– А разве плохо получилось? – ответил тот, улыбнувшись.

Стив тоже улыбнулся в ответ: «Что же делать с ними – озорники, они и есть озорники. Правда, славные озорники».

Пройдя немного по негустому перелеску, они подошли к группе деревьев перед небольшой полянкой.

– Там что ли? – спросил Стив и показал на небольшой холмик вдали.

– Нет, прямо здесь.

Сергей, опустился к основанию среднего дерева и что–то там нажал. Прислушался, встал и отошёл.

Послышался негромкий скрежет, Сергей обернулся и сказал Арвиду: «Я был прав, когда говорил, что он мне не то масло подсовывает, тоже мне спец – холодец». Потом дождавшись, когда замаскированная пластина, закрывавшая входную дверь, отойдёт полностью вместе с частью дерна, сделал обеими руками приглашающий жест – Прошу!

Стив подошёл к мерцающему пульту и, увидев на нем бегающие точки в несколько рядов, произнёс:

– Давайте я лучше ракетой попробую? Опять, наверное, ваш любимый код плавающий, зашифрованный, персонального действия? Нет спасибо, в одну лепешку не наступаю…

– Что? – не понял Сергей. – Какую лепешку?

– Потом расскажу, давай, давай сам открывай, хватит уж нам здесь светиться.

Арвид подошёл, приложил большой палец, Сергей приложил второй – и огоньки погасли.

Стив удивлённо хмыкнул, хотел было что–то возразить, но потом передумал.

Братья озорно глянули на него и тоже промолчали.

Замок еле слышно щелкнул, и дверь слегка отодвинулась. Взявшись за рукоятку, Стив еле-еле открыл её пошире. «Ну, ничего себе толщина, – подумал он. – Около семидесяти сантиметров в поперечнике будет». А вслух спросил:

– А зачем так много?

– Так это только первая, тонкая защита, там дальше бо-о-льше будет. Это атомное убежище прошлого столетия! Правда, списанное. Нашему отцу сослуживцы подарочек сделали. На его день рождения. Видно девать было некуда, вот и установили. А мы как рады были! Это же был бесценный подарок для нас тогдашних десятилетних пацанов! – говорил Арвид, когда они спускались на лифте в основной бункер. – Это технический этаж, – перехватил роль гида Сергей, – на нём ничего интересного, а вот тут, этаж командный. Здесь мы и выйдем. Ниже спальные отсеки, и всякая там разная дребедень. Но мы в основном на командном обитали. Правда, на техническом тоже интересно было в прятки играть. А вот здесь мы ночевали: радиорубка связи. Прекрасная спальня получилась, когда мы все оттуда лишнее выкинули!

Сергей подпрыгнул и хотел усесться на лежанку, но не удержал равновесие и опрокинулся набок, довольный расхохотался – почти как дома, хорошо.

– И на какой мы глубине? – поинтересовался Стив, сбросив багаж у стенки и присев за центральный пульт. – А он ещё работает?

– Должен. Мы зарядили все батареи, когда его консервировали. Сейчас посмотрим, – и Сергей нажал на центральный рубильник. – А глубина, где–то около пятидесяти метров, точно не знаем.

Внизу тихо зарокотал генератор тока, и аварийное освещение, выключившись, тут же заменилось основным. От яркого света с непривычки все зажмурились. Заработали основные экраны и загорелись индикаторы на центральном пульте. Засветилось яркое табло: «Готовность разовая».

– Да, старая конструкция, – произнёс Стив, осмотрев весь пульт. И, заметив новые дополнения: сканеры, эхолоты и мягкие современные экраны, добавил: – Вы постарались?

– Серёжка, – ответил Арвид и пробежался пальцами по клавиатуре.

Осветился обзорный экран и на нём появился обелиск сразу с нескольких точек. Со спутника велся обзор и воздушного пространства. Поставив все функции бункера только на следящий режим, он включил защитную систему.

– Теперь нас даже сканер последнего выпуска не сможет обнаружить. Мы установили здесь нашу систему ложного объекта. Вместо нашей поляны, они увидят большое непроходимое болото. Хорошо работает. Мы проверяли.

– А что, он не только защищаться может? – спросил Стив, заметив не горевший датчик. на котором угадывалось – «отражение атаки».

– Да мы же говорили вам, что это старый бункер. Тогда не только защищались ведь. Но и…

– Такое ощущение, что здесь были вооруженные столкновения с применением небольших ядерных ударов. Смотрите, счётчик радиации до сих пор не опустился ниже основного фона местности. Вы что, воевали тут, что ли? – но заметив, как переглянулись ребята и лица их стали какими-то серыми, Стив подумал: «Что же ещё они скрывают? Ведь мне–то узнать это просто. Ну, хорошо, не хотят рассказывать, не надо, я и сам узнаю». Но Стив Страйтов ошибся. Не в первый раз за день.

Арвид посмотрел прямо ему в глаза и медленно сказал, подбирая слова:

– Мы действительно однажды провели здесь целый месяц, но это довольно грустная история, и нам бы не хотелось снова вспоминать её. Когда-нибудь, может быть и расскажем. Но только не сейчас. Хорошо?

Сергей при этих словах молча вышел. Арвид грустно посмотрел ему в след, и Стив понял, что эти события напрямую касаются Сергея. Пожав плечами – нет, так нет, он взялся за разборку вещей.

– Я устроюсь здесь, если вы не возражаете, – и кинул мешок на лежанку, которая стояла вдоль дальней стенки в командирской.

Арвид достал своё зеркало и подключил лампу. Василий медленно возник в воздухе.

– Что так долго? – спросил он, но Арвид, не ответив, стал что-то регулировать на центральном пульте.

Затем он попросил Василия:

– Скажи ещё что-нибудь?

Васька спросил:

– А где Сергей? Почему его нет в бункере? Дальше я, к сожалению, не вижу. Сильное экранирование.

Стив спросил у Арвида.

– Серьезно, а где Сергей?

Арвид молча включил обзор входа, и они увидели, что тот сидит недалеко от входа на опушке.

– Не надо его трогать. У него с этим местом связаны очень грустные воспоминания, – попросил Арвид и снова занялся настройкой.

– Девушка? – предположил Стив.

– Наша сестра, – лаконично ответил Арвид и обратился Василию: –Давай что-нибудь спой.

Тот недоуменно посмотрел на него.

– Я тебе что, птичка, что ли?

– Понимаешь, мне тогда будет легче подстроить голосовую частоту. Ты же не хочешь, чтобы мы слышали твой голос как у столетнего старца, с шипением? Ну, то-то же. Тогда спой какую–нибудь песенку.

Когда Василий закончил петь грустную песню, в бункере было по-прежнему тихо.

– Что за песня? – спросил появившийся в комнате Сергей.

Он уже давно незаметно стоял у входной двери и молча слушал мелодию.

– Это мне пела на ночь моя мать. Только вот одну песню и помню.

– Так всё, объявляю маленький перекус, прошу к столу, – и Сергей пригласил всех в рубку связи, где он уже успел накрыть стол.

Арвид пошёл к выходу, но, обернувшись, сказал:

– Вася, пошли с нами, время дорого, попробуешь нам объяснить, что же произошло у вас на планете.

– Да нет ребята, не стоит, только мешать буду. Вы идите, а я подожду лучше здесь, – он повернулся и стал рассматривать экраны горизонтального обзора.

«Ладно», – махнул Арвид и вышел.

Через некоторое время, все трое, ввалившись гурьбой в командирскую рубку, увидели Василия, который сидел на пульте и, дотрагиваясь до клавиш указательным пальцем правой руки, пробовал изменить их положение. Те, которые были современные и работали на электронных частотах, ему поддавались. А механические, требующие нажима, – срабатывать отказывались.

– А, это вы, – заметил он. – Проходите, я как раз раскодировал кристаллы. Садитесь поудобнее. Я буду всё комментировать по ходу просмотра.

И все увидели страшные картины захвата экспедиционного Корпуса на планете L3212. Без купюр. От начала до конца.

Последние кадры, они смотрели особенно внимательно.

Когда предатель Дронг, при выходе корабля из луча, стал открывать появившимся пиратам шлюзы, Василий пытался помешать ему в этом, но тот, обернувшись, хладнокровно выстрелил в него из полевого бластера, почти не глядя, и, даже, не поинтересовавшись, что с ним стало, направился к выходу встречать гостей.