За этими раздумьями я совершенно не заметила, что в кухне установилась тишина. Капитан перестал читать молитвы и видимо, так же как и я, пребывал в состоянии шока. Пока он не наделал глупостей, нужно избавляться от Шекса.
-Я обещаю, Шекс, что отправлю тебя обратно домой. Не сопротивляйся, тогда ни ты, ни Кристофер не пострадает.
Голова Кристофера кивнула. А я поискала взглядом целый флакон и указала на него слишком уж притихшему капитану. Он понял все без слов. Подав мне сосуд, он занял всю ту же, выгодную для себя и напрягающую меня, позицию за моей спиной. Но сейчас мне не до ощущений. Я должна помочь этим двоим, сидящим передо мной.
Поднеся медальон к самому лицу мальчика, я приступила к тому, что требовалось.
-Я-Эмили Райс. Страж Разлома между мирами. Властью дарованной мне нашим светлейшим Воителем, разделившего свет от тьмы, твердь от воды, мужское от женского, открываю двери во всех мирах и во всех измерениях, для тебя, Хверд. Да не будет для тебя пристанищем тело человека. Но найдёшь ты себе вместилища в своём мире. Ты, Хверд, покинь сие тело! Оставь человека и перейди в этот сосуд!
Голова Кристофера запрокинулась и тонкая темная струйка вышла из его рта. Втянувшись во флакон в моих руках, она прервалась. Я закупорила сосуд и выдохнула. Когда работаешь с готовыми к сотрудничеству симбиотами, то это совсем даже не трудно. И радостно видеть порозовевшие щеки мальчишки, что сидел на стуле и растерянно моргал.
-Думаю, капитан Хейвуд, наручники можно снять.
За моей спиной была полнейшая тишина. Но она прервалась угрожающе тихим и устрашающе безапелляционным мужским голосом:
-Кристофер, мы сейчас тебя оставим на пару минут и выйдем в гостиную. Нам с мисс Райс необходимо переговорить с глазу на глаз…
Глава 22
Капитан сидел напротив и буравил меня взглядом. Только теперь его глаза не напоминали сочную молодую траву. Они потемнели и угрожающе сверкали. Мы расположились в разгромленной гостиной, в креслах друг на против друга. Весь внешний вид капитана говорил, что он заранее готов к тому, что ему придётся непросто. Сдвинутые брови, плотно сжатая челюсть, побелевшие костяшки пальцев, вцепившиеся в подлокотники кресла. Мужчина готовился к бою. Только вот не со мной. Он готовился дать бой своим страхам.
-Капитан Хейвуд, может быть отложим разговор? Уже глубокая ночь на дворе.
-Даже не думайте избежать этого разговора, мисс Райс… или как вас там?
Я вздохнула. Будет не просто. С чего бы начать? Наверное с самого простого и безопасного для мужчины.
-Я действительно Эмили Райс. Это моё… ммм… рабочее имя. А так я леди Эмильена Эванжелина Катарина Роуз Прайс. – взглянув в сузившиеся глаза капитана я снова вздохнула. Нет, это совсем не самое простое для него. Так… что ещё проще?
-Я, как вы наверное уже поняли, не отсюда.
Кивок головы сидящего напротив подтвердил, что я на верном пути. Приободрённая, я продолжила.
-Не из этого города… Страны…- я посмотрела на капитана и убедилась, что пока все идет как надо. -Можно сказать, даже сказать, что я не от мира сего…
Вот тут случилась неприятность. Подлокотник кресла, в котором сидел мужчина, неожиданно треснул. Звук был настолько неожиданным и громким, что я вздрогнула. А на лице капитана не дрогнул ни один мускул.
-Продолжайте…- капитану и наручники были не нужны. Взгляд приковал меня к креслу и не давал шанса вырваться.
-Я прибыла сюда в Клейпас по … работе. Я, как бы так, по-мягче сказать, работаю Стражем…
Второй подлокотник тоже дал трещину. Так пойдёт, в этом доме не останется ни одного целого предмета!
-Стражем чего, мисс Райс? Или мне следует обращаться леди Прайс?
Я сочувственно посмотрела на мужчину. Да, бедолага. Не просто бороться с собственной незрячестью. Боль от прорезывания зрения часто бывает невыносимой. И потому некоторым людям проще закрыть глаза на все то, что они не хотят видеть или понимать.
-Это слишком официально, капитан Хейвуд. Можем ограничиться «мисс Райс». Я уже привыкла за год.
-Так вы здесь уже целый год?
-Да. Скоро будет. Не могу сказать, что это для меня праздник. Скорее своего рода показатель моей нерасторопности.
-Почему же?
-Я надеялась, что закончу свои дела здесь гораздо быстрее.
-Какие дела привели вас сюда, мисс Райс?
-Я ищу своего дедушку. Вернее не совсем его. Не целиком. Частичку его души.
Капитан прикрыл глаза и рвано вздохнул. Кажется ему сейчас проще признать меня сумасшедшей и успокоиться на этом. Просто все непонятное и требующее объяснений куда легче запихнуть в коробку с надписью «Чушь» и отправить на чердак дома, с твёрдой уверенностью, что никогда в жизни не откроешь её. Но что делать, если однажды, проснувшись, обнаружишь ненавистную коробку у себя под кроватью? Игнорировать? Но вот споткнувшись об неё в очередной раз, наконец поймёшь, что как не прячь своё нежелание разбираться с проблемами, они все же лезут из трещащей по швам коробки.
А, нет. Это не коробка трещит. Это скрипят зубы капитана Хейвуда.
-Частичку чего, мисс Райс?
-Души, капитан Хейвуд. Но думаю мне надо начать рассказывать по порядку, не так ли? Тогда я предлагаю все же заварить нам с вами кофе. Ночь будет длинная. Мой рассказ тоже. Только вы должны отдавать себе отчёт, капитан Хейвуд, что ваше представление о мире не останется прежним. И, прежде чем узнать всю правду, решите для себя, готовы ли вы к ней? Готовы ли вы к тому, что придётся увидеть многие привычные вещи в непривычном для вас свете? Если да, то кивните, оставьте наконец эти обломки подлокотников в покое и пойдёмте на кухню. Кажется на улице уже забрезжил рассвет. Символично, правда? Значит пришла пора для порции горького кофе и такой же правды.
Глава 23
Я всегда любила это время суток, когда небо на востоке едва начинило алеть. И не потому что нянька в детстве в это время ещё спала, а я могла беспрепятственно бегать по родовому замку, КловерлиПарк. А потому, что поднявшись рано утром, пробежавшись по сырой от росы траве, можно было понаблюдать за удивительным явлением. Частички душ людей, кто ночью или ранним утром покинул этот мир, таинственно мигали, зависнув над городом, ХолдонЛис, что раскинулся у подножия остроконечных гор. В лучах утреннего солнца я смотрела и радовалась им, не понимая тогда всего происходящего. Это уже гораздо позже, повзрослев, я поняла, что каждая новая частичка души свидетельствует о том, что где-то умер человек. Чей-то отец, брат, муж, сын. Чья-то мать, сестра, жена, дочь. Тогда хотелось объяснить им, что душе гораздо сложнее воспарить, если о ней так горько плачут. Но с возрастом я стала понимать всю боль утраты этих людей. И каждый новый Хверд, зависающий над городом, был для меня сигналом к тому, что где-то сейчас рыдают безутешные родственники. Это при условии, что смерть человека действительно огорчила наследников.
Позже я стала различать светлых и темных Хвердов. Темных бывало поболее. И зависнув над районами ХолдонЛиса, где обитали теневики, они рассказывали мне о том, что ночью, вероятно, был какой-то сход местных криминальных авторитетов.
Став ещё взрослее, я научилась общаться с Хвердами. Они могли поведать мне историю своей жизни, могли попросить об одолжении. Пару раз я отправлялась в город, выполняя последнюю волю усопших, что не успели перед смертью завершить свои дела. У простых людей не было способностей к магии видящих, потому общаться с умершими родственниками они могли через таких как я. Светлые и темные Хверды, что не отправились к Светлому Воителю, а по какой-то своей причине остались на земле, заключались в крестражи. Без работы я бы точно никогда не осталась. Моими услугами пользовались часто. И был шанс дорасти до Хранителя душ. Они были на особом счету. И могли оказывать свои услуги даже королевской семье.
Но пока я не пройду обучение в Академии Стражей Разлома, заветной должности мне не видать. А тут еще эта неприятность с дедулей… Да разве меня допустят до работы, если я не смогла справиться с собственным родственником? Нет, решено! Мне необходимо повидать генерального прокурора этого города и после преспокойно отправится домой. И все будет как прежде! Для меня. Но не для капитана…
