По лапам, хвостам, головам умный и дрожащий зубер пробрался ко мне на лестницу.

— Хочу похвалить тебя, ты молодец! Вывел нас на их алтарь. И я этого не забуду, будь уверен. Но вот какая незадача… Ты видишь, в какой ситуации мы оказались?

Он осторожно закивал, не раскрывая пасть.

— Нам теперь нужно их как-то перебить всех. Для этого нам требуется оружие. Мощь заклятий, волшебство или как оно верно называется — мне всё равно. Можешь жахнуть чем-нибудь таким эдаким?

— Я ещё же учусь, повелитель, и мне доступно столь малое, что и говорить об этих мелочах не следует…

— Не прибедняйся! Ударь их молниями, сожги огнём, что ты уже показывал, покажи всё, что умеешь!

— Я ещё мало знаю! И нам не рассказывают наставники всего, что они знают.

— Не уводи разговор в сторону! Так ты можешь что-то сделать?

От автора: Всем доброго времени суток! Прода будет завтра, 24 числа. Не хочу чтобы она мариновалась, а то руки полезут там что-то переделывать)

И да — мне всё так же интересна обратная связь: что нормально, а что Вам режет взгляд.

Глава 20

Он замолчал, глаза остекленели, его хвост не вился по полу, а начал сплетаться-расплетаться вокруг одной из лап. Не стал его беспокоить. Через какое-то время он вздрогнул, очнувшись:

— Мы, колдуны Клыков, как и учил нас недостойный Хрезкач, будь проклято его имя, и сильный Струх Шип, всегда пытались соединить камень искажения и оружие. И кое-что у нас получалось, да-да. Так может и сейчас попробовать? Только металл не тот… — пробормотал он.

— Что именно ты предлагаешь?

Он отцепил с пояса и раскрыл передо мной толстостенную коробочку с лежащими там оставшимися крохотными кусочками энергетического камня. Взяв один из них, (размером с ноготь мизинца мужчины) своей кожано-металлической перчаткой, поднёс его к носу:

— Я могу попробовать сделать из этого пулю, которой можно убить тех вредных-злобных, да-да!

Зная немного об экспериментах, которые проводились в лаборатории Логова, я посчитал нужным спросить, насколько это будет безопасно.

— Немного-немного опасно! Металл не выдержит энергии! Но на выстрел может хватить, да-да!

Сказано — сделано. А так как ни камушков, ни пороха много не было, решили опытов не проводить, а сразу стрелять на поражение.

Из клановых стрелков выбрали самого меткого. Молодого, но уже в шрамах, с опаленным мехом на морде и лапах (на которых отсутствовало часть когтей), потрепанного жизнью. Его большое ружьё грохотало деревянным прикладом каждый раз, когда он задевал им о пол, а амуниция звенела и брякала, пока он взбирался на лестницу.

— Как твоё имя?

— Хесик Пуля, гамма из ордо Крока Позвонка, хершер! — насколько можно более твёрдо протрещал он.

— Присоединен или рождён среди Клыков? Сколько тебе лет?

— Присоединён, три лета назад! Не знаю-не помню!

Держался он уверенно, как настоящий ветеран, если бы не общая характерная для крыс дерганость, бегающие глаза и подергивающийся в дрожи хвост.

— У меня есть для тебя важная работа, Хесик. — заглянул я ему в глаза. — Ты ведь хорошо стреляешь, да? Тебе ведь не доверили бы такое мощное оружие, будь это иначе, ведь так?

— Хорошо-хорошо! — закивал он.

— А готов ли ты к тому, чтобы хорошенько пострелять?

— Всегда-всегда готов! — ещё энергичнее заработала его голова, а язык облизал слюну с жёлтых резцов.

— А если это будет рискованно?

— Моя жизнь принадлежит тебе, хершер, и Клыкам! — пафосно вскрикнул Хесик, чтобы перекрыть особенно сильные вопли снизу. Я посмотрел вниз. Опять кого-то убили, другие поскользнулись на слизи, но всё в общем-то спокойно.

Сперва Ищущий повозился над ружьём, подкрутил в нём что-то, а только потом совместно его зарядили.

— Вон, видишь тех двоих? — выглянули мы в окошко. — Да, сейчас их прикрывают соплеменники… Мне нужно чтобы ты пристрелил их. Понял? Одного за другим. Желательно сперва вон того, а потом танцующего/камлающего уже. И посмотрим, как их колдунство может им помочь… Попадёшь?

Хесик не ответил через пару секунд. Примерился к прикладу, глянул в щель амбразуры, примерился, послушал…

— Сделаю. — однако в глазах такой уверенности замечено не было.

Он старательно прицелился: блестящий уголек глаза прищурен, а с пасти капает слюна. И едва я, изогнувшись, сумел выглянуть в соседнее отверстие в стене, чтобы посмотреть на результат, как красно-бело-зеленая вспышка выстрела сверкнула вместе с грохотом разрыва, и лёгким звоном отдалась в ушах.

Один из магически одарённых врагов в последний момент сделал шаг в сторону, а стоящий за ним воин просто расплескался фонтаном крови, костей и кишок из верхней части тела.

Когда я опять взглянул на зубера и стрелка, то на площадке перед амбразурой сидя тряс головой только Ищущий, из плеча которого торчал кусок приклада. Лапа Ищущего повисла плетью, глаз закрылся, на одежде дымятся расплавленные капли металла. Само ружьё развороченным и завитым в дугу куском валялось рядом. Тяжёлый ствол представляло расплавленное нечто, что невозможно было вообще назвать металлом.

Хесик-стрелок лежал внизу, упав в гущу тел крыс и они там все стонали и грязно ругались (кило шестьдесят в доспехах, пусть и лёгких, на голову упадёт… ) и не совсем ясна была степень его ранения.

Ещё раз, чтобы убедиться, что всё верно рассмотрел, выглянул в окно.

— Промазал, олух хвастливый. — разочарованно протянул я, видя всё так же двоих колдунов, и уже было хотел отвернуться, когда заметил что помимо поведения двоих изменилось ещё что-то.

Я всмотрелся, действительно что-то не так. Помимо некоей паники в рядах врагов, та куча, которую уже почти оживил второй колдун, стала… разваливаться?

И потом, не сразу, но рассмотрел причину несоответствия того что видел раньше, и того, что вижу сейчас. Менгиры! Пуля-снаряд угодила в недоящера, уничтожив его, прошла дальше и ударила в менгир! Да, попадание пришлось по краю, но от выстрела откололся кусок размером с голову человека и тусклое свечение прекратилось вовсе.

— Хватит скулить, — выдал оплеуху я Хруку. — давай, тащи следующего стрелка! И этого подлечи, он всё же попал, хоть и не туда. Хороший стрелок. И еще — внизу заряжайте эту штуку, сам не поднимайся.

На уничтожение менгира клювастые ответили тем, что пошли в атаку. Некоторые из них откладывали в сторону свои кувалды, лезли внутрь, получали копейными жалами в морды… Один, ревя, ворвался внутрь, успев своих хвостом погубить не менее троих, и ещё пару задавить, прежде чем его порубили на лоскуты.

Это был очень ответственный момент.

И ведь произошло это как раз тогда, когда в очередной раз разбили головы пленных об камни…

Циклопы стали явно более резвы, сильны и, видимо, им весьма прибавилось боевой злобы. И с каждым такой казнью они становились сильнее на какое-то время…

Не знаю, как воины тогда выдержали, и как выдержал я, чтобы не рвануться вперёд, туда, в гущу окровавленных тел и железа.

И это всё, не считая того, что снова кого-то превратило в черную слизь…

Впрочем, я сдержался, не лез вниз, а наблюдал за рубкой сверху, излучая спокойствие и уверенность. Вождь, глава должен быть именно такой — выйти в ближний бой в самый последний момент, когда все остальные средства исчерпаны. Да, я верил в это, хоть и следовать такому пути не всегда получалось. К тому же у меня было и важное дело — занимаясь инструктированием поднимающихся паникующих стрелков, которым внизу особо было негде развернуться.

— Спокойно, воин! Тебе доверили важное дело и ты можешь сейчас убить могучего врага! Да стой ты спокойно! — схватил за отворот явно или нечаянно оступившегося стрелка — Может даже не умрешь! Вон, видишь, вон того? Ага, с палкой… Попади куда-нибудь, но лучше целься в грудь. Давай.

И поспешно отошёл на несколько шагов, выглянув в окно и тем самым прикрывшись от последствий выстрела.