– Это значит, что вы можете проникнуть туда, куда не могут другие! – убрав мечи в ножны, он приготовился пояснить им свои планы о них.

– Чего ты от нас хочешь? – спросил его Дима.

– Чтоб вы нашли и принесли мне кое-что! – впился он глазами в Диму, а следом в Тиму. – Очень скоро!

– С чего нам тебе помогать?! – возмутился Тим.

– Я позволю вам уйти с острова! – заявил он и, встав по центру, указал на каждого пленного. – Всем!

Тим с Димой, озадачиваясь, переглянулись и посмотрели на выживших. А те с застывшей надеждой в глазах посмотрели на них.

– Вы согласны?! – спросил их вождь.

– Что нужно сделать? – спросил его Тим.

– Вы добудете мне две древние вещицы! – сказал он и, приблизившись к ребятам, заглянул им в глаза. – Кольцо зла! И свиток единорога!

У ребят от услышанного в голове помутнело.

– Я не люблю много говорить! – сказал он и убрал руки за спину. – Путь вам укажут! Вы согласны?!

Ребята, вновь задумавшись, переглянулись.

– Да! – сказал Дима, и твёрдо на него посмотрел.

Вождь ещё пару секунд посмотрел каждому в глаза и решительной походкой направился к тригорцу, привязанному напротив них. С пояса он снял нож и крепко его сжал в руке.

– Время пошло! – выкрикнул он и, встав рядом с тригорцем, схватил его за волосы и приставил ему нож к горлу. Тригорец напряжённо посмотрел на небесных всадников. У Тима и Димы от ужаса волосы встали дыбом.

– Зря я не погиб в бою! – вымолвил тригорец, и вожак перерезал ему горло.

– Не-е-ет!!! – закричали ребята.

– День пошёл! – заявил им вожак и посмотрел на оставшихся пленных. – Осталось мало!

Тригорцы и эргорцы, объятые ужасом, тревожно посмотрели на небесных всадников. Тим с Димой, с трудом проглотив слюну, поражённо смотрели на убитого тригорца. В их глазах застыл страх и обречённость.

И вот они, каждый в сопровождении двух аборигенов, летят в разные стороны выполнить свои миссии. Каждый из них привязан к одному из коней аборигенов. В пути они миновали горные перевалы, леса, пустоши и горные реки.

Вечер. Два аборигена доставили Тима к густому лесу и освободили его от верёвки.

– Это заколдованный лес! – указал один из них в сторону заросшего дремучего леса. – Там нельзя пройти! Многих поглотила земля…

– Где мне искать артефакт?! – спросил его Тим.

– Известно только то, что его скрывает лес! – ответил он, сматывая верёвку на руке.

Тим озадаченно посмотрел во тьму густого леса, предполагая, сколько у него уйдёт времени на поиски.

– Скажите своему вождю, чтоб никого не убивал! – обратился Тим к аборигенам. – Я достану ему этот свиток!

– Не медли! – крикнул ему второй абориген, и они с гиканьем поспешили обратно.

– Если он хоть кого-нибудь тронет, я уничтожу его артефакт! – крикнул Тим им вслед и, посмотрев в безжизненный, объятый могильным холодом лес, начал собираться с духом.

Тем временем Диму доставили к его месту назначения и освободили от верёвки. Перед ним была пропасть с ветхим непроходимым верёвочным мостом, за которой виднелся красивый, ничем не угрожающий лес.

– Что там за место?! – спросил Дима, глядя на ту сторону обрыва.

– Это зачарованный лес! – ответил ему абориген, посмотрев туда же.

– И чем же он опасен для обычных людей?! – спросил Дима, пошевелив старый мост за верёвку. – Кроме этого моста…

– Кто узнал эту тайну, навсегда остался там! – ответил второй, и Дима тревожно на него взглянул.

Аборигены стеганули своих коней и с гиканьем умчались. Дима напряжённо посмотрел на лес.

Заколдованный лес.

– Хоть бы меч вернули… – с ужасом на лице пробирался Тим меж терновых кустов. – Или другой дали…

Дремучий мрачный лес, заставляющий своей могильной тишиной в жилах стыть кровь, начал издавать редкие ужасающие звуки. То треск деревьев, то шелест густых листьев, то отдалённый раздирающий душу крик дикого зверя доносился откуда-то из глубины леса.

Освобождаясь от цепких и острых веток Тим оглядывался по сторонам, выискивая намёки на местонахождение артефакта, одновременно опасаясь наткнуться на кого-либо угрожающего его жизни. Вдруг под его ногами почва стала мягче и он начал проваливаться в сырую землю. Встав на твёрдую почву, он сломал толстую ветку и бросил её вперёд. Ветка плюхнулась в болотистую почву, и через мгновенье нечто, вынырнув, схватило её и скрылось в трясине. В страхе Тим взлетел вверх и упёрся в сухие ветки.

– Что это такое?! – уставил Тим на то место заледеневший от ужаса взгляд.

Тут его, словно чьи-то руки цепкими пальцами, начали хватать ветки деревьев.

– А-а-а!!! – в панике начал Тим вырываться из них.

Деревья, словно ожив, начали с треском тянуть к нему свои ветки. Тим, в панике отмахиваясь и уклоняясь от них, полетел куда глаза глядят. Доносящиеся крики стали раздаваться всё ближе и с разных сторон, а над жутким болотом, скрывая его, начал подниматься густой туман. Деревья, перекрывая своей жертве, проход, начали перемещаться, загоняя свою жертву в ловушку. Тим на лету ударился головой об ветку и упал в окутанное туманом болото. С диким криком резко поднявшись, он чудом вырвался из него и, зависнув над ним, с ужасом в глазах огляделся вокруг. Грозные деревья взяли его в кольцо, а болото выпустило отравляющее зловонье. Тим, оставив надежду найти в этом заколдованном месте артефакт, посмотрел вверх и увидел, как листва деревьев, сомкнувшись в замок, перекрыла ему выход в небо.

– Ну уж нет!!! – зарычав, он резко взмыл вверх и пробился сквозь плотные кроны на волю.

Оказавшись на свободе, Тим взмыл в небо и вздохнул полной грудью. Глядя в темнеющее небо, Тим взял себя за голову и обречённо взглянул на заколдованный лес.

– Это невозможно!.. – промолвил он, понимая, что не сможет найти в этом дремучем, заколдованном лесу свиток единорога и освободить выживших с ним воинов.

Зачарованный лес. Дима приземлился на зелёную траву и, оглядываясь по сторонам, медленно пошёл вглубь загадочного леса, осматривая его вековые деревья, частично покрытые мхом, с их густой сочно-зелёной листвой, и местами яркие кусты разных видов. С разных сторон доносились интересные звуки дикой природы, и откуда-то из глубины леса повеяло приятным и манящим ароматом. Он направился туда и, пройдя некоторое расстояние, увидел перед собой открывающийся прекрасный вид. По земле ковром была расстелена мягкая зелень, усыпанная самыми различными цветами, источающими этот нежный аромат. А дальше тихо лежало лесное прозрачное озеро. Дима, вдохнув полной грудью аромат лесных цветов, почувствовал в себе приятные изменения, и вдруг перед его глазами этот красочный мир стал ещё краше и ярче. Поражаясь этому явлению, Дима направился к озеру получать всё больше ранее неведомых ему наслаждений.

– Вот он, рай земной! – промолвил Дима, завороженно направляясь вперёд.

Из-за деревьев, укрываясь за кустами, некто начал слежку за ним. Дима, приближаясь к озеру, залюбовался им. Оно, словно мягко переливаясь, начало менять свои тона. На ровной глади лесного озера, кружа, свободно плавали листья и цветы кувшинки. Вдруг он начал слышать чьё-то пленяющее его слух пение. Подойдя ближе, Дима начал что-то замечать на листьях и цветах. Присев у самой воды, он присмотрелся и разглядел маленьких размеров людей, мирно плавающих, словно на лодочках, по тихому озеру.

– Куда я попал?! – промолвил Дима, не веря своим глазам. – В сказку?!

Маленькие люди начали подниматься и, кружа, взлетать на тоненьких крыльях.

– Тим, ты мне никогда не поверишь… – замерев от удивления, промолвил Дима. – Это же феи!

Наблюдающий за ним тайком человек выглянул из-за листвы куста, и им оказалась лесная девушка юных лет. На её спине был арбалет, а в руке кожаный мешочек. Она, притаившись, с не меньшим удивлением и восхищением смотрела на загадочного крылатого человека, большое подобие маленьких летающих людей.

Феи, заметив его, начали к нему подлетать и кружить над ним. Дима, боясь их спугнуть, медленно протягивал им руки, приглашая их на посадку, но они, заметив его движения, плавно уклоняясь, отлетали. Дима приподнял кисть руки вверх и замер, затаив дыхание. Одна из фей плавно опустилась на его палец и с любопытством стала на него смотреть. Дима, остановив на ней свой взор, всмотрелся в её лицо и глаза. Она также всмотрелась в него.