник же продолжал смотреть в одну точку, почти не моргая. Благо, продлилось все это недолго, и через пару секунд Сережа бросил в мою сторону взгляд и сказал — «Ой, извини, я не совсем понял, о чем ты. Заходи ко мне, путник, ты расскажешь поподробнее, я ни в чем не откажу». — Его ответ мне тогда показался даже более странным, чем предшествующий ему мой монолог, но я все же пошел с ним. Идти по тоненькой тропинке сквозь густую высокую траву, окружавшую меня со всех сторон, было тем еще удовольствием, но я все же прошел и оказался у него в доме.
Надо сказать, что сам дом был почти пуст и на половину разрушен. Я же подумал — «как вообще можно жить в таких условиях»?? И из любопытства спросил об этом хозяина дома, но, как оказалось, жил Сергей не в самом доме, а в подвале дома. Сергей зашел в одну из комнат и позвал меня за собой. В комнате находился крупный металлический люк. Прямо за люком располагалась старая лестница, по которой мы с Сергеем спустились в подвал дома. Сам же подвал представился мне крайне странным местом. Разрисованные, будто в каком-то заброшенном здании стены, обшарпанные пол и потолок, слабое освещение и стоящий в воздухе омерзительный запах сырости, причем, настолько сильный, что меня при спуске чуть не вырвало.
Тут я предположил — «А не собирается ли хозяин дома пустить меня на органы»?? — и не на шутку испугался. Хотя подобный исход объяснил бы столь странный вид помещения и специфическое поведение хозяина дома, но, когда я увидел возле одной из стен столы, на которых стояли горшки со странными кустами под ультрафиолетовыми лампами, я понял — «объяснение всех странностей куда прозаичнее, хозяин дома — барыга, который по всей видимости и сам не прочь употребить своего товара». — от таких выводов, внесших ясность, мне сразу же стало спокойнее. Все-таки находиться в подвале у барыги-наркомана, не так страшно, как у торговца органами.
Вдруг хозяин дома спросил меня — «Ну так, ты за дурью пришел»?? На что я незамедлительно ответил — «Нет, я не курю, цель моего визита другая». Сергей несколько удивился и на некоторое время залип в стенку, но вскоре задал мне еще несколько вопросов, уже явно недоумевающим тоном — «А, что?? Ты не за дурью?? О, а зачем ты тогда пришел??» После чего по-наркомански рассмеялся. Я же снова начал объяснять ему мою ситуацию, но уже несколько более уверенно и лаконично и под конец добавил, что мне нужна помощь мага в моем расследовании. Выслушав меня, хозяин дома сказал — «Оу, братан, слушай, я как бы не то что бы… короче, я не маг, мне типа нравится мистика… инь-янь там… буддизм, таро, медальончики, талисманы. В такой ситуации я тебе помочь не могу…». Этой новостью я был несколько опечален и уже собирался уходить, но когда я уже разворачивался, Сергей добавил — «Хотя погоди… возможно, я знаю того, кто может тебе помочь. Он такой, странный, хе, тип. Он у меня пару раз закупал товар для каких-то алхимических штук… хе, птички, рыбки… хе-хе… ах да, в общем, вот тебе его адрес, он вроде как серьезный маг. Я видел, трезвым как он колдовство творит всякое… пиу-пиу… в общем удачи». — закончив свою странную речь, Сергей передал мне бумажку с адресом человека, который, по его словам, является магом, и я, поблагодарив Сергея за помощь, взял листок и быстрым шагом удалился из подвала.
