Мы пошли тем путём, каким я пришёл сюда, выйдя в предыдущий коридор. Я посмотрел по сторонам. Камер наблюдения нет, тюрьма слишком старая. Но демон может чуять людей, даже не зная о моей метке.

Блок Е, корпус смертников, гласила надпись на коридоре.

— Я проходил там, — шепнул Змей. — Там пролом и можно добраться до комнаты охраны через столовую.

— Идём.

— Давайте усложним задачу, — динамики были такими громкими, что от них болели уши. — Какой из демонов самый опасный? А — Метаморф? Бэ — Песочный? Вэ — Великий? И Гэ — Альфа?

Мы медленно шли по грязному полу тёмно-зелёного цвета. Под ногами хрустел мусор. Я куда-то наступил, и в сторону покатился катушка от ниток.

— Великий, — отозвался Ник. — Самый опасный демон — это Великий.

— И это неправильный ответ! Самый опасный — это Альфа!

— Альфа вымерли.

— Наивный молодой дурачок. Знал бы ты, как ошибаешься. Но вы ошиблись. И вот, первое наказание… ждите его, смертники. Смертники идут! Всем пр-р-ропустить их!

Он замолчал. Я огляделся, но никаких демонов в блоке смертников не видел и не чуял, решётки открытые. Только цепи, которые я уже видел, но они прятались от наших фонарей, как живые.

— Уничтожайте их, — велел я.

Метку зажгло, где-то ещё один демон. Мы прошли чуть дальше, и оказались в комнате со сваленными в угол стульями. Посреди же комнаты стоял стул побольше, с подведёнными к нему проводами. И вот в нём-то сидел демон.

Немного напоминающий ту тёмную тварь, которая тогда захватила целый дом с людьми, только покрытый шерстью. Глаза горели красным.

— Знаете, кто восседает на нашей Старушке Искре? — спросил Узник по громкой связи? — Это… эй!

Змей скрипнул зубами и выстрелил из винтовки Прайда. Демон, сидящий в кресле, рассыпался кучей праха, а спинку электрического стула разнесло на куски.

— Вы совсем не хотите играть, — пробормотал Узник. — Мне мало того, что приходится импровизировать, потому что вы идёте не тем путём, так ещё и вы убиваете актёров на моём представлении!

— Меньше говори, демон, — сказал я. — Или я вообще поймаю тебя живым и сдам на опыты учёным. Есть у меня один такой знакомый.

— Эй! — возмутился Узник. — Нормально же играли, вы чего вообще? Следующий вопрос. Сколько лет я сижу в этой тюрьме? Двадцать? Десять? Сто? Пятьдесят.

Я уже не отвечал, он меня утомил. Мы шли через другой блок, похожий на столовую. Комната охраны впереди, кабинет начальника выше. Но мне кажется, что демон может схитрить и оказаться где-то в другом месте.

— Эй, время идёт, — продолжал Узник.

— Не говорите с ним, — сказал я.

В комнате охраны его не было, а пульт вообще был расплавлен кислотой. Вместо кнопок и рычагов какая-то оплавленная дымящаяся жижа зелёного цвета. Возможно, Узник в кабинете начальника тюрьмы. А может быть, где-то ещё, а в кабинете готовит засаду.

— Ну так что? — негодовал демон. — Не хотите со мной играть? Предупреждаю, вы меня не найдёте, пока я вам сам не подскажу, где я.

Я тем временем подозвал Ника.

— Ты сможешь понять, где он находится? — шепнул я.

— А как?

— К каждому замку подведены провода. Должны быть схемы, — я показал на пыльный шкаф у стены. — Не мог же демон сам сделать себе резервное место.

— Слушай, — Ник выпучил глаза. — Если внизу есть генераторы, то там наверняка есть и резервное питание и пульт управления. Вот и, — он показал на схему, висящую на стене комнаты охраны. — Она может быть там, внизу. Включает всё и выключает.

Вполне может быть там. Лучше бы ударить с двух сторон, но он поймёт, что мы разделились, хотя и говорили, что против этого. Придётся рискнуть.

Я отошёл в сторону, расстёгивая ремни нагрудной брони.

— Вы не ответили, — заявил демон. — И вот ваше наказание… вечные цепи для всех вас.

Со всех сторон послышался звук металла. Цепи, как живые, ползли к нам, громко бренча по полу звеньями. Это мелочь.

— Ник, пожги их, — отмахнулся я.

Пока атаки демона больше раздражали, но у него может быть припасено что-нибудь ещё. Ник с боевым криком начал метать пламя по цепям. Стало жарко, завоняло палёными тряпками. Я же тем временем отошёл и снял защиту, которую мне приготовил профессор. Метка снова открыта для чуйки демонов.

— Неужели? — сразу обрадовался демон. — Кажется, я что-то чую. Что-то очень вкусное. Эта игра оказалась лучше, чем я думал.

— Кардэр, Ник, — я говорил очень тихо. — Отправляйтесь в подвал, к генераторам. Он вас не засечёт. А я с Томми в кабинет начальника тюрьмы.

— Там может быть засада, — уверенно сказал Змей.

— Надеюсь на это. Тогда вам будет проще, если он внизу. Если нет, убью его сам.

Змей кивнул и утащил за собой Ника. А я же застегнул ремни брони и дал знак Томми следовать за мной.

— Стреляй по цепям, — сказал я. — Больше и громче, чтобы он слышал, куда мы идём.

— Принято, босс.

Добрались до лестницы и медленно поднялись наверх. Ещё в столовой я заметил круглое окно над залом. Кажется, начальник тюрьмы любил смотреть на заключённых, когда их собирают всех вместе.

Лучшее место, чтобы там спрятаться. И, думаю, именно там демон подготовил мне засаду. Пусть так и остаётся, пусть решит, что умнее меня. Но для засады он наверняка приготовил какого-то заключённого посильнее.

— И последний вопрос, — проговорил Узник, когда мы забрались на второй этаж.

Томми оглядывался по сторонам, целясь из винтовки. Я вытащил меч. Думаю, бой будет серьёзным. Заодно проверю новое оружие.

— Последний вопрос — где я нахожусь? — спросил Узник. — Найдёте меня, и игра закончится. А — кабинет начальника тюрьмы? Бэ — комната охраны? Вэ — библиотека? И Гэ — морг?

Я пинком выбил дверь в кабинет начальника и посмотрел на тварь, которая сидела у него за столом. Сжал меч покрепче, готовясь её прирезать. Томми вскинул винтовку, чтобы прикрыть меня со спины.

— Вы не угадали! — Узник засмеялся через динамики. — На самом деле, я… эй! Вас тут быть не должно.

— Вариант Дэ — в подвале! — через тихий динамик раздался голос Змея. — Вали их Найт, а я займусь этим!

Значит тут в кабинете оказался не тот…

Глава 27 — Зачистка

Я отрубил голову демона, который сидел за столом начальника тюрьмы. Во все стороны брызнула густая бурая кровь. Монстр был антропофорным псом, одетым в серую форму заключенного. В самый последний миг он оскалился и поднял вверх когтистую лапу, но уже было поздно защищаться или атаковать.

— Идём в подвал! — крикнул я Томми, не убирая меч. Черная Эмблема меж тем получила небольшое усиление.

— Да, босс! — ответил охотник, выскакивая вместе со мной в коридор.

Уже собираясь выбегать из кабинета, я прожал на рычаг «открыть все двери». Это на всякий случай, чтобы не войти в тупик.

Узник умён и опасен. Я не хотел даже лишнюю секунду оставлять Ника и Змея с этим демоном. Возможно, они справятся и без меня, но всё же лучше прийти на подмогу.

Вдруг противно заорала сирена. На всю громкость и совершенно не прерываясь. Шлем моей брони подавлял критический уровень шума, но даже так сирена меня оглушала. Томми так и вовсе на секунду остановился из-за резкого шума. Я махнул ему рукой, чтобы он не останавливался.

Выйдя на лестницу в подвал, мы столкнулись с ещё двумя демонами-псами в серой форме. У обоих была заточки, сделанные из зубной щетки. Демоны массивные, но совершенно бестолковые.

Я ударил по руке первого демона, сильно её резанув. Монстр выронил своё оружие и закричал от боли. Но я не останавливался. Выкинув вперед левую ногу, я колющим ударом поразил сердце демона. Затем вытащил оружие и, крутанувшись, ударил по второму демону, который был в некотором замешательстве и отходил назад.

Демон рухнул на лестницу, скатившись по нескольким ступенькам. Удар разрезал грудь монстра, но всё же не был фатальным. Хитрый пёс хотел прикинуться мёртвым, но я это распознал, воткнув и этому демону меч в сердце. Чёрная Эмблема вновь была усилена.