- Что с костями сделали?

- Да это… Сожгли! А пепел развеяли. Мы это, аккуратно, не хватало ещё духов будоражить!

- И ни одного призрака не было?

- Ни одного, клянусь Морром!

- Веруешь в Морра? Откуда вера твоя взялась? Кто рассказывал тебе о Морре? - заинтересовался я пристрастием полукровки к вере в одного из людских богов.

- Так это… Мама научила… С детства помню, как она рассказывала сказки о богах, пока её не съели.

Ну да, откуда же ещё. Хотя не знал, что несчастные женщины ещё успели воспитать своих детей.

"Обновки" и то, чем вооружил я их изначально, было вычищено песком, натерто если и не до блеска, то близко к этому. Сделали они и значок себе, который представлял собой скелет небольшого гобла (кто видел их скелет - не перепутает ни с чьим другим), примотанный к перекрещенным палкам. К плечевым костям примотали ещё чью-то плохо выделанную зеленую кожу, которая болталась при каждом движении того, кто нёс значок и частично задубевшая, она издавала глухие стукающие звуки. Получился эдакий оскаленный гоблинский скелет в плаще из гоблинской же кожи. Когда они подошли ко мне, сделав подношение одной из отличнейших кольчуг, с длинными полами и рукавами, с воротом на металлической же застёжке (и с маленькой металлической биркой, на которой было выбито имя мастера, как я понял, её создавшего), пару корзин свежего мяса горных коз, несколько кип выделанной гоблинской кожи и попросили разрешения таскать это с собой, я не знал даже что сказать. А потому просто кивнул - хотят, так пусть таскают.

- А чья кожа?

- Раб был - вредный-вредный! Подлый, что змей в говённой яме, что кусает в… кхе! Задрал всех! Ну мы его и это… Пустили в дело. Но, это, зато остальные вонючки сразу вкалывать стали как гномы в шахте!

Этот их скелет вызвал даже небольшой ажиотаж в нашем небольшом войске. Не нашлось, наверное, того, кто не подходил бы раз посмотреть вблизи на болтающегося на палке страшилу. “Страшила” его и прозвали. Хобгоблины скалили свои немалые зубы, подтирали выдающиеся носы крепкими кулаками в кольчужных перчатках и гордо поглядывали по сторонам своими зеленоватыми глазами.

Был ещё и один неприятный момент. Ночью же среди камней обнаружил и обкурившегося хургунью кланового бойца. Он был неадекватен, видимо выкурил слишком много сухой травы, которую некоторые люди вдыхали для успокоения и концентрации, а гоблы - для просмотра галлюцинаций. Сдал его Скронку, чтобы он его наказал особо показательно - не хватало ещё наркоманства.

Воинов надо было взять немного, чтобы на нас всё-таки полезли, но и не мало, чтобы у нас было немало шансов отбиться.

Зачем мне лезть в самое пекло? Не пора ли уже как-то из-за спин руководить сражением? Вот Резак, оставшийся за главного, отдаст приказ на атаку чуть позже, а нам-то уже всё равно, головы наши уже будут кидать к ногам зеленокожего вождя. Или вообще не отдаст приказ… Но нет, я хотел показывать пример. Ну а ещё у меня были лучшие доспехи, самое качественное оружие, крепкое здоровье, я официально считался лучшим бойцом своего же клана, который точно мог продержаться подольше всех в грядущей заварушке.

Ещё я шёл и думал - что же мне так “везёт” с гоблами? Вернее с их количеством. Первый раз ткнулся в разведке к форпосту, а там их толпа! Тут пошёл на псов в поход, а по итогу идём вместе разбитыми псами на опять-таки более многочисленных вонючек. Быстрее бы выковырять их из Арнагшосских гор, добраться до гномов и спокойно торговать, усиливаясь и тем самым обезопасив себя. Эх, когда то ещё будет.

Первым со мной вызвался Явур. Брать я его не хотел, сказав, чтобы занимался переводами, раз он ныне не вождь. Но он нашёл Скронка Резака, привёл его ко мне и после уверений Резака о том, что он и так справится с псами, взял его. Решили, что возьмем по тринадцать бойцов псов и крыс. Можно было взять одних псов, но как бойцы неизвестно чего от них можно было ожидать. Вдруг вообще сразу сбегут при виде вонючек?

Брал жилистых клановых, по виду сущих ветеранов, ловких и опасных. Ради них раздел часть других бойцов, поснимал с них доспех получше, пообещав компенсировать будущей добычей. Штурмкрыс не брал - не самые ловкие, да и выделяться будут. Я посчитал что в строю, под руководством Резака, они принесут больше пользы. Им же раздал и трофейные амулеты с катакомб Глаттершталая (на бой) - какая-никакая, а защита.

Надо ли говорить, что крысята тоже прибежали, когда увидели, как я отбираю бойцов?

Вот на всё это ушло куча времени, а пока шли, оно вообще промелькнуло быстро. Темнота была не проблемой для нас, а потому сумели отбиться нашим небольшим отрядом от какого-то клыкастого и недовольного зверя, который попытался утянуть в темноту одного бойца.

Гоблы сидели в своём убежище. Оттуда вырывались отблески пляшущего пламени и шум толпы.

Пару раз нашего слуха достигал долгий тоскливый вой. Когда первый раз его услышали, то в нем было столько безысходной тоски, что все чувствовали беспокойство, а Явур тихо сказал:

- Это наш…

Сводный отряд прибавил шаг, забираясь наверх.

Склон был не отвесный, но достаточно крутой, чтобы помогать себе руками, цепляясь за ветки мелкого кустарника и множество валунов.

На вершине гряды, на которую поднялись, торчало несколько чёрных скал, похожих на большие обломанные зубы. Плавные, округленные временем грани их были в глубоких трещинах и расщелинах, из них выглядывали клочья травы. Под ними и вокруг громоздились огромные камни, меж ними росли уродливые кустарники с ветвями, сваленными на одну сторону. Здесь же обнаружилось старое кострище. Сюда же свалили пару небольших мешков с едой, бурдюки с водой.

- Чего ждать... Костёр зажигайте! Жрать хочу…

Крысы быстро, а псы лишь после команды Явура кинулись рубить сухие ветки кустарника, порой вместе с корнями выдергивая стволы из тонкого слоя почвы.

Потом они жарили на углях мясо. Все проголодались, и зная, что впереди тяжелый бой, ели как в последний раз.

В тишине слышались отголоски камнепадов где-то далеко-далеко, гул бурной речки под горой, крики веселящихся гоблинов.

Я обошёл всю природную площадку, спустился немного вниз, обошёл ещё раз. Потом сидел на высоком камне, утопленном в гряду, и смотрел на светлеющее на востоке небо.

- Явур!

- Да?

- Подойди сюда.

Бывший вожак гунулов-сарвуухов ещё не привык, что с ним разговаривают подобным образом, но деваться было некуда. Я ждал, что какая-нибудь буча начнётся после того мы освободим их “бога”, а пока мы тут все ради того, что нужно псам. И не в его интересах показывать характер.

- Как тебе место?

- Хорошее место для боя. - он уселся на соседний камень. - Но лучше чуть спуститься, и встречать на склоне. Справа большая промоина, а слева от нас расселина… Если к нам захотят добраться, то только по нашим следам, в лоб. Там пространство… Метров тридцать, может чуть меньше. Если полезут, то у нас преимущество.

- Согласен. Можно немало камней вниз спустить! Кстати… Хек!

- Да-да, херршер! - откликнулся один из клановых.

- Дожёвывайте и отправляйтесь собирать булыжники в кучу. Вон оттуда начните, со склона тащите!

- Будет сделано, херршер!

Я вновь обернулся к Явуру.

- Первым рядом поставим твоих псов. Согласен?

- Согласен. Но, если можно, — он поколебался, ведь нужно просить - не называй нас псами! Это унизительно…

- Оу, прости. А как называть?

- Гунулы, сарвуухи… Можешь беспощадными великими воинами называть!

- Э, нет, надо сперва самому убедиться в этом. - рассмеялся я. Незримое небольшое напряжение, которое ощущалось между нами с того момента, как мы встретились впервые, как пролилась кровь его стаи, дало трещину. Надо было это как–то развивать, потому что я не хотел бы, чтобы мне служили только из-за того, что я оказался в какой-то момент сильнее.

- Слушай, а что у вас за имена такие - Явур, Сурнур, Гунтхур…?

- …Китур, Янур, Сабуур? - продолжил он.