Элонна хмыкнула и демонстративно отвернулась. Как не старался Стив, но Джаев заметил, что его огорчило такое поведение. «И что у них случилось?» –размышлял он, следя за молодыми.

Сергей сидел за столом и самодовольно улыбался: он был уверен, что не ошибается.

Когда принесли хозяйство ребят, Сергей быстро достал необходимое и, как только пошла запись, все уже поняли, что он был прав: исчезнувшая капсула освободила место, и они увидели, что в проёме двери нечетко, но всё-таки была видна фигура человека. Джаев, поработав с программой, остановил самый удачный кадр и запустил его в работу. Буквально через несколько секунд все узнали этого человека.

– Зимин Виктор Карлович! – сразу произнесли вместе вслух ребята, Стив и Джаев.

– Ну, то, что мы с Джаевым знаем этого гуся понятно, а когда вы с ним повстречались? – удивился Жилов реакции ребят.

– Это тот самый боевой генерал, который командовал разгромом пиратов, когда погибли наши мать и отец, – нехотя произнёс Сергей.

– И этот тот самый чиновник, который не хотел нам выдать сведения о крушении яхты «Женуаль». А без этой справки нас лишили всего: имени, наследства, будущего, – добавил Арвид.

– Ну, а ты? – спросил Жилов у Стива. – Чем тебе успел насолить этот перец?

– Странно, но из-за него тоже погибла моя мать. Он был вторым её мужем. И он, после того как меня снова забрили в солдаты, забрал всё, что у меня и было-то: а недавно и мою космическую яхту «Лань». Прикарманил.

– Странные совпадения, вы не находите? Мне, кажется, этот человек несёт беды всем, с кем бы он не сталкивался. Так вот кто позарился на всю мою жизнь? – Жилов подошёл и уставился прямо в глаза изображению. – Довольно, выключи! – попросил он через некоторое время и вернулся на место. – Теперь понятно, откуда у нас клоны появились. Зимин является, как мне известно, одним из учредителей фабрики клоноделов.

– Теперь и мне понятно появление клона адмирала, – и Стив рассказал, как он имел дело с ним, и откуда появился новейший биброт. Но, видя устремлённые на него прекрасные девичьи глаза, постарался рассказать покороче про происшествие, и даже опустил некоторые неприятные для девичьего слуха моменты.

– А когда мы просканировали запись с его памяти, то поняли, что нам стоит обратиться к вам. И про то, что говорилось в последнее время в прессе о вас и вашей компании «Септория» – хорошо изготовленная на профессиональном уровне дезинформация. И вот мы здесь. Я думаю, нам надо постараться засечь все маршруты, где он бывал и особенно проследить его контакты с Зиминым. Теперь-то мы знаем, кто же он на самом деле такой…

Тут Василий вскочил с места и закричал:

– На нас несутся две ракеты! Одну я постараюсь обезвредить, а вторая взорвется прямо здесь, через семнадцать секунд! Поторопитесь! – и он вылетел, вместе с роботом в только что прожжённое им отверстие в окне.

Шестнадцать секунд до взрыва.

В одном прыжке Стив перескочил через стол, схватив в охапку самое дорогое для него в этом кабинете: Элонну, и бросился с ней за Лежневым, который мгновенно среагировал на ситуацию, и уже держал дверь скоростного лифта открытыми.

Четырнадцать…

Джаев бросился к аппарату за записями.

Тринадцать…

Жилов, выхватив свой персональный кристалл из командного комплекса, подбежал к лифту и вместе с ребятами заскочил внутрь.

Девять…

Сразу же за ним влетел и Джаев с записями.

Восемь…

Закрылись двери лифта, и Лежнев тут же отправил его вниз, на первый этаж.

Шесть…

Лифт быстро набирал скорость и, словно скоростная ракета, уносил их от гибели.

Три секунды до взрыва, две, одна…

Наверху громыхнуло так, что даже очень сильно укреплённая шахта лифта зазвенела от натуги. Но удар выдержала. Правда лифт все же остановился и свет погас.

Но они были живы.

Загорелось аварийное освещение. Все хоть и не успели испугаться, но чувствовали себя неловко. И как всегда Сергей не мог не отличиться, и съязвил:

– Да, классные фейерверчики в корпорации гостям показывают. Закачаешься.

– И бегать по пересечённой местности, тоже одна из наших изюминок, – добавил, улыбаясь Жилов.

И все дружно рассмеялись.

Такого громкого смеха в этом лифте ещё не слышали. Все смеялись от души и по полной программе. Они были рады тому, что только что избежали смерти, и что жизнь продолжается. Лифт снова поехал и… остановился. Двери открылись.

И как только они успели из него выйти, в шахте лифта раздался сильнейший грохот, и что–то огромное и большое упало прямо на кабину. Но особых повреждений это ей не принесло. Она уже была на штатном месте, и её бронированный корпус теперь мог выдержать всё что угодно.

– Кажется, у нас снесён весь президентский этаж, – сказал Джаев. – Подчистую. Ударили ювелирно. Спецы.

– И скорее всего, что дополнительные заряды заложены были раньше, – увидев картинку, добавил Стив. – А ракеты послужили детонатором.

– Точно, – проговорил удивлённый Джаев. – Когда спец группа лжеклоноделов махнули прямо через стенку. А я ещё удивлялся, зачем это было такой фейерверк с разрушением устраивать? Жаль, не додумал мыслишку.

– Они тогда получили доступ к основным несущим опорам, – подытожил Жилов. Теперь и не спец в подрывном деле, всё понял. – Ребята, против нас играют профессионалы своего дела, и нам бы тоже не мешало объединиться. Вроде бы и у нас неплохая команда подобралась. А?

Братья близнецы переглянулись и молча кивнули. Кивнул и Стив на радость Элонне, которая не смогла скрыть улыбку от такого известия.

– Ладно, пока не приехали пожарные и Стражи надо бы нам срочно убраться в какое-нибудь тихое местечко. Где нас не знают, и мы могли бы спокойно отсидеться. Ну, и в случае чего – отбиться от нападения. Здесь, я так думаю, нам спокойной жизни теперь не будет, – Зин достал телеф и стал переговариваться со службами, выясняя причинённый ущерб.

Тут неожиданно, прямо из закрытых дверей лифта проявился Василий. Он осмотрелся – все живы и заулыбался. Элонна, бросившаяся было его обнять, вовремя остановилась и растерянно посмотрела на отца.

– А ты ему просто скажи спасибо от всех нас. Поверь ему будет приятно, –ответил он на немой вопрос дочери.

Она подошла к Васе и медленно грациозно ему поклонилась в пояс. Василий не выдержал и отвернулся. У ребят тоже странно заблестели глаза.

Возникшее неловкое молчание нарушил голос Сергея.

– А я не понял, почему они ударили именно сейчас? И именно тогда, когда мы все собрались в одном месте? – задал он интересный вопрос и даже перестал возиться в своем спасённом мешке.

– Может быть у нас, завелся крот? – предположил Зин.

– Нет, здесь все проверенные и не один раз, – возразил Джаев, оглядываясь по сторонам.

– Это я, – вдруг сказал Василий.

Сергей от неожиданности выронил шлем: «Ты?», – и шлем, гулко ударившись, покатился по полу.

Нависла тяжелая тишина.

– Да нет же, ну не в том смысле, конечно. Просто я подумал, а не моя ли выходка с воспарением послужила сигналом? И ведь мы сами дали им в руки ценную информацию, помните?

Зин и Джаев переглянулись, а Стив всё озвучил:

– Идея направить девочек в логово врагов была непродуманной. Карлович, получив известие о том, что здесь что-то происходит, недолго думая жахнул по полной, решив таким образом уничтожить всех одним махом.

Многие здесь знали, что новостной всепланетарный канал принадлежит младшему Зимину. Хоть Лику и сто раз проверяли, но там было кому донести и без неё.

– Что ж, впредь будем умнее. А тебе Вася, еще раз большое спасибо, – и Зин кивнул ему. – Вопрос теперь один – куда направимся?

И тут идею выдвинул Стив.

– Кажется, я знаю такое местечко. Сам недавно там провёл сутки. Что молчите ребята? Я о вашем бункере говорю. Приглашайте.

– А что и верно, – обрадовался Сергей. – Вот только, если мы всем скопом туда поедем…

– А о Гугулае мы забыли? – вдруг поинтересовался Арвид.