— Ты не одна из моих наложниц, и точно не одна из моих жен, — он продолжил беззастенчиво и оценивающе меня разглядывать.

— И как вы можете быть в этом уверены? У вас же их целый вагон! И это не фигурально выражаясь.

Упс! Не удержалась. Не так надо начинать диалог с послом страны, где к женщинам относятся как к домашним питомцам. Я не дипломат, а рекламщик, но опыт проведения переговоров у меня был. Небольшой. Но не с такими неприятными типами. Если кто-то из наших клиентов забывал глаза в разрезе моей блузки, я всегда знала, что им сказать, а сейчас как-то и слов не было.

— Точно не моя женщина. Мои мне не дерзят, — спокойно констатировал он.

На языке вертелось что-то язвительное, но я наконец взяла себя в руки.

— Послушайте, я не хотела вас оскорбить. Дело в том, что я по ошибке попала на этот поезд. И теперь мне бы хотелось вернуться домой. Я готова оплатить билеты. И если предусмотрен какой-то штраф…

— Почему я должен тебе поверить? — он резко прервал меня, а я недоумённо на него уставилась.

— Вы считаете, что я намеренно проникла на космическое судно?

— Почему нет? Может быть, твоя цель — сорвать нашу дипмиссию? Выставить нас в дурном свете? Кто-то знает, что ты тут?

— Такие вопросы обычно задают маньяки-убийцы перед тем, как сделать что-то нехорошее, — я инстинктивно попятились.

— Я не убийца. По крайней мере, женщину я никогда не убью.

— А маньяка вы не прокомментировали, — заметила я.

Он только вежливо улыбнулся.

— Слушайте, вы же не можете просто выкинуть меня в открытый космос…

По его лицу я поняла, что очень даже может.

— Я гражданка дружественного мира, — жалобно протянула я.

— Как ты вообще умудрилась перепутать наш фирменный поезд с каким-то другим, на нем же полно опознавательных знаков. Куда ты собиралась ехать?

— Никуда, — буркнула я и поправилась в ответ на недоуменно выгнутую бровь. — Точнее, я не знала, куда собираюсь. Просто хотела уехать.

— Совершила что-то незаконное?

Я секунду поразмыслила, можно ли считать провал контакта чем-то незаконным, и решила, что нет. Хотя Мелоун бы точно назвал это преступлением века.

Я помотала головой, стараясь не опускать взгляд на его бедра. Рубашку он не надел и беззастенчиво светил идеальным прессом и сексуальными венками внизу живота, как бы говорящими, что этот парень не фанат жирной и вредной пищи. В офисе таких не часто встретишь. Хотя я работала в рекламе. Однажды клиент забраковал нескольких очень красивых моделей-мужчин из-за отсутствия проработанного нижнего пресса буквой V.

— Бежала от сталкера? Преследует брошенный любовник?

Этого точно бы взяли, нижний пресс идеален. Хватит туда пялиться! Я задрала подбородок и снова помотала головой.

— Ты меня просто заинтриговала, — он грациозно скользнул ко мне из-за стола.

Движение заняло у него всего пару секунд. Он двигался очень тихо, изящно и экономно. Не иначе — занимается какими-нибудь единоборствами. Не исключено, учитывая его нервную профессию.

— В моей истории нет ничего интересного и тем более криминального, — я постаралась звучать убедительно. Правду ведь говорила, в конце концов. — Просто я устала и решила немного отдохнуть, но не решила, где. Надо было добавить в жизнь спонтанности.

Вот и добавила!

Он подошёл близко, и это уже можно было считать нарушением личного пространства. Может, у них на Мирае это норма? С учётом того, как они относятся к женщинам, вполне возможно. О каком личном пространстве речь, если жены и любовницы занимают очередь, чтобы ублажать своего мужа и господина? Ещё и драку готовы устроить, если кто-то, по их мнению, лезет вперёд. Ужасный, дикий мир!

— Допустим, я поверю, что ты случайно на этой «комете». Что мне с тобой делать? Поселить в люксе, обеспечить всем необходимым, а по прибытии носиться как птица с яйцом, обеспечивая комфортное и безопасное возвращение домой?

— Отличный план, но, судя по вашему тону, есть какие-то затруднения? — робко уточнила я.

— Как минимум в том, что у меня полно работы и абсолютно нет причин тебе помогать, — он задумчиво накрутил прядь моих волос на палец. — Это твой натуральный цвет?

— Да, у меня в роду были нимфы.

Я сделала над собой усилие, чтобы не отстраниться.

— Занятно, я раньше не встречался с такими полукровками. Целую нимфу видел один раз, но их красота слишком на любителя. У чистокровных нимф кожа зеленоватая и черты лица сильно заострённые.

Надеюсь, он не какой-нибудь сумасшедший расист. Но такого бы, наверное, не взяли на должность посла. Хотя кто их знает, этих жителей отсталых миров.

— Может, вернёмся к вопросу моего возвращения, — я аккуратно высвободила волосы и отошла на безопасное расстояние.

Ага, поближе к кожаному дивану. Он не стал меня преследовать. Оперся руками о стол и уточнил:

— Ты ведь знаешь, что женщины в нашем мире не имеют столько же свободы, сколько в твоём?

— В общих чертах, — осторожно уточнила я. — Но я надеюсь, что статус иномирянки даёт мне право…

— Ничего он тебе не даёт, — прервал он меня. — А с учётом того, что ты случайно сюда попала, я могу, например, выгодно продать тебя какому-нибудь местному коллекционеру диковинок. За тебя предложат хорошую цену.

Я похолодела.

— Меня будут искать, у меня есть семья, друзья… коллеги.

Последние точно будут меня искать. Во главе с Мелоуном. Чтобы, найдя, пристукнуть.

— В космопорту полно камер, сканеров. Видно, в какую «комету» я сажусь, — мне показалось, что мой аргумент достаточно убедителен.

— Это если знать, куда смотреть. Ты ведь не говорила никому, что отправишься в путешествие. Кроме того, была в капюшоне, иначе мои высокопрофессиональные сотрудники не спутали бы тебя с женщинами из моей свиты.

Да что же это такое! Сбежать из офисного рабства, чтобы попасть в настоящее рабство! Почему мне так феерически не повезло!

Пока я пребывала в шоке, он решил, что самое время загнать меня в ещё больший шок, чтобы я обосновалась там конкретно и надолго.

— Ты можешь скрасить мне скучное время в пути. Мои девушки хороши, но хочется чего-то нового, и тут судьба подбрасывает мне тебя. Секс в обмен на помощь, согласна? Я думаю, это честная сделка.

— То есть секс со мной стоит как билеты до Мирая и обратно? — возмутилась я.

— Можем это выяснить, — уголок его рта насмешливо дернулся вверх.

Я машинально укусила себя за губу. Верхнюю. Это обычно не так сексуально выглядит, как когда девушка слегка прикусывает нижнюю губку.

— А вообще я спасаю тебя от больших проблем, кто-то из наших мужчин может сделать тебя своей собственностью. Так что цена уже возросла.

— То есть, сдать себя в аренду и стать собственностью на время, чтобы не становиться ею на более долгий срок?

У меня от всей этой казуистики уже голова начинала болеть. Или это типичная реакция женщины на предложение переспать? Хотя такое ведь только с женами работает. Он, конечно, красавчик каких мало, но обстоятельства…

— Мои родители могут вам заплатить, — убитым голосом выдала я последний аргумент.

Они меня просто придушат, но всё-таки лучше они, чем он… Почему-то мне казалось, что к подобным играм в постели он очень даже склонен.

— Денег у меня достаточно, власти и влияния много, конечно, не бывает, но если твои родители не правят миром…

— У нашего мира нет единого правителя, у каждой страны свой, — угрюмо напомнила я этому отсталому субъекту. Хотя он и сам в курсе.

— Что очень неудобно и приводит к постоянным конфликтам, — довольно подчеркнул он, поправляя ремень, из кожи какого-то явно запрещённого для истребления животного. На цивилизованных планетах запрещёного.

— Так ты дочь кого-то из них?

— Нет, — я покачала головой.

Врать было бессмысленно, это ведь легко проверить. Надо было как-то выкручиваться.