Как и стоило ожидать, думали они не долго. Переглянувшись, они кивнули друг другу, и согласие было получено. Не став долго ждать, мы дали время собрать им свои пожитки и пошли обратно к каравану, по пути рассказывая немногочисленные подробности плана. Ну, те самые, которые звучат как чуть более подробная версия: «Да хрен его знает, на месте порешаем».

Интересно, если все пройдет успешно, нас занесут в учебники истории, рассказывая, какие мы гениальные полководцы? А что? Два дракона: Севера и Запада, дети текущего Лорда Огня могут быть только гениями, а не подростком с расшатанными эмоциями, стариком, который любит чай, девушкой-сукой и эмоциональным калекой.

Зуко и Азула почти не обменивались колкостями, говорили вообще в основном я с Айро, но довольно интересный факт — Азула старалась идти рядом со мной, а не с Зуко и Айро.

Господи, насколько плохие были их родители? Не как люди, а именно как родители. Дети у них получились, ну слишком травмированные с разных сторон. Явно ведь стараются держаться поближе к условной «комфортной зоне».

Факт того, что для Азулы это я — довольно удивляет.

Когда уже все расселись, оказалось, что в главной карете, где мы все собрались, уже стало как-то тесновато для почти круглосуточного путешествия на протяжении доброй недели. Пятеро человек с непонятными отношениями между собой априори не могут чувствовать себя комфортно. Поэтому момент «выйти прогуляться» стал почти регулярным.

Часто скорость колонны не сильно превышает обычный человеческий шаг, поэтому идти рядом вполне спокойно получается.

В очередной раз прогуляться, решил я, может, даже удалиться в лесок и наконец-то побегать и выпустить магию воздуха. Често говоря, это чем-то похоже с возбуждением у мужчин. Так сказать, спустить пар хочется. Не во время боя, так сам справлюсь, оставьте одного главное. Ха-ха.

Но пройтись со мной вызвалась Азула. Ну как, скорее поставила в известность, и где-то минут десять мы просто молча шли рядом с колонной.

— Значит, Акимару, да? — спросила она.

— Мои надежды на то, что ты забудешь, видимо, тщетны, — вздохнул я, на что получил какой-то больно уж… девичий смешок. Не стандартную насмешку, а именно такое: «Хи-хи». Но я уже понял, что для Азулы в психологическом плане я довольно комфортный персонаж.

— «Ага, если бы еще твои эмоции были не на уровне чурбана», — произнес дух, — «Скоро вообще будешь мыслить только задачами и путями решения. Ты себя слышал? Комфортный в психологическом плане персонаж, что за бред? Тебе стоит почаще использовать магию воздуха — то, что творится с твоим эмоциональным состоянием — нехорошо»

— «Обязательно» — привычно отмахнулся я от духа. Все у меня нормально с эмоциями.

— Тщетны, — кивнула принцесса, — сопоставив всю информацию, я прихожу к выводу, что ты аристократ Огня, который имел возможность отдыхать на Угольных Островах с именем, которое не принадлежит твоему роду. Я не знаю похожих созвучий у семей, а значит таких нет.

— Неплохая дедукция, — хмыкнул уже я, стараясь, чтобы это звучало дружелюбно.

— Одна семья распространяла слухи, что тот самый Кира их сын, — как бы невзначай продолжила Азула, — который потерялся в детстве.

— Только одна семья? — приподнял я бровь, пытаясь не выдать удивление. Слухи те были слишком… незначительными, чтобы они могли дойти до самой принцессы. Не понравились они толпе, куда лучше заходят про «дух огня», «Посланник Агни» и прочее.

— Нет, — слегка отвела взгляд Азула, задирая носик тем самым выражая некоторую разочарованность, — несколько.

— Почти поймала, — кивнул я.

Играю с огнем. Она же может придавить. И, скорее всего, придётся признаться. Но не хочет. Чувствуется, что не хочет, пусть как будто бы и опасается ошибиться с этим ощущением. И я не хочу.

— Ты действительно думаешь, что брать с собой… их, — кивнула она в сторону кареты, где Зуко как всегда сидел, скрестив руки, и втупливал куда-то, размышляя о всяком и резко реагируя на раздражители, а Айро с улыбкой попивал чай, что-то бурча под нос и рассматривая свои новые ракушки, которые удалось взять с собой, — была хорошая идея?

— Да, — кивнул я, — Кому как не тебе знать, что принц Айро может корчить из себя старика сколько угодно, но силы и интеллекта в нем хоть отбавляй.

— Иногда… я забываю об этом, — ответила мне Азула, слегка уйдя в себя, — тот Принц Айро, который был раньше, и современный — два абсолютно разных человека, и воспринимать их, как единое целое… не получается. Кажется, что это просто невозможно. Это как взять Тай Ли и представить, что она станет одеваться в черное и будет вечно хмурой.

— Понимаю, — кивнул я, — я был наслышан о, скажем так, старой версии Принца Айро. Но ты точно уверена, что эта версия хуже? Может быть, он просто наконец-то нашел гармонию внутри себя?

— Ой-й, — аж скривилась на это Азула, — ты не его же случайно цитируешь? Гармония в силе. А сила в ярости.

— Ага, Спокойствие — ложь, есть только страсть. Со Страстью я приобретаю Силу. С Силой я приобретаю Власть. С Властью я приобретаю Победу. С Победой я разорву свои цепи, И Великая Сила освободит меня. Не так ли? — вспомнилось мне кое-что из прошлой жизни.

— Точно! — никогда не видел на лице Азулы столь четкого удивления, — как… как хорошо сказано…

— Не я придумал, — пожал я плечами, несмотря на то, что принцесса от этих слов все еще находилась в легкой прострации, — читал где-то в книге. Знаешь, у тех людей, которые проповедовали этот кодекс, конец всегда был не очень хороший. Страсть, она хороша в постели. А в бою нужна холодная голова и четкая оценка ситуации.

— Ха, может, поэтому у тебя и не получается до конца магия Огня? — довольно дернув бровями произнесла Азула, — чтобы вызывать огонь нужна страсть. Нужна эмоция и…

— Я очень хорошо знаю теорию, — не весело ухмыльнулся я, вспоминая, как я читал книги по магии огня и надеялся, что она у меня таки есть, — поверь мне. Вот только Айро не выглядит как человек, который идет на поводу у своих эмоций. А я уверен, как маг огня, он очень силен.

— А я вот уже не уверена, — призналась Азула, вернув в голос ядовитые нотки. Явно имея в виду, мол, теперь-то принцесса сильнее дяди.

— Ну, как будут общие тренировки, так и узнаем, — пожал я плечами.

Это был странный диалог, потому что впервые мы не упражнялись в градации яда в предложении и не тянули друг другу нервы. Это был какой-то слишком дружеский разговор для людей нашего положения.

Но как-то так получилось, что мы с Азулой теперь регулярно выбирались пройтись и поговорить о том и о сем.

Я стараюсь не думать, почему эти моменты, когда мы просто разминаем ноги, вызывают у меня ностальгию, мне очень не хотелось копаться сейчас в прошлом и делать какие-то выводы, но мысли против моей воли заползали ко мне в голову, словно сколопендры. Благо, ногти подходящего под это дело цвета.

Сейчас время очень внимательно смотреть в будущее и не пропустить момент, когда на горизонте событий появится буря. Потому что к ней надо быть готовым и оседлать ее, а не попасть в самый центр.

Ну, что я могу сказать по поводу нашего пути тудой. Ну тудой в Омашу?

А как кто думает, как можно описать, нахождение почти в замкнутом пространстве кучу магов огня с их нравом?

Жопа.

Иначе не скажешь. Зуко и Азула разбирались по поводу и без, Тай Ли пыталась их помирить, а Суюки была со своими, я же с Айро просто сидели и смотрели на это все попивая его чай, который он шикарно готовит.

Ну, и игрой в пай шо, что одинаково бесило Зуко и Азула и запускала новый оборот споров.

Но, одно радует, как бы они не спорили, это все еще было похоже на простые споры брата и сестры. Они обходили действительно больные темы друг для друга, уж не знаю, специально или нет, но они как будто просто нашли себе занятие.