— Я почти ничего не знаю о работе гувернантки, у нас это не слишком популярная профессия, знаешь ли. Для девочек из бедных семей и для сирот у нас открыты такие же возможности, как и для любых других, — последнюю фразу произнесла с гордостью.
— Значит, тебе придётся освоить профессию наложницы. Может быть, она даже покажется тебе приятнее и проще, — съязвил Шерит.
— Гувернантка так гувернантка, — сразу согласилась я.
В конце концов, ну что там сложного — разбудить хозяев, напомнить сходить в спа или сигарный клуб, приготовить еды, отвести детей…. Так, с ними я не очень умею ладить.
— А у них дети есть?
— Есть. Дочь, — ответил Шерит и, глянув на меня, успокоил. — Нянчиться с ней не нужно, она уже взрослая, примерно твоя ровесница, учится в академии молодых леди, готовится к замужеству. Кстати, о ней. С Дашикой связана следующая часть нашего плана по возвращению тебя домой. Наш император набирает себе наложниц. О жёнах пока речи нет. Он недавно на престоле, дел сейчас достаточно, а выбор даже одной супруги — это крайне ответственно, поскольку её дети будут наследниками престола.
— Ага, если только их какой-нибудь прыткий, несогласный с режимом, не пристукнет всех до восхода на престол.
— Наш великий император, да хранят его боги, никого не пристукивал! — впервые на меня кричали шепотом. — И воздержись от подобных высказываний на Мирае. Вообще, от любых высказываний воздержись. Идеальная гувернантка должна использовать только такие фразы: «Светлого и доброго вам дня!», «Не желаете ли чая?», «Сделаю сию минуту», «Вы прекрасно выглядите» и «Спокойного вам сна».
— А как намекать на повышение зарплаты? Перебрать все разрешённые фразы, чтобы усыпить бдительность нанимателя, и неожиданно…
— У меня такое чувство, что это мне надо, — Шерит закатил подведенные глазки. — Я тут рискую своей репутацией ради девицы с запрещённой кошкой, кстати, с ней надо что-то делать! — а ты всё шуточки шутишь… Итак, внешность гувернантки должна быть максимально не вызывающей. У нас вообще женщины одеваются очень закрыто. На людях придётся носить ещё и вуаль на лице, первое время. Уж больно ты бледная. Подберём тебе под цвет глаз. С волосами надо что-то сделать. Для наложницы такой цвет вполне приемлем, а вот для гувернантки нет. Надо что-то русое — темное или светлое. У меня вроде бы завалялось несколько париков.
— Каких ещё париков? Да на Мирае самый лютый мороз — это плюс тридцать! — припомнила я. — Хочешь, чтобы мой мозг сварился вкрутую!?
— Всё продуманно, не переживай, дома у нас, даже в бедных кварталах, оснащены мощными системами кондиционирования воздуха. Тебе будет комфортно в помещении. А на улицу просто надень специальный капор, он скрывает волосы. Но я бы, для верности, тебя перекрасил.
— Краска почти не держится на моих волосах, — сказала я со смесью досады и гордости. — Моя мама перекрасила волосы, чтобы выглядеть серьезнее. И сейчас ей приходится это делать каждую неделю. Они очищаются до исходного состояния где-то за полмесяца.
— Натуральный цвет своих волос тебе в любом случае не стоит демонстрировать, потому что у нас не так много нимф, к ним предвзятое отношение, а тех, кто берёт в гувернантки нечто не среднестатистическое, считают чудаками. Бальтеры дорожат своей репутацией, возможно, больше, чем своим состоянием. На главу семьи Орса и так смотрят косо из-за того, что у него всего одна жена и ни одной наложницы.
— Мы немного отклонились от темы, — напомнила я. — Что там с наложницами императора и этой Дашикой?
— Во дворце, как раз во время смотра потенциальных невест, будет находиться дипмиссия нескольких стран Киреи. Все девушки из состоятельных семей, очень породистые, и их не отпустят без сопровождения. Во дворце много соблазнов, за этими лисицами надо приглядывать. Поэтому все посылают с дочерями компаньонку или гувернантку. Если ты поедешь с Дашикой, то сможешь встретиться с вашими дипломатами и попросишь взять тебя с собой.
— А почему нельзя просто связаться с моими родными после прибытия на Мирай?
— После смены власти все каналы связи с другими планетами, для гражданских лиц, временно заблокированы, — неохотно ответил Шерит. — Думаю, что даже твой ручной искусственный интеллект не обойдет эти блокировки.
Рокси в ответ включила гимн Межгалактической Олимпиады, что, видимо, должно было означать, что она ещё поборется.
— У меня припасён ключик от аварийного выхода из вагона, но по прибытии в порт всех досматривают. Я дам тебе рекомендательное письмо для Бальтеров. Если тебя остановят, скажешь, что ты иномирянка, прибывшая для работы у господина Орса Бальтера. Твоё прибытие на спецпоезде связано с необходимостью как можно скорее подготовить их дочь к императорскому смотру. Практически всё, связанное с императором сразу отбивает местным, особенно госслужащим, критическое мышление. Поэтому останавливать тебя не будут.
— А что насчет тебя? — запоздало спохватилась я. — Вдруг в отсутствие меня Дайрис, едва отмывшись, решит сорваться на тебе.
— Не решит. Хороших смотрителей гарема нынче сложно найти. А у него слишком много женщин, чтобы можно было надолго оставить их без присмотра. Да и как привяжет меня ко всему этому… Курти пусть сидит в твоем безразмерном чемодане. Но после прибытия в усадьбу Бальтеров, тебе лучше выпустить ее в лесу, он прилегает к территории. Ей там будет комфортно, лесники опять же приятно удивятся новой особи в своих угодьях. Охотиться на них запрещено, так что всё у неё будет хорошо.
— Я подумаю. Курт — весьма свободолюбивая особа, она всегда сама принимает решения.
— Врачи, скорее всего, уже определили причину глубокого сна и … других физиологических явлений, произошедших с нашим господином. Убедились, что его жизни ничего не угрожает, и разбежались по углам. Оказаться с ним рядом после пробуждения никому не хочется. Все сделают вид, что ничего не видели. И будут делать его так старательно, что даже косого взгляда или шепотка себе не позволят. Сейчас тебе лучше поспать. Есть несколько часов. Потом я тебя приодену, нанесу немного макияжа. Бледность твоя уж слишком в глаза бросается. И да — в порту сразу поднимайся на двадцатый этаж на прозрачном лифте. Там будет платформа, садишься на малую «комету» и едешь до станции «Усадьба Бальтеров». Там сориентируешься, не маленькая.
…
Лучше бы я не ложилась спать. Сначала я пару часов не могла уснуть. Потом пришли Курти и Догусик, и своими немаленькими тушками сместили мою с узкой полки. Дискриминация какая-то. У Дайриса вон какой богатый диван. Там четверо могут уместиться с комфортом. А женский вагон рассчитан на тростинок. Не любишь ты пышных девушек, посол. Ну вот, сейчас и сам похудеешь немного. Сможешь потом рекламировать средство для сброса веса. Принимаешь, засыпаешь, расслабляешься и теряешь вес всю ночь. В инструкции уточнить, что необходимо использовать подгузники и одноразовые простыни для надежности.
Когда Шерит бесцеремонно потряс меня за плечо, я кое-как открыла один глаз. Он уже переоделся в серебристый велюровый спортивный костюм и даже подправил макияж. Всё успевает.
— Спасибо! Может быть, как-нибудь мы с тобой выпьем по коктейлю в моем любимом баре. Свожу тебя на мужской стриптиз, — я порывисто обняла Шерита.
Странно, какими отзывчивыми и бескорыстными могут быть люди. Живя в большом городе и работая в токсичном коллективе, я уже совсем от этого отвыкла. Надо будет купить моему новому другу самый дорогой набор палеток и всяких румяшек-сияшек в «Серебряной груше» — это самая крупная на нашей планете сеть магазинов парфюмерии и косметики. Я обязательно доберусь домой. И отправлю ему подарок космопочтой. Интересно, а увидимся ли мы снова?
Не сказала бы, что мой побег с поезда прошел без сучка и без задоринки. Скорее, там было и то, и другое.
На Мирае космопорт находился под землёй и был раза в два меньше нашего, но отъезжающих-приезжающих тут было, наверное, столько же.
