С нетерпением он поспешил уйти в сумрак, как только вновь появилась такая возможность.

” —… зачем мне дополнительная охрана? — полковник будто бы даже оскорбился, — далиорских войск поблизости нет, а со всякой швалью я легко справлюсь. Хватит мне моих личных дружинников в сопровождение, а вот за карету был бы тебе благодарен.

— Получишь. Это пустяк. Только пару дней тебе придётся подождать, пока здешние уроды соберут контрибуцию. В городской казне у них совсем мало было. Захватишь с собой. Я же подумаю без тебя, как лучше задержать ол Кайринга. Этот старый лис может и не повестись на предложенную приманку.”

Дальше у нииторских начальников разговор ушёл в сторону обсуждения кандидатуры нового начальника штаба вместо убывающего ола Юртенса, и Немченко, вернувшись в явь, почувствовал огонь сжигающий грудь от желания ввязаться в крупную авантюру.

Его прошлая жизнь прошла без азартных, непродуманных поступков, Андрей всегда был рассудителен, сейчас же — виной ли тому доставшееся от Вита молодое тело? — он ни за что не хотел упускать выпавший ему шанс кардинально улучшить своё благополучие.

Шутка ли, высокоуровневые артефакты из главных армейских запасов? Не исключено, что на них не два и даже не три замка можно будет построить. Да и самому они могут пригодиться, он же любым магическим кристаллом может пользоваться.

Из дележа трофейных амулетов простолюдины исключались, всё доставалось магам, а добыча действующего автономно отряда доставалась только его воинам. То есть, если Андрею удастся захватить то, что повезёт с собой полковник ол Юртенс, он станет единственным полноправным владельцем этих амулетов. А ведь в карете будет ещё и выплаченная удольскими горожанами контрибуция.

Искушение рискнуть оказалось таким сильным, что попаданец задавил в себе все сомнения, а они конечно были.

Ему предстоит действовать против высокоуровневого мага, наверняка обеспеченного амулетами, включая относящиеся к стихии света, как дурак махоркой. Защищать этого благородного ола будут дружинники, тоже имеющие при себе кристаллы с защитными и атакующими заклинаниями и обладающие воинскими умениями не чета обормотам Анда ол Рея. Подобраться незаметно к карете ола Юртенса очень непростая задача.

Взвесив все риски на одной чаше, Андрей на другую первым делом положил своё иномирное происхождение. Неужели человек, прочитавший достаточно книг и просмотревший множество фильмов, не сможет придумать осуществимый план, такой, какой местным аборигенам и в голову бы не пришёл?

Жаль, он не придумал пороха или тротила, чтобы заложить мину под кортеж с богатством, но можно и что-нибудь другое сообразить, используя те навыки и магические практики, которыми одарила его любимая тень.

Никто не собирается вызывать нииторского полковника и его личных дружинников на честный бой. Пусть огневики, воздушники, земляные или водные кичаться своими боевыми умениями, тень может преподать им всем урок превосходства в некоторых обстоятельствах.

Немченко свои мысли додумывал уже одеваясь на выход в город. Генерал Истон предложил своему начальнику штаба остаться на обед, и у попаданца появилось время, чтобы найти нужный особняк, дождаться из него выезда ол Юртенса, запомнить его лицо и наградить теневым слухачом на ауру.

— Выздоровел? — ухмыльнулся свежий как огурчик, несмотря на вчерашний запой, трактирщик, — Обедать будешь? Что-то сегодня народа мало, видно, все пошли казнь Типолюса смотреть. Эх, такая легенда погибнет. Не знал его? Да ладно. Этого бандита больше пяти лет королевские стражи и егеря ловили, а попался, видишь, ремштарцам. Да, судьба. Ты садись.

— Нет, спасибо. Мне правда получше, я хочу отца с братом в городе найти. Не знаешь, в какую они сторону пошли?

Кабатчик достал из-под стойки оловянную кружку, бросил её в спину одной из двух заболтавшихся между собой на кухне рабынь и погрозил обеим кулаком.

— У нас городишко небольшой. Даже если захочешь с ними не встретиться, у тебя это не выйдет. Тут твой брат моей девке подарок обещал. Ты ему напомни.

Расщедрился Гремшик за чужой счёт — усмехнулся мысленно землянин, выходя на крыльцо — вычту из его доли добычи.

Как хозяин «Грустного вдовца» и напророчил, своих подчинённых Немченко встретил, едва выйдя с площади на самую широкую из примыкавших к ней шести улиц. Диверсанты возвращались довольные со свёртками в руках. Любят его орлы шопинг, убедился землянин.

— Анд, мы на тебя тоже купили, — сообщил Гремшик чуть ли не через пол улицы.

— Главное, подарок своей вчерашней подружке не забыл приобрести? — уточнил Андрей подойдя к подчинённым, — Чего, смутился-то? Из платы вычту. Что хоть купил?

— Я, я на свои, Анд, — парень извлёк из кармана дешёвенькое серебряное узкое колечко.

— На свои он взял. А как же учёба сестры? Эх, Гремшик. Ждите меня в кабаке, я скоро приду.

Найти, где разместился нииторский генерал, оказалось не сложно, даже без вопросов к горожанам. Просто, походил среди возбуждённых толп, возвращающихся с расправы над легендарным разбойником, послушал людей и выудил промелькнувшую в разговоре нужную инфромацию.

Занять удобное для наблюдения место возле генеральского особняка не вышло. Тот располагался на тихой безлюдной улице элитного района, а перед его воротами бдительно несли службу владетельные дружинники в добротных кольчугах и латных нагрудниках. Начальство свою безопасность обычной солдатне не доверяло.

Помогло то, что улица заканчивалась тупиком, а значит возвращаться полковник станет единственным путём.

Андрей купил у булочника пару пирожков, удивившись вдвое завышенным ценам, дошёл до короткого широкого моста через речку-вонючку, облокотился там на перила и стал смотреть в воду, изредка в неё поплёвывая. Идеальный образ выбравшегося из глухомани в город обычного парня.

Через час-полтора он услышал цокот копыт и поспешил навстречу с видом спешащего по делам человека. Среди троих олов опознать полковника получилось легко. На его мундире в районе предплечья имелось золотое изображение меча.

Прицепив к ол Юртенсу слухача, попаданец не останавливаясь прошёл дальше. Вслед глазеть не стал.

Глава 15

Убить мага, к тому же, высокого, то есть, не ниже шестого, как ол Юртенс, ранга не просто, но гораздо сложнее его пленить.

То, что одарённым для атаки заклинаниями не требуется произносить каких-либо слов, делать жесты и пассы руками, означало невозможность их полной нейтрализации сковыванием, связыванием или затыканием рта кляпом.

Имелось два основных способа лишить обездвиженного путами ола воли к сопротивлению: когда тот будет уверен, что его пленитель имеет более высокий ранг или надёжно защищён артефактом и атака магией бесполезна, либо если захваченный будет постоянно находиться в бессознательном состоянии.

Первый вариант, с учётом тридцати гитов в резерве Анда ол Рея, вполне осуществим, но Немченко, как только представил, что ему всю обратную дорогу придётся бодрствовать и быть начеку, этот способ отмёл. Лично для Андрея угрозы может и нет, а вот его подчинённых нииторский полковник может быстро закопать в землю, в буквальном смысле этой фразы. Убить и сбежать, пока попаданец спит или отлучился куда-нибудь.

Для другого способа майор Свил ол Сагнер, начальник штаба полка, выдал землянину два небольших, размером с кулак, глиняных сосуда, в которых находилось алхимическое сонное зелье, способное держать человека в бессознательном состоянии несколько суток. Нужно только убедить ола Юртенса его выпить, или оглушить и влить в него принудительно.

Благодаря навешанному на полковника сумрачному слухачу землянин придумал другой способ действий, ведь Фрон ол Мейс поставил ему задачу добыть информированный источник информации, а не захватить знатного пленника на обмен или выкуп.

При начальнике штаба армейского корпуса северян постоянно находился его секретарь Конворус. Этот простолюдин не просто записывал, отправлял или принимал сообщения, не только вёл дела ола Юртенса, но и являлся тем, с кем полковник не гнушался советоваться, а, значит, держал в голове знаний текущего момента не меньше, чем его шеф.