– Разве вы не понимаете, что ему плевать на все законы. У Дерека в городе шайка из пятидесяти человек. Разве ваши паладины защитят меня? В таком случае, какая разница приму я веру или нет??

– Вас защитит Бэлтор и Виседия. Не забывайте про богов. – улыбнувшись добавил жрец. – Спускайтесь вниз, не затягивайте с завтраком. Сегодня, как вы любите, окорок и яичница. Приведите себя в порядок. Вашу ситуацию мы обсудим, леди Уайт. – почти по-воински развернувшись и пригнувшись перед дверью, тощая фигура жреца Калдвелла проследовала за дверь.

Собирать волосы оказалось намного легче, чем мысли. Оправив роскошные темно-русые волосы, она сначала заколола их заколкой с серебряным отливом, потом посмотрела на неё и швырнула аксессуар в стену. ЕГО – подарок. Не найдя других заколок, Ирис завязала их монастырской веревкой и покинула келью.

– Доброе утро, леди Ирис. Вот ваш завтрак. – ответила Кесит, улыбчивая прислужница.

– Спасибо, у вас очень вкусно. – ответила Ирис, подавляя урчание желудка, и забирая свой поднос.

– У НАС… С вами. Во всяком случае, когда вы будете нашей сестрой вы уже не будете говорить "у вас". – отметила прислужница

– Да, конечно. – улыбнувшись сказала Ирис, и поспешила отойти. Нервы и так уже были на пределе, она боялась ответить грубо.

Жриц в этом храме было трое, и они находились всегда вместе. Ирис обошла их скамью и села ближе к окну. Быстро разобравшись с яичницей и окороком, беглянка наконец-то почувствовала прилив сил, и на некоторое время выкинула из головы тревогу о будущем.

Весь день прошел от дневной, до вечерней молитвы. В её голове летала молитва, угрозы мужа, голос отца Калдвелла. – «Ты у меня заплатишь сука!» – «Бэлтор да защитит наш день и наш вечер, да укроет дланью нас Виседия» -« Я же сказал все будет хорошо». – «В нашей смиренности мы предаемся в объятия творцов, да сохранят они наши жизни и наши души» – «Ты будешь плакать кровью, тварь!» – «Вашу ситуацию мы обсудим…».

Голоса молитвы в огромной зале раздавались утробным хором, словно гул морских глубин. Обряды окончились около семи вечера. На ужин девушка съела ломоть хлеба и пару свиных колбасок. Уже выходя из столовой, её окликнул голос.

– Леди Ирис вас ожидает жрец Калдвелл, не могли бы вы к нему подняться. – она пыталась вспомнить голос, который принадлежал тому паладину, который осадил её мужа утром. Соотнеся, с досадой признала, что он принадлежит не ему. Тактично кивнув головой, девушка направилась к лестничному проему, ведшему в покои жреца Калдвелла.

Постучавшись в его дубовую дверь, Ирис застала жреца за распитием вина.

– Не могу ничего поделать, вечера в сентябре холодные. Простите, что делаю это при вас. – отставив бокал, сообщил Калдвелл. – Сейчас вы лучше выглядите, нежели чем днем леди Ирис.

Смутившись от комплимента, она поспешила сесть на стул напротив. Их с жрецом разделял стол, заваленный множеством свитков.

– Я всё не могу найти правду во всём произошедшем. Мучаюсь и мучаюсь… Разве это справедливо, что такое создание как вы обречено на муки на всю жизнь, только из-за неправильного брака? Неужели вера, просто должна служить отговоркой от брака, являющимся чудовищной ошибкой. – задумчиво произнес пожилой жрец.

– Видимо, мне ничего другого не остается.

– Ну конечно. Закон, не предусматривает прекращения брака, кроме как от смерти, или посвящению в жрицы или послушницы, мне всегда было интересно, кто придумал его, этот закон… Многие лорды жили с жёнами, но не ночевали с ними, в то же время, для веры оставаясь едиными. У них были другие жены, дети на стороне и это всё в порядке вещей среди знати. У одного нашего короля, поговаривают сорок незаконнорожденных. – последнее, жрец произнес невероятно тихо. – Примут ли их наши создатели в свои чертоги. Вот вопрос…

– Наверное, не примут только меня.

– Ну, полно, вы к себе слишком строги. В Бисверте и Лотериусе(города королевства Гизертон) меня вот тоже не любят, потому что я задаю слишком много вопросов тамошним братьям. – добавил с легкой улыбкой жрец. – В то время как они, я уверен, не задумываются о том, что брак ради брака – это не любовь. А что как не любовь дарует этому миру тепло?

Ирис молчала.

– Зачем нам династии из никого, и люди из не любви? – продолжал Калдвелл, пристально глядя в глаза своей гостье.

Она пожала плечами, не зная, что ответить, голос жреца был и суров и в то же время добр. Но Ирис по-прежнему чувствовала свою вину.

– Также я не желаю, чтобы люди уходили в религию принудительно, когда нет других вариантов. Любовь к богам, на уровне церкви, к ней не просто так придти… – сказал жрец и посмотрел на неё. Ирис залилась краской, паника и стыд снова бушевали внутри, витали мысли, «он решил вернуть меня, он испугался».

Почувствовав её испуг и увидев её расширившиеся глазницы, жрец понял, о чем она подумала. – Нет, нет, не бойтесь, я не верну вас к этому тирану, наоборот я говорю про то, что дам вам время подумать. Спокойно, не торопясь, о том будете вы или нет святой сестрой, и делать вы будете это не здесь, а в пути. Так надо, и если вы не придете не к выбору веры, не к возврату к браку – я это пойму. В Саитерии есть мой должник, который помог бы вам укрыться раз и навсегда.

Стыд Ирис никуда не делся, теперь он перешел в другую форму, ей стало неловка, оттого что решила будто от неё избавляются. Стараясь удержать слезы, она сказала:

– Я сделаю все как нужно, что мне делать?

– Во-первых я хочу точно знать, что вы скажете про посвящение в веру, поэтому дам вам три своих любимых книги. Это "Путь светлой мысли", "Слуги Бэлтора и Виседии" и "Что нас там ждет". Леди Ирис вы с моим паладином, направитесь в Нирвилль, и к тому времени вы должны принять одно из трех решений.

Поднявшись из-за стола, он передал девушке книги, они были не толстыми, и она с легкостью смогла их удержать. Открыв одну из них и полистав до середины, Калдвелл остановился на странице, где пером была нанесена надпись "Колдкросс, мельницы Арвенара, спросить Эда, сказать, что от жреца Калдвелла". – Вот один из путей леди Ирис, но лишь один из них. Однажды в своей молодой жизни, я не сделал для одного человека, всё что мог. Это наполняет мою бессонницу мучительными думами. Боги наказали меня за нерешительность. Поэтому следуйте вашему пути, а я буду вспоминать и думать, что у вас всё хорошо.

Не зная, что сказать, она крепко обняла пожилого жреца. Пара слез, скатились ему на плечи. – Я сделаю так, как велят мне боги.

– Не разу и не сомневался. – ответил жрец слегка протирая наводненные глаза, он тоже растрогался. – Брат Линдбэк, войдите!

В комнату вошел утренний герой, девушка запомнила его имя. Роста он был чуть выше среднего, имел волевой подбородок, серо-голубые глаза и светло русые волосы. Широкие плечи и осанка, показывали, что он или был воином, или хотя бы хорошо натренирован. Кроме того, похоже он был наполовину сноутаром.

– Леди Ирис, это Линдбэк, мой брат по вере, и очень талантливый паладин.

– Очень приятно, леди Ирис. – сказал Линдбэк, слегка улыбаясь.

– Взаимно. – Только и смогла она сказать, прикусив губу и подумав, что слишком засмотрелась на нового знакомого. «Великие Бэлтор и Виседия! Я же еще замужем. Пусть и за таким дерьмом, как Дерек.»

Приобняв девушку на прощание, жрец довел её до двери. – Линдбэк, проводи леди Ирис до покоев. -когда паладин уже скрылся за дверью, добавил в след – Ваша судьба мне не безразлична леди Ирис, я никогда не встречал такого чистого создания как вы, и чувствую это тем зрением, которое дают лишь боги, берегите себя…

Следуя за задумчивым паладином, Ирис тревожилась за часовню, так как знала безрассудство мужа-тирана. Они спустились в зал, все это время она шла следом за Линдбэком, молчание сдавливало и играло на нервы.

– А вы давно являетесь паладином? – не нашла она лучше вопроса, для того чтобы разрядить тишину. Он продолжал молчать, они миновали всю лестницу, ведущую в женские покои, и уже поднявшись на этаж, он остановился.