— Да, но сейчас в Индии. На йога-ретрите, кажется, это так называется. Возможно, он послал кого-то, чтобы тот разобрался с холодильником для него. Почему ты спрашиваешь?

— Я слышал, что в Индии хорошо. Ему стоит подумать о том, чтобы остаться там. Здоровее будет.

Я щурю глаза.

— Почему? Из-за тропического климата?

Он снова перемещает пальцы на мою ладонь.

— Из-за воздуха.

Боже, как мне нравится его голос. Я смотрю на его часы и нехотя отдергиваю руку.

— Мне нужно идти. У меня назначена встреча с ветеринаром по поводу моей кошки.

— Я тебя подвезу. — Он достает бумажник и оставляет пятьдесят долларов, слишком много для чаевых, затем встает. — Что не так с котом?

— Его рвет со вчерашнего вечера. Думаю, он опять съел одну из моих резинок для волос.

Переходя улицу, к нам с другой стороны устремляется компания подростков, крича и дурачась, как они часто делают. Парень в пиджаке кладет руку мне на бедро, притягивая ближе к себе, и крепко обнимает меня, пока дети пролетают мимо в шквале машущих рук и шуток. Черт, я просто балдею от парней с защитными рефлексами.

— Разве такое нормально? — спрашивает он. — Я слышал, что собаки могут есть что угодно, но не кошки.

— Не думаю. У него есть проблемы, — говорю я, пока мы идем к его машине. — Но, по крайней мере, он перестал воровать еду у соседки.

— Зачем держать проблемного кота?

— Он вроде как прибился ко мне. Я не смогла его выгнать.

Мы доходим до его машины, и я оборачиваюсь, внезапно задаваясь вопросом, насколько разумно садиться в машину к человеку, которого едва знаю. Едва эта мысль поражает меня, он берет меня за подбородок и поднимает мое лицо кверху. Когда он легонько касается пальцем кожи на моей щеке, я чувствую, что наклоняюсь навстречу его прикосновениям. Он нагибает голову, пока его рот не оказывается рядом с моим ухом, его губы устанавливают легкий, но напряженный контакт.

— Ты очень необычная девушка, Голди, — шепчет он мне на ухо. Его голос грубый и гипнотизирующий, вызывающий во мне трепет. — А я очень люблю все необычное.

Другой рукой он обхватывает меня за талию, и в одно мгновение я оказываюсь сидящей на капоте его машины, а мои ноги по обе стороны от его тела.

— Во мне нет ничего необычного, — говорю, глядя в его янтарные глаза. На его лбу над бровью небольшой шрам, и я хочу дотронуться до него. Наши лица так близко, что его дыхание обдумает мои губы. Если бы я немного наклонилась вперед, то коснулась бы его губ. Провожу пальцем от его брови вниз по боковой стороне лица, а затем погружаю его в волосы на затылке. В то же время его палец скользит вверх от моего подбородка к нижней губе.

— Не могу не согласиться, Голди. — Он убирает палец от моего рта, заменяя его крепкими губами.

Поцелуй медленный. Контролируемый. Прямо как он. Я сжимаю руку на его шее и восхищаюсь тем, как он смакует мои губы. Как будто он открыл для себя новую экзотическую страну. Я всегда думала, что жесткие и сильные поцелуи — самые интенсивные. Я ошибалась, потому что то, как он пробует мой рот, прямо-таки греховно. Он и любовью занимается так же? По какой-то причине мне кажется, что нет. Он тянется другой рукой к моей пояснице, под топик, скользит вверх по спине, зажигая фейерверк каждым нежным прикосновением.

— Поехали ко мне, — шепчу я ему в губы, сама не веря в свою смелость.

Я не приглашаю домой незнакомцев и спала только с мужчинами, с которыми встречалась, но вот я здесь, приглашаю неизвестного мужчину в свою постель, чтобы он делал со мной все, что захочет. Безрассудно. Безумие. Почему меня это не волнует?

Он наклоняет голову, пристально глядя на меня. И все еще держит меня за подбородок и ласкает пальцем мою нижнюю губу.

— Уверена?

Я уже хочу сказать «да», как вдруг раздается свистящий звук, пронзающий воздух, и лобовое стекло позади меня разбивается вдребезги. Я вскрикиваю. Хватка на талии усиливается, и капот исчезает из-под ног, а я оказываюсь полностью прижатой к боку машины, лицом к твердой груди. Еще один выстрел эхом проносится в воздухе. Пуля посылает осколки асфальта вверх, как искры, прямо слева от нас. Где-то неподалеку с визгом останавливается машина, за ней следует вторая. Меня отрывают от груди и укладывают на заднее сиденье автомобиля.

Парень в пиджаке обращается к водителю с тревожаще ровным голосом.

— Отвези девушку домой. Убедись, что за тобой не следят.

— Босс. — Водитель кивает в сторону верхней части руки моего защитника. — У вас кровь.

Я перевожу взгляд в его сторону и вижу темное багровое пятно, проступающее на рукаве.

Он полностью игнорирует ранение и поворачивается к кому-то, кто сейчас стоит позади него, вне моего поля зрения.

— Найди этого чертова снайпера.

Он бросает на меня быстрый взгляд и бьет ладонью по крыше машины. В долю секунды машина устремляется вперед, и я оказываюсь прижатой к спинке сиденья, впервые ощущая, каково это — рвануть в космос.

Глава 6

— Вы поступили безрассудно, босс, — говорит Нино. — Стоять на видном месте два часа и ждать девушку. Да ещё в середине дня. Этого следовало ожидать.

— Ты нашел стрелка? — спрашиваю я.

— Мы икали всю ночь, но да. Просто наемный убийца. - Он смотрит на повязку под моим рукавом. — И не очень хороший.

— Он сказал, кто его нанял?

— Стефано хорошенько его обработал, но он продолжал говорить, что не знает, кто его нанял. Может, это Нера Леоне?

— Это не она, — говорю я. Жена бостонского дона — отличная интриганка, но она держит свое слово. — Где ты держишь стрелка?

— На старой конспиративной квартире.

— Я приеду позже. А что с девушкой?

— Сегодня утром она, как обычно, вышла на работу. За ней постоянно следят два человека, но пока ничего подозрительного не произошло. Не думаю, что кто-то, кроме киллера, видел ее с вами. Она должна быть в безопасности. - Он пристально смотрит на меня. — Если вы станете держаться от нее подальше.

Он прав. Но проблема в том, что я не хочу держаться от нее подальше.

* * *

Около двух часов я обсуждал последние данные о поставках наркотиков с Артуро, моим заместителем. На нем большая часть дел с наркотиками, так что, если все работает, как надо, он вводит меня в курс дела только раз в неделю. Следующий час я провожу с Козимо, Рокко и Джанкарло — капо, отвечающими за строительный бизнес. Они отчитываются передо мной ежедневно. Уже стемнело, когда я направляюсь к конспиративной квартире.

Спустя час сворачиваю на грунтовую дорогу, скрытую от посторонних глаз зарослями деревьев, и еду по трассе вниз по склону. Вскоре подъезжаю к ржавым воротам и четыре раза мигаю фарами. Мужчина в черной военной униформе выходит из-за дерева, отпирает ворота и распахивает их настежь.

— Стефано все еще здесь? — спрашиваю я, когда он подходит к окну с водительской стороны.

— Да, босс. — Он кивает. — Как ваша рука?

— Обычная царапина, — отвечаю я и еду дальше по дорожке, мимо разросшихся кустов, которые обрамляют машину сбоку. В поле зрения появляется покосившийся дом, и я паркуюсь на гравийной дорожке перед ним.

В конспиративной квартире застаю Стефано, сидящего в глубоком кресле, одетого только в черные брюки от костюма. Голая грудь блестит от пота и крови, большая часть которой, похоже, высохла до темно-коричневой корки. Напротив него сидит мужчина лет сорока пяти, привязанный к деревянному стулу. Он все еще жив, но, похоже, Стефано довел его полуобморочного состояния.

— Стефано, ты немного увлекся? — спрашиваю я.

— Босс. — Он подскакивает с кресла и подходит, становясь рядом с нашим неудачливым гостем. — Прости. Я слышал, он подстрелил тебя, так что, возможно, я обошелся с ним немного жестче, чем обычно.

Иногда мои мужчины похожи на старых бабок. Любят посплетничать между собой. Мне плевать, пока они хранят информацию в нужных кругах. И знают, что лучше не трепать языком и не распространять какие-либо новости как деловые, так и личные, если не хотят закончить так же, как Октавио.