— Я считаю, коалиции необходимо ответить правящему роду Люнес и остальным крупным силам в стране, с целью дальнейшего объединения, — чуть помявшись, мужчина всё же произнёс то, что он сам считал неприемлемым, однако возможным вариантом, — либо отправить послов к вторженцам.
Улыбка на лицах Глав коалиции сменилась усмешкой, тем не менее комментировать слова подчинённого они не стали, лишь поняв, что продолжения доклада не будет, один из них произнёс.
— Мы услышали тебя, ступай.
Поклонившись, мужчина быстрым шагом покинул зал, а следом и этаж. Он успокоился только когда двери лифта закрылись. Мужчину звали Нелан и все считали его сильнейшим человеком в коалиции Зелёного будущего и тем, кто на самом деле ей руководит, но сам мужчина прекрасно понимал, что его силы несравнимы с теми двумя магами.
Ему хватило одной демонстрации, после которой он подавил свою гордость и согласился служить. Впрочем, если коалиция пойдёт на союз с Даголом, то он не знал как поступит, всё же Нелан невзирая на своё самолюбие и довольно циничный подход к жизни, любил свою страну и не желал её предавать.
Пока Нелан копался в самом себе и размышлял, как же ему поступить в случае не устраивающего его решения Глав коалиции, маги занимающие эти или точнее сказать эту должность, не покинули зал, но их вид изменился.
Из мужчин в деловых костюмах, они превратились в мутантов, правда назвать их уродливыми не у многих повернулся бы язык, а смелости сказать это им в глаза не нашлось бы ни у кого, из тех с кем они были знакомы лично.
Теперь внешне от обычных людей их отличали глаза с горизонтальным зрачком и рога, берущие начало чуть выше лба, следом уходящие назад и делающие почти полный оборот.
Один из мужчин взял в руки пешку, шахматную фигуру, повертев её пару секунд, он задумчивым голосом спросил.
— Древ, что думаешь?
Второй маг, чьё лицо демонстрировало задумчивость ничуть не уступающую собеседнику, в этот миг оторвал взгляд от шахматных фигур и слегка удивлённо уточнил.
— Хёшь, ты не знаешь?
Сжав кулак, из-за чего пешка превратилась в каменное крошево, он ответил.
— А разве не ты советовал нам поменьше использовать нашу связь, тем более не следует делать это сейчас, когда создатель перешёл к активным действиям.
Перед тем, как продолжить Хёшь непроизвольно кивнул своим мыслям, а именно опасениям подобного развития событий. Тем не менее, его волновали не только свои выводы, но и мысли брата.
— Думаешь он о нас знает?
— Уверен, но доказать это не могу.
— Тогда почему мы ещё живы, а если точнее свободны?
— У меня нет ответов, но я считаю пришло время действовать.
С этими словами Хёшь раскрыл ладонь и с неё на стол посыпались остатки шахматной фигуры, но не долетая пары миллиметров они замирали. А когда последний кусочек слетел с ладони, горстка камня начала изменяться и за считаные мгновения вновь превратилась в пешку. Однако, её вид был другим, теперь у пешки посередине находилась дыра, а на самом верху её украшала корона.
Взглянув на дело рук брата, Древ спокойным тоном произнёс.
— Мы не готовы.
— У нас нет выбора. К тому же мы же сами не верили в то, что у нас будет нужное для подготовки время.
Казалось в помещении всё замерло, вплоть до воздуха, так продолжалось не меньше пяти минут. После чего Древ вытянул руку в сторону и в его ладони материализовалась чёрная сфера.
Не прошло и секунды, как она была разбита. Внутри находился оранжевый кристалл хаотической формы, всё дело в том, что это был источник хаоса, так называемое зерно хаоса.
На этом Древ не остановился и со всей силы впился пальцами в кристалл, чего тот не смог выдержать и начал раскалываться, тем самым порождая цепную реакцию. Тем не менее взрыва не произошло, маг успевал подчинить всю высвобождающуюся энергию.
Когда процесс был завершён, Древ поднял руку над головой и придал шару маны, который он сдерживал, форму сферы, сконцентрировав энергию в её стенках.
Закончив, он слегка устало посмотрел на своего названого брата и обратился к нему.
— У нас есть час, пока концентрация дикого хаоса не снизится до стандартов мира, после чего создатель вновь сможет нас услышать.
— Слишком расточительно, но ты прав, времени мало, следует решить, каким образом разыграть пешку и стоит ли сопровождать её до самого конца.
Переведя взгляд с брата на его творение, Древ взял в руку коронованную пешку и поставил её на центр стола, который целиком представлял из себя игральное поле, количество же клеток превышало стандартное, минимум в три раза.
Когда пешка заняла своё новое место, он произнёс.
— За последний год мы смогли стать фигурами, а теперь мы станем игроками!
* * *
Мне потребовалось примерно десять часов, чтобы добраться до нужного места. За это время я активировал не меньше тридцати порталов, это и стало причиной столь долгой дороги, и хотя проблем с их устойчивостью не было, всё же я очень хорошо постарался за последнее время, но существовала другая проблема, а именно коалиция Зелёного будущего.
Род Гофман, наши союзники, да и я лично, не конфликтовали с этим объединением, но и друзьями нас не назвать. Пару раз я выполнял их официальные просьбы по зачистке территорий от первозданного хаоса, разумеется не на безвозмездной основе, но мы так и не наладили дипломатических отношений.
К тому же моя интуиция, каждый раз когда я думал о коалиции, сигнализировала мне, не об опасности, но как минимум о том, что стоит быть настороже.
Да и количество «просьб» от них было слишком небольшим, таким, как будто у них самих есть адекватные способы противостоять первозданному хаосу, а обращение ко мне лишь ширма для выяснения моих способностей, ну либо необходимость, когда свои силы всё же на исходе.
Поэтому торгуясь с ними, я никогда не ставил их перед сложным выбором, называя посильную цену, потому что был уверен, в ином случае они просто откажутся, так как моё участие пусть и сократит их потери, но это не сильно ударит по всей коалиции Зелёного будущего.
В целом стоило один раз провести эксперимент, но учитывая тлеющий конфликт с правящим родом, пусть власть в стране уже далеко не полностью была в руках монарха, но разрушать возможный союз с крупным игроком желания не было.
Местом же куда я стремился был город под названием Вильд. Точнее меня интересовал не сам город, а расположенный поблизости к нему частный коттеджный посёлок.
Раньше там жили обычные люди, пусть и богатые, но не способные пробудить свой магический источник, теперь же почти во всех домах жили аристократы.
Если бы одарённые из соседних стран попали в это место без знания произошедшего за последние полтора года, то они могли предположить, что увеличилась рождаемость чистокровных магов или может быть кто-то организовал конференцию для аристократов, которую ну никак нельзя пропустить.
Ведь иного объяснения «Почему толпа аристократов покинула свои дома, свою землю, за которую раньше они готовы были воевать ценой жизни, и переселилась непонятно куда?», его не было, во всяком случае логичного.
А вот если знать, что был катаклизм, после которого большая часть страны превратилась в подземелье, как минимум по уровню опасности, тогда ситуация проясняется.
Воспользовавшись артефактом, с вложенным в него плетением создающим иллюзию, я спокойно шёл между трёх, а чаще двух-этажными домами, направляясь к месту текущего проживания рода Афанасьевых.
Всё дело в том, что все слабые рода, а также большая часть средних, чьи возможности были слишком сильно подорваны в самом начале катаклизма, не имели ни атакующей ни оборонительной мощи, чтобы отстоять свои землю от полчищ творений первозданного хаоса.
Подобные беглецы были вынуждены примкнуть к тем, кто способен дать им защиту. Те же кто здесь жил, самостоятельно выбрали коалицию Зелёного будущего.
Разумеется род Гофман тоже не отказывал в помощи подобным аристократам, да и условия принятия под защиту у нас не столь жёсткие, как у большинства других аристократов предоставляющих схожие «услуги».
