– Я тебя тоже люблю, Фоли. – грустно улыбнулась она.

– Отдал бы тебе своего долголетия, если бы так было можно. Лучше бы я жил человеческой жизнью.

– Знаю, мой дорогой. Прости мне, что я цепляюсь. Просто я схожу с ума, когда тебя долго нет. – целуя его сказала Асмалия.

После обеда они прошли к речушке, говоря про множество обсужденных тем, а вечером она уснула как всегда на его плече, под треск дров из домовой печи.

***

Во вторник погода не препятствовала их прогулке, и они дошли почти до Эльфийского леса. Асмалия затеяла небольшой пикник, и влюблённые отобедали на свежем воздухе.

– Как там Марн (староста)? Обстановка в землях эльфов не очень, ему что-то известно? – спросил Фолиртен.

– Конечно. Я забыла сказать, что некоторые эльфы, в основном мужчины, ушли на той неделе в Инистар. Они по прежнему не возвращались. – сказала Асмалия, попивая вино.

– Не к добру это. – сказал генерал.

– Эльфы не будут воевать, я думаю все это просто глупость. – сказала Асмалия задумчиво. – Хотя, нападение на тебя… Даже не знаю…

– Послушай, я пришлю сюда людей. Охрана не помешает, только не упрямься. – сказал эльф.

– Ну зачем мне охрана, кому я нужна? Тем более у нас поселок далеко от их земель. – сказала Асмалия улыбаясь.

– Асмалия. Это не шутки любимая, раз напали на меня, значит могут и на тебя напасть. – сказал Фолиртен, взяв её нежно за плечи. – Просто позволь мне позаботиться о тебе.

– В этом нет нужды, я все еще в форме. – сказала она улыбаясь, и пытаясь напрячь мышцы на худенькой руке, напрягла её насколько смогла.

– Тогда выбирай, или ты завтра летишь со мной в Киолус, где я тебя поселю, или же даешь мне шанс нанять тебе охрану. – сказал генерал, готовый к сражению с упрямством любимой женщины.

– Хорошо, пришли своих людей, только немного. Лучше не ходи сам без охраны. – сказала она целуя эльфа в щеку.

После короткой трапезы, восседая на покрывали, они смотрели на бесконечные луга, и поля, уходившие в сторону Лисьего озера. Асмалия первая нарушила тишину.

– Как жаль, что я не дала тебе ребенка… – прошептала она.

– Перестань, ты не виновата в этом. – сказал Фолиртен.

– Да, но когда я уйду, у тебя ничего не останется, я оставлю тебя одного, совсем одного Фоли. В этом несправедливом мире… – сдерживая грусть, сказала Асмалия, на её глазах появились слезы.

– Может и к лучшему, ведь видеть старость и смерть детей, ещё хуже… – сказал генерал, обнимая любимую.

– Возьми его Фолиртен. – сказала Асмалия, вытирая слёзы, и передавая ему амулет.

– Это же амулет твоей семьи. – начал было сопротивляться генерал.

– Да и пусть он хранит тебя, прими его, если ты любишь меня, а я знаю что любишь. Мне кажется, дорогой, мы больше никогда не встретимся в этой жизни.

– Ну что ты, я возьму его. Ради тебя. Но ты зря так считаешь, любимая. – сказал эльф, но в душе его начинало прогрызаться сомнение, что они встретятся вновь.

Проведя вместе день, они отужинали, и ночью еще долго говорили, пока сон не забрал их.

На следующий день Фолиртен оседлал грифона, и полетел в Киолус, где отобрав десятерых надежных солдат, отправил их в Хартенбиас. После этого, полководец отбыл в столицу.

Полет в Анлилан, был, наверное, самым длинным в его жизни. Не по расстоянию, и не по времени, таковым его делали мысли, неотступно преследовавшие его на протяжении всего пути. Все события перемешались. Будь то ненужный конфликт, выборы в четверг, закат его любимой. Сердце сжималось где-то там под его кольчугой, и давило… Давило. Пролетая над обширными территориями в солнечный денёк, он уже не любовался природой, раскинувшимися внизу полями, речушками, генерал просто летел. Летел навстречу новым событиям. В девять вечера на горизонте, он увидел очертания Анлилана, поняв насколько, за многие годы, не рад видеть этот город.

_____________________Гиорн 1_____________________

Что – возвращение Гиорна в Стёрлог

Где – Окрестности Стёрлога

Когда – Ноябрь 831г.

Изморозь покрывала деревья, которые аркой выстроились перед въездом в город. Что же, зима совсем рядом! Плащ не сильно спасал от промозглого ветра. В утреннее время холод представлял собой абсолютную силу. Спешившись с лошади, мужчина решил оставшиеся шестьдесят метров пройти пешком. Негоже, чтобы судорога его застала при визите у брата. Несмотря на вчерашние примочки Шелы, он чувствовал приближение боли. Боль – подарок и проклятие, с одной стороны, раз больно – значит ты живой, а с другой стороны боль – отравляет жизнь, делая последнюю более невыносимой. Этот подарок ему вручили на летнем турнире в Сноукасле, шесть лет назад, рыцарь Гувир, вошедший в раж – и так был ожидаемым победителем, но его усладой были не победы, а боль соперников. Память от прошлых событий и от недавних витала как муха возле ушей, однако хуже всего был вчерашний разговор с Шелой за ужином.

– Ты что его собачка, Гиорн?? – сказала Шела и её рыжие брови в знак злобы, образовали прямую линию (так было всегда) она ждала ответа, чтобы контратаковать и задавить любые оправдания.

– Что ты имеешь в виду, жена? – спросил Гиорн, хотя нельзя сказать, что не ожидал нападения.

– Я имею ввиду, что сразу как он свистнет, ты бежишь, разве нет?!

– Он – верховный лорд. – спокойно ответил Гиорн

– Да, которого многие недолюбливают. Скоро его отстранят. Говорят, Хэмтер вообще его игнорирует, почему ты не можешь?!

– Шела, он мой брат. – немного подумав ответил Гиорн, и позже понял свою ошибку.

– Браааат?! Чушь всё это, не заставляй меня вспоминать, что твой брат сделал с Киралом. Нашим мальчиком…! – после чего всхлипнула, но скорее гневно.

– Шела, это был несчастный случай.

– Твой брат – вот что значит несчастный случай. Пока ты лечил свое бедро, лорд Брон зачем то, по дороге на охоту, решил заехать сюда…

– Кирал тоже хотел на охоту.

– Да, но не с этой пьяной ватагой! Твоя вина тоже есть во всем этом, Гиорн.

– Не спорю, но в четырнадцать, мальчики уже могут ездить на охоту.

– Не с людьми твоего братца!

– Я думал, что не смогу ходить Шела, ты знаешь, и я хотел чтобы Кирал смог стать сильным.

– Знаешь что, муж?! Я не верю, что один из самых рассудительных мужей в Восточном пределе, а то и во всём Нортломе, не мог знать, что отправляет сына на убийственную охоту, со своим тупым братцем.

– Мне также плохо как и тебе… – не нашел ничего лучше сказать Гиорн, чувствуя, что аппетит уже потерян.

– Не смей! Не смей так говорить!! Ты даже в половину не страдаешь так же как я. Не приближайся ко мне, я заночую в средней комнате…– сказала Шела после чего хлопнула дверью кухни за собой, оставив его угрюмо доедать ужин.

С этими мыслями, он добрался до ворот Стёрлога. Часовой окликнул:

– Кто идет?

– Гиорн Стерсаас, брат лорда Брона.

– Сир Гиорн, вот ведь напасть, не узнал вас, проходите. – послышался голос со стены.

Пройдя через ворота, он увидел медленно просыпавшийся город. Улочки его вели полукругами к центральной части. Утренний туман придавал городу мистический вид, и скрывал за собой половину замка, в центральной части города. Подойдя к часовому Гиорн, поприветствовал его:

– Впервые вижу, что ворота Стёрлога закрыты в семь утра.

– Да сир, всё из-за эпидемии. – сказал часовой, потом подумав о чем то добавил. – Извините но мне кажется, что лорд Стерсаас вам лучше расскажет об этом. – часовой потупился, на его лице проскользнула извиняющаяся улыбка.

– О да, я как раз к нему.

– Рады видеть вас, сир. – сказал другой часовой.

Дорога была ветхой, и Гиорн то и дело обходя ухабы, чтобы конь не подвернул ногу, прошествовал дальше. Он прошел улицу Дев, Морскую и Теплую, и уже вышел на Сенную площадь, когда сзади кто-то окликнул его.

– Иней на мои мудя! Это же Гиорн! – за его спиной стоял здоровяк с рыжей бородой и огромными ручищами