-Мисс Райс, о чем вы задумались? Мне не нравится ваше выражение лица. Вы явно что-то придумываете…- капитан шагал рядом, придерживая меня за локоть, словно мы парочка на свидании. Все впечатление портил район, считающийся одним из самых криминальных, куча служебных машин и дежурный тон капитана.
-Ну что вы! Я просто не ожидала, выйдя на прогулку вечером, оказаться в центре полицейской операции.
-Странное место вы выбрали для прогулки, мисс Райс. Давайте-ка я вас провожу до дома.
-Чтобы я не сунула свой нос куда-либо ещё?
-Именно так.
Машина капитана Хейвуда припарковалась у моего дома спустя каких-то десять минут. И это прервало наше тягостное молчание. Каждый думал всю дорогу о своём. Обрывки ничего не значащих фраз, попытки начать разговор, все это закончилось ничем. И я выскочила из машины с облегчением.
Однако капитан Хейвуд меня удивил. Он вышел следом и теперь топал за мной по дорожке к дому. Спросить его «Зачем вы за мной идёте? » будет не совсем вежливо. А вот проститься у двери самое то. Уже достав ключ, я поняла, что мне он не понадобится…
Двери в дом были вскрыты. Грубо, со злостью и определенной ненавистью к дверным косякам, потому как его просто-напросто вывернули, пытаясь проникнуть в дом.
За моей спиной щелкнул затвор пистолета.
-Мисс Райс, прошу, отойдите за мою спину. Кажется у вас ночные гости…
В доме было темно. Можно было бы добавить «и тихо», но это было не так. Нам с капитаном отчетливо слышались пусть и тихие, но все же явные звуки чужого присутствия. Мужчина аккуратно проник внутрь, держа пистолет наготове. Я же, зайдя внутрь, прихватила из прихожей зонтик, забытый здесь одной из клиенток. Так, наперевес с ним я и двигалась за капитаном.
В гостиной творился форменный ужас! Книги с полок были сброшены вниз. Амулеты и прочая эзотерическая чепуха валялась на полу и была либо разбита, либо раздавлена. Дверь на кухню была прикрыта, но сквозь щель виднелись тени, мелькающие в свете карманного фонаря.
Капитан Хейвуд сделал мне жест рукой, прося остаться в гостиной. Но я и не подумала отсиживаться, пока какой-то наглец шурует на моей кухне.
Капитан сурово сдвинул брови, но возмутиться не успел. С кухни раздались приглушённые голоса.
- … где? Нашёл? ... Олух! ... смотри, а то…
По обрывкам разговора стало понятно, что грабители что-то ищут. Что можно искать на моей кухне? ! Да я кроме кофе и яичницы и не готовлю ничего. Разве что варю эликсиры… Эликсиры? ! Они это ищут? ! Или…? Возможно они хотят забрать Хвердов, что сидели до этого по флаконам в моей кладовой?
-Капитан…
-Тсс…
Я дернула мужчину за рукав и зашептала:
-Их нельзя упустить! Они точно связаны с чёрной маской!
Капитан Хейвуд нахмурился. Было понятно, что он связи с тем человеком не видит. Однако все же кивнул и тихо прошептал:
-Постараюсь взять живыми. Отойдите на безопасное расстояние…
Звуки на кухне стихли. Словно и воришки и с той стороны прислушивались к нам. А затем раздался радостный полушёпот:
-Нашёл!
Капитан больше не мешкал. Он ворвался в кухню и используя эффект неожиданности, закричал:
-Не двигаться! Руки вверх! Полиция!
До меня долетел не очень приятный звук. Воришки уронили флаконы на пол! И кажется один из них разбился! Шекс!
«Надо спасать капитана! »
Ворвавшись на кухню, я обомлела! Ну, во-первых, все помещение было усеяно осколками и пол покрывал слой муки, сахара и приправ. А во-вторых: весь этот бардак устроили мальчишки! Первый был среднего для подростка роста, с большими, выделяющимися из-под шапки ушами. Второй был худощавый, рыжий мальчишка. Его большой нос сейчас хлюпал, выдавая досаду. Но больше всего меня расстроило то, что из разбитого им флакона уже поднималась темная струйка. Если повезёт, то этот Сайлас просто уберётся отсюда.
Действия развернулись стремительно!
Я кинулась к капитану, у ног которого и разбился флакон. Отшвырнув его пинком, достала обсидиановый амулет и выставила его как печать, не дающую Хверду возможности подселиться к человеку, которого я защищаю.
А рыжий парень быстро сообразил, в отличие от растерянно моргающего подельника, и, увидев, что я освободила проход, рванул к нему. Я и среагировать не успела, а мимо уже пронёсся ураган, едва не снеся кухонные двери.
Капитан же в это время навёл пистолет на другого грабителя, что растерявшись, так и застыл с поднятыми руками.
-Так…так… И кто это у нас? Никак Кристофер Тигорри собственной персоной. И надо же как удачно. Пойман с поличным…
Глава 21
Даже в темноте было видно, как полыхают красным уши незадачливого грабителя. За моей спиной капитан щелкнул выключателем и кухня осветилась, явив все то, что эти двое здесь натворили.
Я гневно упёрла руки в бок и сведя брови на переносице, прошипела:
-Я весь день провела в уборке кухни после обыска! И вот тебе на! Кристофер Тигорри! Ты приговариваешься к исправительным работам! Даю тебе час, чтобы привести мою кухню в порядок. А после мы с тобой побеседуем с глазу на глаз…- я многозначительно приподняла бровь. А парень просто взбесился! Он решил прорываться к двери, как это сделал до этого рыжий подельник. Но капитан предостерегающе покачал головой, все ещё не выпуская из рук пистолет.
-Кристофер? Ты ведь понимаешь, что пробравшись в дом к мисс Райс, ты подпортил и без того запятнанную репутацию? И на этот раз ни отец Патрик, ни мисс Райс тебе не помогут. Я засажу тебя в камеру.
-Не имеете права! – парень метался по кухне, сшибая посуду.
Я вздохнула и с тоской посмотрела на осколки любимой кофейной чашки.
-Капитан Хейвуд, боюсь в таком состоянии разговаривать с Кристофером нет смысла. Дайте мне парочку минут. И после решим, что делать с этим молодым человеком.
Кристофер, услышав меня, остановился. Вмиг его серо-голубые глаза сделались чёрными. И на меня смотрела мерзкая морда Шекса. Хверд почти переродился в Сайласа! Он ждёт совершения Кристофером какого-нибудь серьёзного преступления, чтобы наконец стать рангом повыше. Парня надо срочно спасать! Но он явно был против. Однако оружие в руках капитана немного поумерило пыл юного преступника. Он заметался вдоль кухонного стола взад и вперёд. Мы же с капитаном Хейвудом понимающе переглянулись.
-Мисс Райс, не одолжите ваш молитвенник?
Спустя пару минут воришка, брыкающийся и нецензурно выражающийся был пристегнут наручниками к стулу, а рот ему, наконец-то, заткнули кляпом. То ли Кристоферу не понравился вкус синтетики во рту, то ли он вообще был против того, чтобы в качестве кляпа использовали его собственную шапочку, но даже мычание его было вполне красноречивым.
-Думаю мы с Кристофером переговорим наедине. – я очень надеялась удалить капитана в гостиную. Эликсира из листьев Эквилегиуса у меня не осталось. И потому на дружескую беседу рассчитывать не приходилось.
Но капитан скептически осмотрел парня, чьи радужки стали совершенно чёрного цвета и отрицательно покачал головой.
-И не надейтесь, мисс Райс. Кажется ваш прошлый ритуал по избавлению этого молодого человека от вредной привычки воровать не увенчался успехом. Я бы хотел поприсутствовать и убедиться, что он нам все расскажет…
Я вздохнула. Мне стало жаль. Капитана. Кажется ему сегодня уже достаточно необъяснимого. Но он продолжает упорно лезть в самое пекло.
«Настырный… Как пра-прадед Руфус. Тот, что отправился за чешуйкой дракона…»
-Что, простите?
-Я говорю, вы-представитель закона. Не могу вам препятствовать. Прошу лишь прочитать молитву. Желательно с чувством! Чтобы парня нашего проняло.
-В прошлый раз это мало помогло.
-Помогло! Однозначно помогло! Просто… понимаете, вредные привычки не только вредные, они ведь ещё и умные, очень преданные и крайне настырные. И как их не бросай, они будут стараться вернуться, с легкостью отыскав дорогу обратно. Потому они и требуют постоянной работы! А молитва, она настраивает человека на нужный лад.
