– Какая еще стратегия? Он же еще ребенок! Ему еще играть в песочнице и машинки катать!

– Вот, учителя и научат его, как правильно катать машинки и выстраивать солдатиков в наступление! И вообще, это же такой талант! Все! Решено! И ваши возражения не принимаются, завтра же к вам пожалует Велий и начнет обучение ребенка в игровой форме!

Владыка сказал свое веское слово и, развернувшись на каблуках, исчез.

– Как некрасиво, за нас все решать…

– Кать, либо он обучит его военному делу, либо кровь возьмет свое, и наш Гаврюша станет заправлять какой-нибудь подростковой бандой. А там, сама знаешь, драки и не только на кулаках, с применением холодного или даже огнестрельного могут быть…

– Наверно, вы правы, но мне так хотелось знать, что наш Гаврюша станет каким-нибудь тихим и спокойным преемником твоего дела…

– Тут уже все решает совет, я так, для красоты, появляюсь, так что, думаю, нашим приемником станет Лилит. Она как раз останется на земле и обладает подходящей для главы внешностью и характером. Да и замуж она скоро выходит, а потом и мы, наконец, внуков увидим!

– Внуков? У нас же еще сын не вырос!

– Ничего, к тому моменту, как она соберется, он как раз школу заканчивать будет. И вообще, чего ты переживаешь? У нас же еще столько всего впереди! Мы еще не весь мир объехали!

– Знаю я, зачем ты мир объехать хочешь!

– И для этого тоже. Но в основном я хочу, чтоб тебе не казалось, что ты что-то упустила или тебе чего-то не хватило. Чтоб не было сожалений, хотя они в любом случае будут, но не такие глубокие, как могли бы быть…

– Давай не будем загадывать, а будем жить настоящим, не хочу думать о том, что будет дальше.

Учитель, присланный папенькой, оказался весьма хорош в своем деле и в играх с Гавриилом объяснял ему стратегию, рассказывал старые легенды о войнах и сражениях, и благодаря чему, те или иные войны были выиграны или проиграны…

В запасе у них оставалась еще почти половина срока, отмерянного владыкой, и Катя с Саней старались, чтоб каждый прожитый день остался в памяти как можно дольше…

Стоя в кругу пентаграммы призыва, Саниламин, его призвал очередной недоучка, откровенно скучал. Пентаграмма была кривенькая, знаки не особо правильные, а про слова призыва и говорить было противно, но демон держался. Хотя называть его простым демоном было не очень правильным, он был одним из принцев Ада, правда, последним в очереди на трон.

Он ждал, целых пять минут, когда этот умник закончит свою огненную речь с предложениями и дифирамбами, и вот наконец, парень озвучил свое желание и с интересом заглянул в глаза демону. Саниламин так долго слушал его речь, что в конце концов прослушал, что мальчишка там пожелал. Мысли демона были заняты грустью над его незавидной судьбой. Так сейчас, вместо того чтобы развлекаться и заниматься тем, чего бы ему больше всего хотелось, он слушает очередного придурка, возомнившего себя великим колдуном и желающего продать свою никчемную душонку как можно дороже.

– Что? Можно как-то более кратко изложить свою мысль? - нашелся Саниламин.

– Да, да, конечно, - с каким-то превосходством заявил парень, - я хочу получить безграничную силу! И бессмертие! Вот!

– Это, конечно, хорошо, но безграничной силой у нас не наделяют, а вот бессмертие - пожалуйста. Когда организовать?

– Сейчас же! А взамен, после моей кончины, душа будет принадлежать вам! - не понял подвоха маг.

Демон прикинул что-то и тут же в его руках появился свиток с договором. Да, для таких простофиль свиток и перо, пишущее кровью, были обязательными атрибутами, им просто на словах нельзя было, не впечатляли, видишь ли, их…

– Я сейчас прочитаю… - вцепился парень и тут же погрустнел, - это что за каракули? Я ж ни слова не понимаю!

Саниламин тяжело вздохнул и щелкнул пальцами, после чего буквы договора поменялись на кириллицу. С довольным выражением лица продавец приступил к чтению, потом не выдержал и начал ругаться, что так демон и после подписания сможет изменить условия.

– Пункт 5.2. Запрет на изменение условий договора после его подписания. У нас все продумано.

Дождавшись, когда этот олух наконец подпишет договор, Саниламин вышел за контуры круга, от чего лицо колдуна вытянулось, и сел в кресло, вальяжно там развалившись.

– Договор-то уже подписан, и я не обязан торчать в этой клетке. И вообще, я устал стоять! А тебе должно быть стыдно! Мог бы гостя и пригласить присесть! Угостить кофе!

– А что это? Зачем?

– Так подготовься к вечной жизни-то. Даю полчаса, побрейся, может вымыться сходишь, а то ведь так и будешь вонять, когда я твое желание исполню! - скривил нос демон.

Парень суетился и готовился. А Саниламин изучал жилище и размышлял. Как выяснилось, местные продукты были на порядок вкуснее той опостылевшей уже всему аду шаурмы, и он просчитывал, что надо будет как-нибудь задуматься о том, чтоб изменить местную кулинарию, но не сегодня. Из раздумий его выдернул колдун, не дав допить чашечку кофе, чем понизил свою карму еще на один пункт. Недоеденный бутерброд так и остался на тарелке.

– Ну что, я готов, твори свое колдовство!

Саниламин щелкнул пальцами, и они оказались в аду. Причем в самой мерзкой его части, так как трескотня недоучки его уже порядком вывела из себя.

– Вот, получите, распишитесь! - толкнул он парня к рогатому и хвостатому по всем правилам демону.

– И что нам с ним делать? - не понял рогатый.

– А я-то здесь причем, он вечную жизнь хотел, так что пристрой его в каменный лес. И жизнь, и вечная, и заткнется наконец!

– Ок, давай договор и свободен, - почесывая между рогов, улыбнулся демон.

Рабочее время закончилось еще два часа назад, и вот он, наконец, свободен. Если бы не этот олух, то освободился бы еще раньше, но что ж поделать! Немного подумав, Саниламин смотался на землю, пока портал еще не закрылся, и прихватил оттуда пиццу. И пошел в дом увеселений Наташи. Нет, конечно, демонессу звали длинно и вычурно, но она просила всех называть ее Наташей, что создавало какую-то особо-теплую атмосферу.

– О, Саниламин! Какие люди! А я уже и не надеялась тебя сегодня увидеть! - с порога защебетала не маленькая, но весьма приятной наружности, дама..

– Наташа! А я вот тут принес тебе угоститься! - подмигнул он.

– Только не говори, что тут у нас взял?

– Ты за кого меня держишь? Я что, похож на извращенца?

– Ты? - сузила глаза превращающаяся в демонессу дама, - Весьма!

– Это что это так?

– А так. Ты ж к нам только в карты играть и приходишь. Часть девчонок, как тебя видит, так в самые дальние углы залезает, чтоб не нашел!

– Да ладно, - расстроился Саниламин, - я ж не заставляю их!

– Конечно, но отказать принцу Ада в такой малости для них кажется абсолютно недопустимым! Но ты не переживай, у нас тут новая девочка, говорит в “дурака” любит играть и не проигрывает! - подмигнула Наташа, провожая парня в свой кабинет.

На дегустацию пиццы позвали всех его противниц в карты, все пять штук, что были согласны играть с демоном. На общем собрании за поеданием пиццы, хорошо что Саниламин предусмотрел количество персон, было решено, что “он лапочка” и должен снабжать их нормальной едой, а не этим безобразием, которым их кормят.

– Ну, что ж, тогда кто составит мне сегодня партейку в “дурачка”? - тут же нашелся Саниламин, и у всех сразу же появились неотложные дела.

– Как пиццу есть - так все, а как в карты играть - так разбежались! - рассмеялась Наташа, - Ладно, вот твоя сегодняшняя противница, Юля! - провела демона в соседнюю комнату, где за карточным столом сидела девица, выглядящая как профессиональный крупье.

– Здравствуйте! - улыбнулась девушка.

– Обыграешь его, может, домой отпустим! - подмигнула ей Наташа и ушла.

Саниламин сел за стол, и девушка сдала карты, после чего игра шла за игрой. Демон ругался, когда проигрывал, девица злилась на него, когда он выигрывал. Подавальщицы приносили выпивку и легкую закуску к ней. И вдруг в разгар азартной битвы появилась Наташа. Она постояла за спиной у Саниламина, из-за чего он немного растерялся, дождалась, когда партия будет окончена, и оповестила, что в веселом доме сейчас отбой, и спать надо всем.