– Тут недалеко родник…
– Потерпи… Ну а как у тебя очутился чемодан, тоже запамятовал?
– Зачем же, – обиделся бомж. – В своем пока уме… Значит, утром трясет меня Морж…
– Какой такой Морж? – вскинулся капитан.
– Кореш… Вместе кантуемся.
– Фамилия, имя, отчество?
– Не знаю. – Молотков, поймав на себе суровый взгляд Жура, прижал пятерню к левой стороне груди. – Поверьте, гражданин начальник, не вру. Сколько знакомы – Морж и Морж…
– Кликуха, значит? – уточнил оперуполномоченный.
– А он и впрямь запросто в ледяной воде купается. Ну а тут, в Южноморске, даже зимой в одной рубашке ходит… Помните, в январе выпал снег, так Морж в море до самого буйка заплывал. На потеху отдыхающим. Те ему денег накидали целый ворох.
– Хорошо, – остановил Молоткова Жур. – Рассказывай по делу.
– Значит, Морж будит меня и спрашивает, откуда, мол, я приволок чемодан. А я спросонья ни черта не разберу. Понимаете, гражданин капитан, дом снился. – Молотков вздохнул. – Прежняя человеческая жизнь. Да так сладко, что просыпаться не хотелось… Морж как хрястнет по спине, я прямо подскочил. Какой, кричу, еще чемодан? Ты спятил, что ли? Я уж и забыл, когда держал их в руках. – Он грустно улыбнулся. – Все мое, как говорится, ношу на себе…
Жур оглядел жалкую одежонку Баобаба, покачал головой – стопроцентный бродяга. А тот продолжал:
– Значит, Морж схватил меня за шиворот и выволок из нашей берлоги. Очухался я, гляжу, и впрямь чемодан лежит. С колесиками… Сроду таких больших не видел… Твоя, спрашивает, работа?… В каком, интересуюсь, смысле?… Морж разозлился. Что, говорит, подарок от Деда Мороза?… Я поклялся, что впервые вижу этот чемодан… Морж попытался его поднять. Тяжелый, гад. Да, говорит, тебе слабо его утащить… Решили посмотреть, что внутри… Открыли… – Молотков надолго замолчал.
– Что дальше?
– Моржа стошнило… Закрой, кричит… Я закрыл. Закупорил… Кстати, не найдется?
Виктор Павлович вынул пачку дефицитной «Примы», полученную по талону, выбил щелчком сигарету. Бродяга взял ее грязными пальцами, сунул в рот, прикурил.
– Морж достал пузырь, налил стопарек. Это его утренний кофе. – Молотков осклабился. – Без него печень, говорит, не включается… Налил и мне. Кто откажется? Тем более после такого стресса… Закусили арбузом. Между прочим, закусон что надо… Сидим, маракуем, кто нам жмурика этого подкинул? Может, академики?
– Уголовники? – уточнил капитан, выказывая знание блатного жаргона. – И часто они появляются в заказнике?
– Часто ли, не знаю. А второго дня фаловали[3] нас с Моржом на мокруху[4]… Обещали мешок башлей.
– Кто предлагал? – опять встрепенулся капитан.
– Хмырь один. Незнакомый…
– Описать его можешь?
Молотков на минуту задумался и сказал:
– Такой чистенький, в кожаном пиджачке, в темных очках… Культурный… Мы его тоже отшили очень даже вежливо…
– Может, труп в чемодане – его рук дело?
– Может, – простодушно ответил Юрий Антонович. – И у Моржа была такая мысля. Гробанули мужика и подсунули, чтоб навести на нас тень.
– Ладно, о том мужчине, который подбивал вас на убийство, мы еще поговорим. Продолжай.
– Короче, я предложил оттаранить чемодан в милицию. Морж говорит, с ума сошел! Заметут!… За что, спрашиваю?… За убийство, говорит… Так мы ж, говорю, не убивали, разберутся… Ну тогда посадят по сто девяносто восьмой… Ведь верно, арестовали бы?
– И что надумали? – проигнорировал вопрос бомжа Виктор Павлович.
– В море бросить, и дело с концами… Естественно, ночью. Чтоб никто не видел. А пока решили спрятать… Вот я и притащил чемодан сюда, в ров…
У капитана было что поспрашивать у бродяги, но тут подошла Гранская. Жур ознакомил ее с протоколом допроса, высказал кое–какие соображения.
– Где ваш приятель Морж? – спросила Молоткова следователь.
– Там… – показал куда–то вверх по склону Баобаб. – Добивает, наверное, бутылку.
– Будем делать у вас обыск, – сказала Гранская.
– Как хотите, – без всяких эмоций произнес бродяга. – Это рядом.
Инга Казимировна подошла к машине облпрокурора. Измайлов звонил по радиотелефону на службу. Следователь на капоте «Волги» заполнила бланк постановления.
– Впервые даю санкцию на обыск жилища без адреса, – усмехнулся Захар Петрович.
– Обыскивать жилье без адреса – еще куда ни шло, – улыбнулась Гранская. – А вот как выносить постановление на задержание человека без фамилии…
– Верно, – согласился облпрокурор. – Что ж, узнаем у самого Моржа. На месте и вынесете постановление.
– Пойдете с нами?
– Непременно.
Прибыла машина из морга. Гранская дала разрешение увезти труп.
Для обиталища бродяг добираться было нелегко – все время в гору. Через некоторое время Молотков попросил задержаться у родника и надолго приник к чаше, выдолбленной водой в камне. После чего двинулись дальше. И, когда уже у всех возникло желание снова передохнуть, Баобаб неожиданно произнес:
– Вот и пришли…
Измайлов, Гранская, Жур, Акатов и понятые недоуменно огляделись: никакого намека на жилье. Крошечный уступ, два пышных кизиловых куста, усыпанных темно–красными ягодами. А дальше – снова подъем…
– Морж! – позвал Молотков, раздвигая кусты. – Встречай гостей…
Но никто не отозвался. Баобаб опять окликнул приятеля. Тот же результат…
– Дрыхнет, что ли, без задних ног? – пробормотал Молотков, собираясь нырнуть в кусты.
– Погодите! – остановила его Гранская и сказала операм: – Посмотрите, что там за апартаменты.
Капитан, а за ним лейтенант исчезли за завесой ветвей. Минуты через две раздался голос Жура:
– Давайте сюда, Инга Казимировна…
Гранская сделала знак Молоткову и понятым и двинулась с ними на зов Виктора Павловича.
За кустами в скале зияла дыра. Пролезть в нее можно было только пригнувшись.
– Двенадцать лет работаю в заказнике, – заметил один из понятых, – и не знал про эту берлогу…
Пещера была крошечная и всех вместить не могла. Акатову пришлось вылезти наружу.
Гранская чуть не задохнулась, оказавшись в «апартаментах» бомжей. В нос шибанул запах грязной ветоши, нечистого человеческого тела и алкоголя. На земле валялось тряпье, служащее, вероятно, постелью, лежала куча прелого сена. На остром каменном выступе прилепился небольшой огарок свечи. В углу – помятый чайник, закопченная сковородка, в которой лежали ржавый кухонный тесак с бурыми пятнами крови и две общепитовские алюминиевые вилки. Здесь же были остатки пиршества: недоеденный арбуз, початая бутылка «Пшеничной», еще три целые, два граненых стакана. Несколько пустых бутылок валялись на полу.
Моржа не было.
Молотков как завороженный потянулся к спиртному, но Жур попридержал его руку.
– Придется попоститься.
Баобаб грустно заморгал белесыми ресницами.
– Где же ваш приятель? – спросила у него следователь. – Испугался небось и сбежал?
– А чего ему бояться, – ответил бомж, не в силах оторвать глаз от вожделенной бутылки.
– Послушайте, Юрий Антонович, – продолжала Гранская, – а вы убеждены, что он не имеет отношения к убийству?
– Морж? – вытаращился на следователя Молотков. – Да вы что?… Никогда не поверю… Такой интеллигентный человек…
– Так где же он?
– Понятия не имею, – растерянно огляделся Молотков и высказал предположение: – Может, подался за грибами? Уже два дня мечтает побаловаться жареными шампиньонами… – Он подумал и добавил: – Или пошел на базар… Впрочем, и в порт мог. Сами знаете, сколько судов стоит с товарами из–за границы. По радио даже зазывали грузчиков.
Обыск занял буквально минут пятнадцать. Единственное, что удалось обнаружить – ящичек с набором цветных фломастеров.
– Это чье? – была несколько удивлена Гранская такой находке.
– Мое, – скромно отозвался Баобаб. – Я же художник…
– А где ваши работы?
– Были, да сплыли, – развел руками Молотков.
