Единственная среди гостей, которые вели себя как хозяева, женщина – до сих пор не проронила ни слова, только недовольно кривила пухлые губы и делала пометки в старомодном бумажном блокноте. Остальные носились с ней, при этом, как с английской королевой. Называли исключительно по имени-отчеству – Ириной Владимировной. Когда все рассаживались за столом, Док пододвинул ей стул, а Мастер долго колдовал возле термоспота, заваривая какой-то особенный чай, который подал с лёгким поклоном. Мариночка с удовольствием отметила, что женщина была немолода, и с досадой, что очень красива. Её холеное, с аристократическими чертами лицо не выдавало и намёка на пластику, но пиарщица понимала, что так выглядеть дают возможность или большие деньги, или колдовство. Тёмные волосы Ирины Владимировны были уложены в высокую сложную причёску, а лиловый брючный костюм не опозорил бы хозяйку ни на совещании, ни на красной ковровой дорожке какого-нибудь кинофестиваля.

– В тестовом испытании приняли участие 824 человека, – щебетала Мариночка, – из них 112 не прошли по здоровью, и 18 были дисквалифицированы в процессе…

– За что? – тут же спросил Док. Он вообще был очень внимательным человеком.

– За посягательства на личную неприкосновенность… – покраснела Мариночка.

– Девок они трахнуть решили, – прокомментировал Мастер.

Ирина Владимировна издала губами громкое «пфффф»…

– Получилось? – заинтересовался Вениамин.

– Неа, – развёл руками Мастер. – Раздеть раздели, а хотелку-то вы им не прикрутили.

– А за что дисквалифицировали-то? – удивился Док.

– Как за что? – не поняла Мариночка.

– Разве в правилах было прописано, что нельзя раздевать других игроков? – уточнил Док.

– Нет, но… – Мариночка окончательно запуталась.

– Женщина в средневековье была объектом крайне незащищённым, – неожиданно изрекла Ирина Владимировна, так внимательно посмотрев на Марину, что той стало неуютно.

– Веня?! – Док переадресовал вопрос айтишнику.

– А я что? – открестился тот. – Мы только техникой занимались. Тестирование этой курице поручили.

Пиарщица густо покраснела. Повисла пауза.

– Выполнили задание теста с положительной оценкой 276 игроков, с количеством баллов от одного до двухсот. Баллы начислялись за выполнение игровых заданий, а также за полноту и лояльность ответов на тестовые вопросы – затараторила Мариночка, чтобы отвлечь от неприятной реплики. – Реклама мероприятия была запущена в соцсетях за две недели, кроме того, специальным участникам были отправлены личное приглашение.

– Кому? – снова недовольно перебил Док.

– Медийным личностям, чемпионам киберспорта, – мило улыбнулась Мариночка.

Их участие в тесте она считала своей особой заслугой. Девушка искренне не могла понять, почему на открытие не пригласили телевидение и отказали в участии нескольких модным блогерам. И сейчас она хотела реабилитироваться и была готова буквально грудью продавливать своё мнение.

Мужчина скривился в недовольной гримасе.

– И как себя показали ваши чемпионы? – продолжал допытываться он.

– Превосходно! – обрадовалась Мариночка. – Они в топе. У всех наилучшие показатели.

Интерактивная доска мигнула и превратилась в видеоэкран, на котором началась трансляция. На экране Ланс с приятелями в футуристических кевларовых доспехах весело разбирали на запчасти несчастных паучков. Те в панике убегали от них и прятались в развалинах и на деревьях. Монстрики перегруппировались и даже пытались устраивать отчаянные контратаки, но безнадёжно гибли под клинками чемпионов.

– Это что?! – вылупился на экран Док.

В этот момент камера поймала Ланса в особенно удачном ракурсе. На могучей спине воронёного доспеха зрителем подмигивал его символ – скалящаяся белая рысь.

– Чемпионы проходят тест, – ухмыльнувшись, прокомментировал Мастер.

Пиарщица заметила у него в руках крохотный пульт дистанционного управления. Именно с его помощью мужчина сейчас небрежно перематывал изображение.

– Наш стартовый инвентарь должен выглядеть по-другому, – снова оторвал нос от ноутбука Вениамин.

– Так это ваш, Веня, – продолжал веселиться Мастер.

– Откуда взялась эта херня?! – обрёл наконец дар речи Док.

– Это их личная амуниция, – взялась объяснять Мариночка, не понимая, что самое время ей заткнуться, – они в другой просто не выступают! Как вы не понимаете?! Нам же нужны их положительные отзывы… нужны красивые скрины для блогов и порталов, а не это… это… рваньё! – она торжествующе посмотрела на Вениамина, надеясь, что вот сейчас все оценят её мудрость и проницательность.

Она вспомнила, как Ланс передавал ей флешку и как украдкой поглаживал её упругую ягодицу, пока данные загружались в систему, и по телу снова разлилось приятное тепло. Ну как можно отказать такому парню?! К тому же это всё только для пользы дела!

– А остальные где?! Почему твои чемпионы одни?

– Мы запустили их позже… чтобы в кадр не лезли!

– Пиздец, – подытожил Док.

Пока Мариночка непонятливо хлопала глазами, Мастер прокручивал видео на ускорении. Вот, отыграв свои полчаса, чемпионы испарились, а на смену им площадь заполнили простые тестеры в одинаковых серых рубахах и портках. Девчонки смотрелись симпатичнее: на них были короткие юбочки, как у теннисисток, и маечки, едва прикрывающие пупок. Немудрено, что некоторые забыли про задание и польстились на полураздетых тёлочек.

Видео остановилось. На экране с разных сторон показывали затор на площади.

– Я предупреждал, – не дожидаясь вопроса, пожал плечами Веня, – учитывая пропускную способность скрипта, тест планировалось проводить четыре часа. Но местные гении уложились за два.

Мастер приблизил картинку. Стало видно, как двое игроков договорились и стали пробивать себе дорогу через толпу.

– Ты погляди-ка… – заинтересовался Док. – Как это у них получается?

– Сложение сил, – пояснил Вениамин, – у них, у каждого в силе по единичке, в сумме дают двойку. Значит, вместе они вдвое сильнее каждого отдельного игрока.

– Попытки изнасилования тоже групповыми были, – не совсем к месту добавил Мастер, – тоже, так сказать, вскладчину.

Он весело подмигнул Ирине Владимировне, а та вдруг кокетливо погрозила ему пальцем.

– Самоорганизация всегда базируется на примитивных инстинктах, – улыбаясь, произнесла «английская королева», – безопасность, голод, секс. Очень зря вы их забанили. Такие личности лучше всего адаптируются и выживают.

– Мы в следующий раз девушку саму на тест отправим, – вкрадчиво предложил Мастер. – Чтобы изучила процесс, так сказать, изнутри.

– И хотелки игрокам приделаем, – мстительно добавил Вениамин. – Раз Госпожа Психолог рекомендует.

Ирина Владимировна величаво кивнула, оценив шутку.

Пробка возле бургомистра начала рассасываться. Перенимая пример, игроки находили знакомых, собирались в группки и пробивали себе путь. Оставшиеся ещё некоторое время толкались, а потом создали подобие очереди.

Камера метнулась к развалинам. Теперь явное преимущество было за пауками. После избиения чемпионами они брали реванш. Игроки один за другим исчезали в недрах их логова.

– Гадость какая, – брезгливо поджала губы Ирина Владимировна. Почему именно пауки? Не могли взять кого-то поприятнее?

– Психологи посоветовали, – хохотнул Вениамин. – Сказали, что арахнофобия – одна из самых распространённых у людей боязней. Считается, что пауков боится каждый десятый мужчина, и каждая вторая женщина. Мы ведь ищем психологически устойчивого кандидата.

Камера в этот момент выхватила изображение симпатичной сисястой девчонки, бьющейся в истерике. Ещё один игрок в панике бросил меч и убежал, третий приставил клинок к пузу, от глупости или отчаяния пытаясь совершить харакири.

– Да хер его знает, кого мы ищем! – снова взорвался Док. – Нянчимся с этим детским садом! Чемпионы… извращенцы… истерички… Послать бы туда взвод спецназа, и дело с концом.

– Посылали уже, – нахмурился Мастер. – Самых лучших посылали, я лично отбирал. И ни один не вернулся! Ты это не хуже меня знаешь, неизвестно, что там ждёт! Пауки… монстры… призраки… черти с рогами. НЕ-ИЗ-ВЕС-ТНО! Мы знаем только, что ЭТО не щадит никого. Ира, напомни, кого мы ищем? – обратился он к женщине.