– Рот-то закрой, кишки простудишь, – грубо сказал Стив, повернувшись к майору, который стоял словно в ступоре и молча наблюдал за всем происходящим.

Тот тут же его закрыл, но открыл снова:

– Я не знал. Точно не знал ничего. Это он так меня сумел провести, я же по приказу…

– Заткнись! – прикрикнул Стив, – Что мне вкололи синтетику или натурал?

Майор пожал плечами и произнёс:

– Конечно же синтетику. Кто же на таких будет тратить… – но тут же замолчал, поняв, что сболтнул лишнее.

– Ну, ну, – угрожающе произнёс Стив, – На каких– таких?

– Я сказал не подумавши, извините.

– Извиняю, – сказал он и выстрелил ему из парализатора в ногу. – Давно уже извинил, честно.

Потом он подошёл к лежащему без движения клону адмирала и, подключил универсальный штекер от браслета к разъёму на шее клона. Вся Информация быстро перекачалась.

«На досуге мы посмотрим, что там и как. А пока полежи пару часиков», – и он поднёс к его шее браслет. Тот дернулся от посланного импульса.

Глянув на корчащегося от боли, но молчащего майора, Стив подумал: «Правильно, что не вопит, а то получил бы и по второй ноге». Потом развернулся и пристально посмотрел на странный мерцающий шар, который висел в полутора метрах от пола. Он его сразу же заметил, только вошёл в кабинет. «И что это за фрукт?» – произнёс Стив, подойдя к нему, и осмотрел шаровый выносной пульт, лежащий рядом на полочке. Посмотрел на клавиатуру, хмыкнул и нажал на красный треугольник. Шар внезапно прекратил свечение, и Стив еле успел его поймать, когда тот начал падать. Повертев его перед глазами, диаметром шар был где–то пятнадцать сантиметров, весом немного тяжеловат для своего объёма: граммов около шестьсот, – Стив решил, что обследует находку на досуге и спрятал его в задний карман комбеза, отчего сразу превратился в горбуна.

Затем вернулся к столу, присел, и стал ждать. Судя по категоричному приказу адмирала, вернее лжеадмирала, ждать предстояло недолго. И точно, тут же раздался зуммер. Стив подошёл к аппарату и глухо выдавил:

– Ну? – и, выслушав адрес, вышел из кабинета.

Его никто не остановил.

Общежитие университета.

Сергей удивлённый произошедшим с кристаллом и неожиданными новыми обстоятельствами метался по комнате, а Арвид продолжал разговаривать с новым другом-Васей Силиным. Тот вдруг насторожился и медленно сказал:

– Сканерами просвечивают помещение. К вам пришли. Идут сразу с трёх направлений. Я думаю это захват. Опасно.

Арвид тут же озвучил новость Сергею:

– К нам опять гости! Давай быстро! Уходим. Что за день…

Но они не успели даже сдвинуться с места.

На этот раз их захватили профессионально. Уже через мгновение каждого из них держали с разных сторон на шелковых растяжках и Стражи стояли по двое на каждую сторону. Стояли не шелохнувшись, наблюдая за братьями, внимательно следя за каждым их движением. Затем появился старший, сличил их лица с изображением на ЭлПапе– переносной электронной папке и только тогда показал: всем на выход!

Но тут погас общий свет во всём здании, и в совершенной темноте братья услышали приглушенные звуки близкого боя. Который быстро стих. Наступила зловещая тишина. И когда через несколько минут включился свет фонарика, то Котики были рады увидеть их нового знакомого… Стива.

Тот улыбался, держа парализатор дулом вниз.

Сергей, быстро сняв путы, бросился к нему обниматься, обрадовавшись словно родному.

– И как же это понимать? – спросил Арвид, показывая на уложенных в штабеля стонущих бойцов. – Их кажется семеро?

– Ну, ещё на выходе десять. Считать будем или собираться? А что это? – и он показал на увиденный в комнате полный разгром. – Это они успели здесь так нагадить?

– Мы сегодня у всех служб в почёте, были тут недавно двое из ларца. Да, кажется, с твоей бывшей службы. И вот – эти снова. Посетители, мать их…

Сергей с удивлением посмотрел на брата – чтобы он заругался, нужно было его сильно разозлить. И сегодня Стражам это удалось. А Стиву Сергей был безмерно рад. Арвид с улыбкой наблюдал за братом: тот явно скучал по сильному мужскому плечу. И, кажется, его нашёл.

– Ладно, быстро взяли, что необходимо и – вперед! Расскажете обо всем подробнее в дороге. А это ещё зачем? – удивился Стив, увидев, как Арвид хватает с собой лампу, а Сергей берёт какую-то безделушку. – Нам побрякушки сейчас вроде бы ни к чему. Я же сказал – самое необходимое!?

Но оба коротко ответили: «Надо», и выбежали из комнаты. Он удивлённо пожал плечами и последовал за ними.

Выйдя через запасной выход, они сели в потрёпанный джип, и Стив, медленно вписавшись в поток машин, покатил по эстакаде.

Включив автопилот, он перебрался назад к ребятам и попросил их подробно рассказать всё, что произошло с ними после расставания. Но тут же, что-то вспомнив, включил ЛБС. Развернув его, пролистал несколько неважных сообщений, затем остановился на одной записи и сказал: «Я тогда пытался записать наших преследователей. Сейчас покажу». Увеличив разрешение, включил запись.

Она началась, как только в кадре появилось несколько человек. Они остановились там, где и предположил Стив. Всё было хорошо видно и слышно.

Сергей подмигнул брату и произнёс:

– Мастерство не пропьешь, – намекая на сидящего впереди Стива.

Тот улыбнулся, услышав комплимент: братья ему нравились, и особенно Серёжка.

В джипе зазвучал приглушённый голос из какого–то прибора:

– Пятый, пятый? Он кажется ушёл по подземелью. Но там болото и сканер показывает непроходимое. Это лабиринт из заброшенных веток бывшего метро.

Затем послышался голос более громкий, это человек, стоя к ним спиной, отдавал приказы:

– Всем вернуться на исходные позиции, к началу поиска. Он скоро выйдет на поверхность, тогда его и засечём. Все меня слышат? – переспросил он и повернулся, словно напоказ, выставив веснушчатую физиономию.

Стив остановил запись. И присвистнул.

– Неплохо, – пробормотал он. – Знакомьтесь: сам командир «Бегущих» собственной персоной. Надеюсь, представлять его вам не надо?

– Не надо, – ответил Сергей. – Ура, значит мы и «бегущих» сегодня обыграли, – но поняв, что сморозил глупость, добавил: – Кто ж его не знает. Им до сих пор детей пугают. Самый знаменитый командир частной группы свободных охотников за преступниками. Гугулай. Только я давно у кого–нибудь хотел спросить, а что это за псевдоним у него за такой – Гу–гу–лай?

– Тебя сейчас должно интересовать только одно: кто его нанял? Ведь он самый дорогой охотник на планете. И самый профессиональный. Сейчас его нам только и не хватало. А это у него фамилия такая, если что. Ладно, давайте начинайте свой рассказ, – и Стив откинулся на сиденье.

Сергей, явно подражая своему кумиру, сделал то же самое. И внимательно посмотрел на Арвида. Потом сказал:

– Ну, начинай!

Арвид усмехнулся и заговорил…

– Так вы говорите, что он имел парализатор, но им не пользовался? – перебил его Стив, как только услышал о подозрительном старшем Сил Правопорядка. – Гляньте, это случайно не этот персонаж? – и прокрутив фотогалерею браслета, открыл снимок неизвестного в черном, которого он снял сразу после поединка в челноке на орбите.

– Точно он! – выдохнули одновременно братья.

– И кто же этот шельмец? – спросил Сергей, надеясь получить, когда его найдет, ещё один шанс на поединок.

– Кто ещё не знаю, но он вряд ли враг нам. Это точно. Представитель какой-то параллельно идущей с нами команды, – и Стив вкратце рассказал про поединок.

– Да нет, счёт пока два ноль в нашу, – давясь от смеха еле выговорил Сергей. – Давай Арвид расскажи про наше изобретение.

– А что рассказывать, я покажу, – и он, кинув Сергею сетевой адаптер, другой конец хотел подключить к экрану браслета. – Можно? –спросил он и, увидев кивок одобрения Стива, подключился.

Немного разобравшись, как и где, он быстро вошёл систему браслета и включил папку торбы.