Уже в квартире я достал бумажку с ручкой и составил список дел, которые мне нужно сделать. Итак — «1. Поискать зацепки в дядином кабинете 2. Начать генеральную уборку 3. Расспросить соседей о дяде 4. Подготовиться к завтрашнему экзамену по филологии» — дел по горло и начать я решил с расспроса соседей. На секунду мне показалось, что я что-то забыл, но времени вспоминать нет, впереди куча дел.

Я вышел в подъезд и спустился на первый этаж. Мне было немного неудобно соваться со своими расспросами, ибо в доме я не знал никого, кроме Екатерины Ивановны, да и с той не особо общался. Однако, после недолгих колебаний, любопытство взяло вверх над стеснительностью и я, игнорируя капельку пота, от волнения побежавшую по шее, нажал на кнопку звонка, перед квартирой Екатерины Ивановны. Через несколько секунд, из-за двери донесся звук поворачивающегося ключа в замке, и та открылась. За ней стояла Екатерина Ивановна. Я поздоровался и начал расспрос о своем дяде. В ходе разговора, я выпытал у пенсионерки информацию о том, что мой родственник занимал должность профессора в каком-то французском музее, и что один бывший коллега моего дяди сейчас живет в Сочи. Екатерина Ивановна, оказалась единственным человеком, который смог подкинуть мне зацепок, ибо, походив по квартирам, я больше не получил никакой информации. Пройдя семь дверей, я бросил это дело, пользы в расследовании расспросы особо не приносили, а мне еще и было неудобно звонить в квартиры незнакомым людям и доставать их со своими странными вопросами. Да и мысль: «Я что забыл» то никак не покидала меня.

Я вернулся к себе в квартиру. Передо мной встал вопрос — «Продолжать ли расследование или может лучше заняться делами по дому и учебой?» — немного подумав, решил сесть за книгу и готовиться к экзамену, но вдруг я вспомнил, о чем забыл и схватился за живот, который резко заболел от голода. Будучи погруженным в свои мысли по самые уши, я снова забыл о еде, а желудок предательски не напоминал о естественных потребностях, пока я сам не вспомнил. Пришлось нехотя напяливать куртку и идти в магазин.

По пути, мой желудок буквально выл от боли. В голову лезли лишь мысли о еде. Наконец, за углом показалась хрущевка, на первом этаже которой располагался продуктовый. Я хотел купить колбаски, но мой кошелек посоветовал мне побыть в тот день вегетарианцем. Благо, завтра на карту должен прийти писательский гонорар, и хоть эта сумма будет как все предыдущие подачки от издательства ничтожно мала, для меня даже двенадцать тысяч — деньги, их вполне хватит, чтобы с голоду не протянуть ног. А еще через неделю стипендия, вот тогда, куплю и колбасу, и говядину, и кучу других вкусностей. Погрузившись в фантазии, даже на секунду забыл о голоде, о уже выйдя из магазина, я набросился на еду, как ненормальный. И лишь укротив голод, я полностью пришел в себя. В тот момент я задумался — «Неужели я настолько оторван от реальности, что, будучи погруженным в свои размышления о чем-либо, могу не замечать голод?? К каким проблемам с желудком такая диета, в конечном счете приведет?? Как мне решить эту проблему?? Все ли у меня нормально с головой??» — Вопросы в моей голове требовали ответов, но у меня их не было.

Вдруг у меня в кармане зазвонил телефон. Подняв трубку, я услышал возбужденный голос Вовы — «Саня, я кое-что нарыл! Давай скорее ко мне, ты будешь в шоке, гарантирую. Это инфа по твоему дяде» — Я согласился и пошел к Вове. Он жил не так уж и далеко, по этому разумным мне показалось не тратить последние деньги на трамвай, а пойти пешком. Вечерело. Небо уже успело покрыться яркими цветами и теперь, постепенно стирала их с себя, заменяя более темными. На некоторых фонарных столбах, уже загорались огни. В воздухе стояла приятная вечерняя прохлада. И вот через несколько минут я наконец-то добрался до хрущевки, в которой Вова снимает квартиру. Введя код от двери в подъезд, я вошел внутрь, поднялся по лестнице и позвонил в дверь, за которой жил мой друг. Вскоре мне открыл Вован, мы пожали руки, и я зашел в квартиру.

Мы прошли в одну из комнат. Вова включил свет, и вкрученные в люстру лампочки, мгновенно разогнали темноту. Вова сел за стол, на котором находился его ноут. Я подсел рядом и спросил — «Ну так что такое ты мне хотел показать??» — Вова ухмыльнулся и воодушевленным тоном открыл в браузере на ноутбуке какую-то статью, после чего слегка горделивым тоном сказал — «Смотри, что я по твоему дяде нашел! Опасная экспедиция, на таинственный остров, 1999 год, организованная французским музеем. И внимание, первое же имя в списке участников — Павел Калинин. Не знаю, как зовут твоего дядю, но фамилия уж больно знакомая.» — Я удивился находке. Да, Екатерина Ивановна рассказывала про французский музей, но что бы такое… Улыбка Вовы стала еще шире, и он продолжил — «Говорил же, ты будешь в шоке, а теперь дальше, смотри — корабль с исследователями налетел на скалы и пошел ко дну, но часть команды выжила, доплыв до острова. Как заявляют выжившие — на острове не было ничего особенного, но один ученый утопился, спрыгнув с корабля спасателей, который подобрал исследователей, потерпевших кораблекрушение…» — и долго мы с Вовой читали эту статью, после чего обсудили все зацепки, которые у нас были. Я рассказал про все, прочитанное мной что в бумагах из дядиного кабинета и рассказанное Екатериной Ивановной. Наконец, у меня в голове родилась теория, которая вполне может оказаться правдивой — «Вполне возможно, что морские существа, как-то влияют на мозг человека, заставляя спрыгнуть в воду, и твари могли съесть их мясо. При этом сами монстры, на сушу выйти не могут, потому что дышат жабрами, а на острове, который должен был исследовать мой дядя с командой ученых, располагалось что-то вроде логова существ» — Вова согласился со мной и сказал — «Ну, как ты говорил, один из напарников твоего дяди сейчас живет в Сочи. Значит, поехали к нему, попытаемся получить от него больше информации, Сочи же совсем недалеко» — я возразил — «Ты что, какой Сочи?? С дуба рухнул?? Во-первых, у нас учеба, во-вторых, у нас денег нет, даже на поездку в плацкарте» — Вова настаивал на своем — «Ой да ладно, тебе что, не интересно узнать больше про этих водяных?? Неужели не хочешь раскрыть все тайны и узнать ответы на все вопросы?? Где твой авантюризм??» — на что я саркастично ответил — «Остался в детских фантазиях. А реальность нам не позволит никуда поехать. Как я и сказал — у нас занятия и пустые карманы. Узнать-то об этой мистике больше подробностей хочется, да вот только возможности нет.» — но Вову было не унять — «Все это мелочи! Скоро праздники, а значит выходные, занятий не будет, а нет денег на электричку, поедем автостопом!» — Вова, как и я, был чересчур мечтателен, вот только в отличие от меня, он слабо отделял безумные идеи и фантазии от реальности. Это мне было всегда понятно, однако, когда он предложил поехать в Сочи автостопом, я ударил рукой свое лицо. Вслед за ударом последовал вопрос — «Ты вообще нормальный??» — а когда Вова в ответ на мой вопрос, задал свой — «А что такого??» — я просто выпал.

Следующие полчаса в квартире полыхал спор. Я объяснял Вове, что это опасно, долго и безрассудно. Но он парировал мои аргументы, утверждая, что многие так делают, что я просто трус и что у меня нет тяги к приключениям. Было вылито целое море слов. На фоне нашего спора, какое-нибудь вечернее шоу о политике, могло показаться вполне себе тихим и спокойным. В конечном итоге, из батареи раздался стук, после чего, мы все же успокоились и договорились пока что поискать информацию в Краснодаре, а если у нас не получится, то ехать в Сочи. Я собрался уходить. Попрощавшись с другом, я вышел из его квартиры и пошел домой.

Уже стемнело. Ночь укрыла город тяжелым одеялом, в котором через мелкие дыры проникал тусклый свет звезд и луны. Я шел по темной улице, окруженной старыми хрущевками, по асфальту, покрытому трещинами. Вдруг я услышал чей-то быдловатый голос — «Эй слышь, ты, сюда иди» — и из-за угла появилась тройка отморозков, в черных спортивных костюмах. По выражениям их лиц, можно было догадаться, что данные представители гоп культуры направляются ко мне явно с недоброжелательными намереньями. С моим худощавым телосложением шансов убежать не было. Пришлось остановиться. Гопники подошли и стоящий посередине обратился ко мне — «Ты явно неместный, с какого района взялся??» — На что я, максимально спокойным тоном ответил — «Я местный. Просто недавно сюда переехал» — быдлана явно не устроил такой ответ, но тот не растерялся и сразу же продолжил — «А че тогда ты наш район тут позоришь??» — Я был крайне удивлен подобным вопросом и поинтересовался — «А чем это я район позорю??» — гопник ухмыльнулся и ответил — «Прическа у тебя какая-то гейская, волосы очень длинные» — после чего пихнул меня рукой и добавил — «Че, как пацан подстричься не мог??Че, не мужик??» — я немного испугался и занервничал, но не подав вида начал заговаривать ему зубы — «Делая выводы о моей ориентации, судя исключительно по внешности, ты демонстрируешь стереотипное мышление, а подобное суждение является абсурдным и построено исключительно на субъективных домыслах и представлениях об образах…» — но это не сработало, и гопник прервал меня — «Слышь, ты кому тут мозги делаешь?? Ты по понятиям отвечай, по понятиям, а не вот этим вот твоим про какие-то стерио… что-то там» — я попятился назад, а гопники, поняв, что мне нечего сказать, начали подходить ближе. Главарь продолжал — «Короче так, если ответить не можешь, то деньги гони» — но у меня в кошельке было меньше ста рублей, поэтому я сказал — «К сожалению, я на мели. У меня при себе даже сотки нет» — Вдруг, один из гопников ударил меня в живот. Почувствовав сильную боль, я скорчился и упал на землю. Тогда главарь присел на корточки и заявил — «Вот что ты мне тут зубы заговариваешь?? Если хочешь здоровье сохранить, завяжи лямку и отдай кошелек» — оценив целостность своих костей выше ста рублей и пары скидочных карт, я отдав ему кошелек, сразу получил удар по лицу и претензии — «Это что за херня?? Где деньги??» — Я почувствовал, как струйка крови потекла из моего носа. Я вытер рукой кровь и дрожащим голосом сказал — «Говорил же, денег у меня нет! Это все!» — быдлан, недолго думая, заявил — «Ну раз денег нет, давай сюда телефон» — Вдруг я услышал женский голос — «Эй, дауны, че вы тут устроили??» — главарь шайки поднялся, и все трое сделали несколько шагов назад. Я повернул голову и увидел, что в нашу сторону идет какая-то девушка с короткими темными волосами, в мешковатой куртке и рванных джинсах. Подойдя ближе, она грубым тоном спросила у гопников — «Вы че, шпана, оглохли?? Чего до пацана докопались??» — главарь вышел вперед и собирался как-то возразить, но передумал и лишь промямлил — «Извини, не повторится…» — девушка повернулась ко мне и спросила — «Они у тебя что-нибудь взяли??» — на что я, поднимаясь с земли и отряхиваясь ответил — «Кошелек» — моя спасительница посмотрела на гопников, и главарь отдал ей кошелек, после чего все трое, быстрым шагом удалились за угол. У меня сразу же нарисовались вопросы — «Кто она вообще такая, и почему местные отморозки ее так испугалась??» — девушка подошла ко мне и протянув кошелек спросила у меня — «Ты как цел?? Эти уроды тебя не сильно побили??» — взяв кошелек, я ответил — «Все нормально, спасибо за помощь» — после чего задал ей вопрос — «А почем эти гады тебя так испугались??» — девушка немного нахмурилась — «Не важно» — я понял, что лучше не спрашивать, а еще мне показалось, что надо бы представиться — «Кстати, я Саша» — девушка представилась в ответ — «А меня зовут Аня» — и спросила — «Слушай, а ты не местный??» — на что я ответил — «Местный. Просто недавно в этом районе, получил квартиру в наследство» — Мы немного пообщались. Она посоветовала мне не ходить здесь после заката и, попрощавшись со мной, направилась в неизвестном направлении. Я был рад тому, что сохранил при себе телефон и кошелек, да довольный направился домой.